Par Debra Davis
Les agriculteurs de l’Alabama planteront plus de maïs et de blé cette année, mais moins de coton, d’arachides et de soja, selon l’enquête agricole de mars publiée aujourd’hui par le Département américain de l’Agriculture.
Les décisions des agriculteurs sont grandement influencées par l’économie, a déclaré Carla Hornady de l’Alabama Farmers Federation. La fluctuation des marchés, la météo, l’instabilité du commerce extérieur et, dans certains cas, les habitudes d’achat erratiques des consommateurs peuvent tous influencer les décisions des agriculteurs, a-t-elle déclaré.
« Les prix des produits de base, ainsi que d’autres facteurs, jouent un rôle important dans les décisions de plantation », a déclaré Hornady, directeur des divisions de la Fédération du coton, du Soja et du blé & pour les céréales fourragères. « Les agriculteurs cherchent à planter des cultures qui rendront leurs fermes rentables. Les prix actuels du marché rendent ces décisions difficiles. »
Les agriculteurs de tout le pays ont été interrogés les deux premières semaines de mars pour le rapport préparé par le Service National des statistiques Agricoles (NASS).
Le coton restera la première culture cultivée en Alabama, si les prévisions de la NASS se concrétisent. Les agriculteurs ont annoncé leur intention de planter 530 000 acres de coton, en baisse de 2% par rapport aux 540 000 acres de l’année dernière. Le maïs est toujours une culture de base pour les agriculteurs de l’Alabama, qui disent qu’ils planteront des acres 370,000 cette année. C’est une augmentation de 50 000 acres de plus que l’année dernière. S’il est réalisé, ce sera la plus grande superficie depuis 1985.
Les acres de soja devraient diminuer de 5 000 acres à partir de 2019, avec environ 260 000 acres cette année. Les superficies d’arachides de l’Alabama devraient légèrement augmenter, passant de 160 000 acres en 2019 à 165 000 acres cette année.
Le blé est une culture de saison froide, souvent plantée par les agriculteurs de l’Alabama comme culture de couverture ou comme prédécesseur d’une culture tardive de soja. NASS rapporte que les agriculteurs de l’État annuleront la tendance nationale de moins d’acres en plantant des acres 150,000 cette année, soit des acres 20,000 de plus que 2019.
La culture la plus importante mais souvent négligée de l’État est le foin. Il est récolté pour le bétail, les chevaux et d’autres animaux d’élevage. Les prévisions de l’Alabama pour 2020 prévoient que la superficie restera stable à 700 000 acres — la même que l’année dernière.
NASS estime que 97 millions d’acres de maïs seront plantés en Amérique, en hausse de 8% par rapport à l’année dernière. La superficie nationale de soja devrait être de 83,5 millions d’acres, en hausse de 10% par rapport à l’année dernière, et les acres de coton aux États-Unis sont estimées à 13,7 millions d’acres, en baisse de moins de 1% par rapport à 2019. Les estimations de la superficie de blé de 44,7 millions d’acres sont en baisse de 1% par rapport à l’année dernière et représentent la quantité la plus faible depuis le début des enregistrements en 1919.
Consultez le rapport de plantation prospective de la région sud ici.