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Par Priscilla DeGregory et Lee Brown
2 février 2020 | 15h15
Il n’y a plus de Deee-lite pour cet ancien manager.
Le groupe emblématique de New York derrière le classique du club « Groove is in the Heart » est poursuivi en justice par son manager d’origine — qui prétend qu’il s’est fait avoir de l’argent après avoir propulsé le groupe à la gloire.
Le new-yorkais Bill Coleman affirme dans des documents judiciaires qu’il a « quitté son emploi de rêve » au magazine Billboard pour gérer Deee-Lite à temps plein en 1990, mettant en place des accords qui « assuraient » la sécurité financière du trio pendant près de trois décennies. »
Coleman, qui a dirigé le groupe pendant seulement trois ans, dit qu’il a reçu ses « commissions mandatées contractuellement pendant plus de 20 ans » — mais les paiements se sont taris à partir de 2011 « sans excuse ni justification. »
» M. Coleman a aidé le groupe à créer une entreprise qui générerait des millions de dollars pendant des décennies après la fin de la relation de gestion des parties en 1993 « , affirme son procès déposé vendredi.
» Les accusés se sont enrichis aux frais de M. Coleman. »
Le procès de la Cour suprême de Manhattan nomme les trois membres fondateurs de Deee-lite — Lady Miss Kier, Supa DJ Dmitry et DJ Towa Tei.
Cependant, il affirme que Kier et Dmitry — de vrais noms Kierin Kirby et Dmitry Brill — ont également trompé Tei, de son vrai nom Dong-hwa Chung, en le coupant des commissions encore payées pour ses anciens succès.
Le procès appelle Tei « une victime, pas un auteur », affirmant qu’il n’a été désigné comme défendeur que parce qu’il a signé les contrats litigieux aux côtés de ses camarades de groupe de l’époque.
Le procès de Coleman affirme que Deee-Lite « incarnait l’esprit inclusif de l’East Village » dans les années 1990 et « comblait le fossé entre le club du centre-ville de Manhattan, la mode et les cultures hip-hop. »
Alors que les membres du groupe ne sont plus basés dans la Big Apple, le procès a été intenté ici car les contrats ont été « négociés, gérés et exécutés à Manhattan, où toutes les parties vivaient à l’époque, et qui était le centre de l’univers du groupe », disent les documents.
La poursuite de 10 chefs d’accusation de Coleman vise à obtenir des arriérés de paiement sur les commissions qu’il prétend devoir, ainsi que des intérêts, des honoraires d’avocat, des dommages-intérêts punitifs d’au moins 100 000 $ et « tout autre soulagement que le tribunal juge juste et approprié. »
Les représentants du groupe n’ont pas pu être immédiatement localisés.