L’Alaska évoque le saumon sauvage, les vastes étendues sauvages et les cultures indigènes uniques. Mais saviez-vous qu’il existe une petite industrie manufacturière florissante représentant 4% du Produit intérieur brut (PIB) du secteur privé de l’État et 4,8% de la base d’emploi? En fait, de 2012 à 2016, selon les tendances commerciales des comtés américains, l’emploi manufacturier de l’Alaska a augmenté 6.4 % par rapport à une croissance globale de l’emploi de 3,2 % au cours de la même période.
Nolan Klouda, directeur exécutif du Centre de développement économique de l’Université d’Alaska et l’un des auteurs d’une étude de planification des services d’extension d’État en Alaska en 2014 parrainée par le National Institute of Standards and Technology (NIST) Manufacturing Extension Partnership (MEP), a récemment commenté:
« Des opportunités judicieusement choisies continuent d’exister dans le secteur manufacturier en Alaska. Peut-être pas la construction d’avions, d’automobiles ou d’appareils électroniques grand public, mais il existe clairement des domaines spécialisés comme la construction navale, les composants d’avions spécialisés et les aliments uniques qui peuvent jouer un rôle dans une stratégie économique plus large. »
Isaac Vanderburg, Directeur général de Launch Alaska, a également partagé ses réflexions sur la pertinence de la fabrication dans l’Alaska d’aujourd’hui:
« Nous pensons que la fabrication moderne offre des opportunités uniques aux Alaskiens – la fabrication additive et l’impression 3D pourraient présenter des opportunités de réduire notre dépendance vis–à-vis des chaînes d’approvisionnement extérieures et de libérer un nouveau potentiel pour l’industrie ici, la numérisation de la fabrication pourrait signifier des coûts inférieurs pour notre État – ce qui pourrait contribuer à notre transition d’une économie d’extraction de ressources à une économie à valeur ajoutée. »
L’étude met en évidence les contributions manufacturières de l’Alaska
L’étude financée par le NIST MEP en 2014 a mis en évidence plusieurs contributions intéressantes existantes et potentielles de l’industrie manufacturière en Alaska.
- Bien que la transformation du poisson soit le segment manufacturier le plus important en termes d’emploi, les entrepreneurs qui créent des produits à valeur ajoutée dans l’industrie des produits de la mer constituent un segment de croissance potentielle. Barnacle Coast to Kitchen à Juneau utilise des ingrédients cultivés, récoltés et fourragères locaux comme le varech pour faire des salsas et des cornichons. Le Centre MEP en Alaska, MAKE Partnership, a travaillé avec Spruce Root dans le sud-est de l’Alaska pour soutenir une stratégie de marketing visant à augmenter les ventes de l’entreprise. Grâce à cette aide, Barnacle a stimulé les ventes en ligne et a exploité de nouveaux marchés.
- La fabrication de bière, de vin et de boissons représente un secteur petit mais en croissance rapide avec un potentiel d’expansion important, et le secteur de la transformation des aliments à petite échelle est également en pleine expansion. Moosetard de Fairbanks combine les deux secteurs avec leurs moutardes de bière de spécialité, et fabrique leurs moutardes gourmandes en utilisant des arbres locaux, des fleurs sauvages et des baies de l’intérieur de l’Alaska. L’un des partenaires de MAKE Partnership, le Sea Grant Marine Advisory Service, a rapidement fourni les tests nécessaires pour que Moosestard se conforme à toutes les normes alimentaires mises à jour de l’État et du gouvernement fédéral. La société estime que cela a entraîné une augmentation ou une rétention de 120 000 sales de ventes en un an.
- Il y a un nombre surprenant d’entreprises qui développent des produits pour l’Alaska mais finissent par vendre en dehors de l’État aussi. La construction navale, les yourtes, les fenêtres, les composants d’avions et les structures en fibre de verre sont autant d’exemples de produits qui desservent maintenant les marchés du monde entier. Notamment, 63% des entreprises initialement interrogées dans l’étude ont déclaré qu’elles réalisaient des ventes régulières en dehors de l’Alaska.
Il est clair qu’il existe des obstacles communs auxquels sont confrontés les fabricants de l’Alaska. Les coûts d’expédition (25%) et les coûts des intrants (22%) ont été classés dans une enquête comme les deux facteurs les plus importants empêchant les entreprises de l’Alaska de rivaliser dans les « 48 inférieurs ». »Ces facteurs peuvent être difficiles à surmonter pour des raisons géographiques, mais de nombreux fabricants semblent l’emporter sur ces défis.
Le député européen du NIST continue de défendre et d’investir dans l’industrie manufacturière en tant que partie vitale et passionnante de l’économie de chaque État, et comme l’Alaska, peut-être pas une partie largement connue à cela. Le MEP du NIST organise un forum à Anchorage, AK, le 7 juin 2018, pour discuter de la poursuite des services du MEP en Alaska dans le cadre du Réseau national du MEPMC. Si vous souhaitez participer à la discussion, veuillez consulter la page d’information du forum régional et vous inscrire pour y participer. Pour en savoir plus sur l’économie manufacturière de votre État, veuillez contacter votre centre MEP local.
Le Réseau national MEP est un partenariat public-privé unique qui aide les petits et moyens fabricants à générer des résultats commerciaux et à prospérer dans l’économie actuelle axée sur la technologie. Le Réseau national MEP comprend le Partenariat d’Extension de la Fabrication de l’Institut National des Normes et de la Technologie (NIST MEP), les 51 Centres MEP situés dans les 50 États et à Porto Rico.