L’industrie de la construction navale construit différents types de navires pour le transport de marchandises et de personnes et pour une utilisation dans les forces armées américaines. Elle construit des pétroliers, des porte-conteneurs, des brise-glaces, des sous-marins, des barges et des remorqueurs. Il construit également des porte-avions, des yachts et de nombreux autres types de navires et de bateaux. Outre la construction de navires, les constructeurs de navires équipent les navires et les réparent. Il y a environ vingt-quatre grands chantiers navals aux États-Unis. La plupart des grands chantiers sont situés le long des côtes Est, Ouest et du Golfe et sur les Grands Lacs. Bon nombre des petits chantiers navals qui construisent et réparent des barges, des remorqueurs et des remorqueurs sont situés sur des voies navigables intérieures. En 2004, il y avait 144 000 travailleurs employés dans la construction navale et la réparation.
Les navires sont des structures complexes. Ce sont les plus grandes structures autonomes et mobiles construites. De nombreux types de travailleurs sont employés dans l’industrie de la construction navale. Les travailleurs professionnels comprennent de nombreux types d’ingénieurs, de concepteurs et de techniciens. Les architectes nautiques fournissent la conception de la coque d’un navire. Ils élaborent des plans pour un navire sûr qui se déplacera facilement et économiquement dans l’eau. Ils prévoient également de l’espace pour la cargaison, les locaux d’habitation et les machines. Un groupe apparenté de travailleurs, les ingénieurs marins, se concentre sur la conception des machines qui feront fonctionner un navire. Les dessinateurs préparent des dessins détaillés qui donnent des mesures et des spécifications exactes pour toutes les pièces du navire.
Une fois les plans établis, ils doivent être traduits dans les parties réelles du navire. Dans certains petits chantiers navals, les travailleurs du loft fabriquent des motifs grandeur nature de chaque partie du navire à construire. Ils travaillent dans une immense pièce connue sous le nom de loft. Dans la plupart des grands chantiers navals, une méthode plus moderne appelée marquage optique est utilisée au lieu du lofting. Dans le marquage optique, des dessins à petite échelle du navire sont photographiés. Les négatifs sont ensuite projetés sur des plaques d’acier dans un motif grandeur nature. Un équipement automatique spécial est utilisé pour couper et brûler le métal dans la forme et la taille requises. La plupart des pièces métalliques d’un navire sont fabriquées dans les différents ateliers du chantier naval. Les soudeurs joignent les pièces métalliques en sections prêtes à être utilisées dans la coque du navire.
Les superviseurs de construction supervisent une grande partie du travail d’assemblage d’un navire. La plupart des travailleurs impliqués dans la construction du navire sont des artisans qualifiés. La coque est assemblée sur une rampe, connue sous le nom de ways, qui est construite par des charpentiers de navires, ou charpentiers de navires. The ways est une plate-forme qui descend jusqu’au bord de l’eau. La quille, ou épine dorsale, du navire est posée sur les voies. Grue
Les travailleurs de l’industrie de la construction navale construisent non seulement des navires, mais aussi les équipent et les réparent. En fait, la plupart des artisans qualifiés de l’industrie sont des spécialistes de leur métier particulier. (© Kevin Fleming / Corbis.)
les opérateurs et les gréeurs soulèvent d’énormes plaques et sections en place pour former la coque, qui est construite et sortie de la quille du navire. Les sections sont ensuite fixées ensemble temporairement. Les expéditeurs vérifient ensuite que chaque section a été correctement mise à sa place.
Les armateurs sont l’un des plus grands groupes de travailleurs de l’industrie de la construction navale. Ils fabriquent également des motifs ou des moules pour les pièces directement à bord du navire. Les soudeurs et autres métallurgistes effectuent la fixation finale de toutes les pièces. Le soudage est important dans la construction navale car la plupart des navires sont assemblés par soudage plutôt que par rivetage. Les coutures et les joints sont étanches par des calfeutreurs. De plus, les fabricants d’outils et de matrices, les modélistes, les coremakers, les monteurs de tuyaux et les chaudronniers comptent parmi les nombreux travailleurs qualifiés de l’industrie de la construction navale.
Lorsque la structure d’un navire est terminée, le navire est prêt à être mis à l’eau. Ses supports sont libérés et il glisse dans l’eau. Le navire est ensuite amarré à un quai de pourvoirie, où il est terminé. Certains grands chantiers navals ont leurs propres ateliers qui fabriquent la machinerie lourde nécessaire pour propulser et diriger le navire et lui fournir une puissance interne. Dans la plupart des cas, ces machines sont acquises auprès d’autres entreprises et sont installées par des machinistes extérieurs. Ces travailleurs qualifiés installent des machines propulsives, des appareils à gouverner, des chaudières et d’autres machines. Ils utilisent des instruments de mesure pour s’assurer que les pièces s’emboîtent correctement.
Charpentiers, électriciens, électroniciens, peintres et tôliers aident à équiper le navire. Ils construisent des cuisines, des couchettes et des placards et installent des lumières, des systèmes de chauffage, du matériel radar et de nombreux autres articles. Une fois le navire équipé, il est prêt à naviguer.
Exigences en matière d’éducation et de formation
L’éducation et la formation nécessaires dans l’industrie de la construction navale dépendent du type d’emploi que vous souhaitez. Cependant, une formation secondaire et une expérience d’au moins un an en tant qu’apprenti ou aide sont nécessaires pour une carrière dans les métiers spécialisés de la construction navale. La plupart des emplois qualifiés exigent un minimum de quatre ans d’expérience en tant qu’apprenti. Les programmes d’apprentissage combinent l’enseignement en classe et la formation en cours d’emploi. La plupart des travailleurs de l’industrie de la construction navale appartiennent à des syndicats. Les syndicats et les employeurs coopèrent à la gestion des programmes d’apprentissage.
Pour une carrière professionnelle d’architecte naval ou d’ingénieur maritime, les candidats intéressés doivent s’inscrire dans l’un des collèges spéciaux offrant un baccalauréat dans ces domaines. Après l’obtention de leur diplôme, de nombreux architectes et ingénieurs navals obtiennent un master dans leur domaine ou en administration des affaires.
Obtenir le poste
La meilleure façon d’obtenir un emploi de constructeur naval est de postuler directement aux chantiers navals. Les syndicats locaux peuvent vous donner des informations sur l’entrée dans un programme d’apprentissage. Parfois, les employeurs placent des annonces dans les journaux ou répertorient les ouvertures auprès du bureau de l’emploi de l’État. Si vous étudiez l’architecture navale ou le génie maritime, votre collège peut vous donner des conseils pour trouver un emploi. Vous devrez peut-être postuler auprès d’un bureau de la fonction publique pour un emploi gouvernemental dans la construction navale.
Possibilités d’avancement et Perspectives d’emploi
La plupart des artisans qualifiés de l’industrie de la construction navale sont des spécialistes de leur métier particulier. Ils progressent généralement dans leur métier et obtiennent des augmentations de salaire régulières à mesure qu’ils gagnent en ancienneté. Avec suffisamment d’expérience, ils peuvent accéder à un emploi de superviseur d’autres travailleurs. Les travailleurs professionnels de l’industrie de la construction navale peuvent également progresser avec de l’expérience. Ils peuvent devenir le chef d’un projet ou occuper un poste de direction dans une entreprise de construction navale.
Les perspectives d’emploi dans l’industrie de la construction navale dépendent du niveau de financement des nouveaux navires commandés par le gouvernement fédéral. La construction navale devrait augmenter jusqu’en 2014, même si les emplois dans le secteur devraient diminuer. Le secteur de la réparation devrait fournir une source stable d’emplois. À mesure que les perspectives s’améliorent, il devrait y avoir un besoin accru de travailleurs spécialisés, en particulier d’architectes navals et d’ingénieurs marins, pour répondre aux demandes d’innovations créatives dans la conception des navires pour les besoins du transport maritime et de la défense.
Conditions de travail
Les conditions de travail varient en fonction de l’emploi. Les travailleurs professionnels et techniques passent une grande partie de leur temps dans les bureaux. La plupart des autres travailleurs passent leur temps dans les chantiers navals. Les chantiers navals sont souvent bruyants et sales. Une grande partie du travail se fait à l’extérieur par tous les temps. Les constructeurs de navires peuvent devoir grimper haut lors de la construction ou de la réparation de navires. Il y a un certain danger dans ce type de travail, mais il existe des règles de sécurité qui réduisent les risques d’accidents. Les constructeurs navals ont besoin d’une bonne santé et d’une force physique. Ils travaillent généralement avec de la machinerie lourde. Ils doivent être précis dans les plans et autres spécifications suivants. La sécurité et la navigabilité de chaque navire dépendent des compétences des soudeurs, des armateurs et des autres artisans. La semaine de travail de base est de trente-cinq à quarante heures, mais des heures supplémentaires sont souvent nécessaires lorsque les délais doivent être respectés.
Gains et avantages sociaux
Les gains varient considérablement selon le type de travail effectué. Ceux qui travaillent dans des endroits dangereux, exigus, humides ou huileux reçoivent souvent un taux plus élevé, tout comme les travailleurs possédant des compétences particulières tels que les fabricants d’outils et de matrices et les grutiers. Les salaires des travailleurs professionnels reflètent généralement le niveau d’expérience qu’ils ont dans leur domaine respectif. Les avantages comprennent généralement les congés payés et les vacances, l’assurance maladie et les régimes de retraite.