Comment Décrivez-Vous le Son d’une Guitare?
Les caractéristiques physiques d’une guitare acoustique sont faciles à identifier et à comparer. Une coupe, des incrustations de nacre ou une reliure en bois sont des qualités faciles à prendre pour savoir si vous les aimez ou non. Les qualités sonores d’une guitare sont beaucoup plus difficiles à discerner et à évaluer. Afin de décrire avec précision les caractéristiques d’un son de guitare, vous devez d’abord vous familiariser avec la nomenclature utilisée pour expliquer les qualités sonores d’une guitare. Le son d’une guitare acoustique a de nombreuses facettes. Voici un bref aperçu de la terminologie la plus souvent utilisée pour discuter du son d’une guitare. Ces explications sont pour la plupart une paraphrase des descriptions données par Larry Sandberg dans son livre (incontournable), « The Acoustic Guitar Guide ».
Ton
Le ton est la qualité qui fait que les guitares de différents fabricants sonnent différemment. Lorsque vous mettez une corde en mouvement, la corde a une vibration fondamentale, ainsi que de nombreuses vibrations plus petites, appelées harmoniques. La plupart des guitares partagent des tons et des harmoniques fondamentaux. C’est ce qui les fait tous sonner comme des guitares. Mais ils ont chacun leur propre combinaison unique de fondamentaux et d’harmoniques. C’est ce qui rend les guitares uniques.
Les bois utilisés pour le dos et les côtés de la guitare entrent le plus dans le ton caractéristique d’une guitare. Le bois de rose donne un son soul et plus sombre. L’acajou est plus doux et plus doux, ainsi que plus rond et bien équilibré. L’érable est plus fort, comme le bois de rose, mais a moins de résonance de basse et un ton plus cassant.
Volume
Le volume est à quel point votre guitare est forte. Mais pas seulement comme mesuré par un décibel mètre, mais aussi à quel point votre guitare « semble ». Ceci est directement lié à la qualité du bois supérieur, au contreventement supérieur et à la rigidité du dos et des côtés. Les cordes plus lourdes sont plus fortes, car elles vibrent plus le haut que les cordes de jauge plus légères. De plus, les guitares plus grandes sont généralement plus fortes, car elles ont plus de dessus pour vibrer et une chambre de son plus grande.
Présence
La présence est un facteur psychologique très subjectif. C’est une jauge de la plénitude du son de vos guitares. Une bonne mesure de présence est la satisfaction de votre guitare lorsque vous la jouez doucement. Une forte présence signifie que la qualité du son ne se détériore pas avec moins de volume. L’efficacité du dessus des guitares joue un rôle important dans la présence perçue.
Balance
La balance est la relation entre les notes aiguës et graves au point de plénitude et de volume. Dans une guitare équilibrée, les notes ont une autorité égale sur toute la gamme de l’instrument. Les guitares qui sont trop équilibrées vers la basse sont appelées boomy. Les Flatpickers et les chanteurs folkloriques préfèrent ce type d’équilibre. Les guitaristes de Fingerstyle pourraient préférer une guitare équilibrée vers les cordes aiguës. L’équilibre est généralement directement lié à la taille de la guitare. L’équilibre est également affecté par les bois du corps (le palissandre est plus boomeux que l’acajou) et la taille du trou de son (un trou de son plus grand équilibre généralement la guitare vers les cordes aiguës).
Séparation
La séparation est la capacité d’un instrument à exprimer simultanément des notes jouées de sorte qu’elles soient perçues distinctement et individuellement, plutôt que comme un ensemble homogène. En d’autres termes, lorsque vous grattez un accord de mi ouvert, ce que vous entendez ressemble-t-il davantage à une goutte de son ou à six ingrédients distincts? Une analogie pourrait être avec les saveurs qui composent une sauce fine. La séparation est liée à la qualité de la guitare, ainsi qu’à la touche individuelle du joueur.
Sustain
Sustain est la mesure de la durée pendant laquelle une note continue de sonner après l’avoir initiée. Si le son se désintègre trop vite, vous avez un faible sustain. Le sustain est directement lié à la qualité de la guitare. Plus précisément, c’est la vibration du haut qui vous donne un sustain honnête et propre qui préserve toutes les composantes du ton pendant toute sa durée.
Bois de ton 
Le type de bois utilisé sur une guitare est probablement le facteur le plus influent sur sa tonalité. Il y a une variété de bois différents à choisir. Vous trouverez ci-dessous de nombreuses descriptions différentes des bois et de leurs propriétés tonales générales. Ces descriptions sont tirées d’une brochure de Martin sur les bois de ton.
Dos et Éclisses
Palissandre brésilien
(Dalbergia Nigra) Brésil. Parfois appelée « Jacaranda », cette espèce de bois de rose véritable varie en couleur du brun foncé au violet avec des stries noires épineuses. L’odeur est comme des roses lorsqu’elles sont fraîchement coupées. Le bois de rose brésilien est considéré comme presque éteint et est extrêmement cher s’il est disponible. Extrêmement résonnant produisant des basses pleines et profondes et des aigus brillants. Le bois de rose brésilien est parfois disponible en quantités très limitées pour des commandes personnalisées ou spéciales en édition limitée uniquement.Bois de rose des Indes
(Dalbergia Latifolia) Inde. Typiquement richement grainé de couleur violet foncé, rouge et marron, le bois de rose des Indes orientales est résineux, stable et généralement plus cohérent que la plupart des autres espèces de bois de rose. Le bois de rose des Indes orientales est extrêmement résonnant, produisant une réponse projective des basses chaude et profonde, particulièrement accentuée sur les guitares à gros corps.Acajou véritable
(Swietenia Macrophylla) Brésil. De couleur brun jaunâtre à brun rougeâtre, l’acajou véritable ou « Amazone » est exceptionnellement stable et uniformément clair. L’acajou est beaucoup plus léger que le palissandre, le koa ou l’érable. Malgré son poids, l’acajou produit un son étonnamment fort et fort en mettant l’accent sur des aigus clairs et lumineux.Acajou figuré
Cette belle et rare variété (souvent matelassée) d’acajou véritable se rencontre dans un très faible pourcentage d’acajou. Bien que difficile à plier, l’acajou figuré partage les mêmes propriétés tonales que l’acajou non figuré.Érable flammé d’Europe
(Acer Campestre) Allemagne. L’érable frisé, flammé, rayé de tigre ou « Fiddleback » fait référence à l’alternance caractéristique d’ondulations dures et douces qui s’étend perpendiculairement au grain chez certains érables plus rares. Cette espèce particulière d’érable européen est très dure et réfléchissante, produisant un son projectif puissant et puissant. L’érable « Birdseye » domestique à la figure unique, utilisé sur les modèles D-60, présente des caractéristiques et des propriétés tonales similaires à l’érable flammé européen.Koa
(Acacia Koa) Hawaii. Couleur brun doré avec des stries sombres et un éclat brillant. Le bois de Koa développe parfois une silhouette bouclée ou flamboyante. Indépendamment de tout calcul, koa semble avoir une réponse des graves légèrement inférieure à celle du bois de rose et une réponse des aigus légèrement inférieure à celle de l’acajou. Le résultat est un instrument tout aussi équilibré.Noyer
Un grand choix avec un boisé brillant d’acajou lorsqu’il est joué légèrement, avec une grande partie du punchiness et de la puissance du bois de rose lorsque vous creusez. Lorsqu’elle est correctement entretenue, une guitare à dossier en noyer peut avoir une chaleur et une profondeur tonales uniques. Il s’agit d’un bois de spécialité brun foncé très figuré qui est cultivé dans une grande variété d’endroits.Morado
(Machaerium Scleroxylon) Bolivie. Également connu sous le nom de « palissandre » bolivien ou Santos, le morado varie en couleur d’un brun violet clair à un brun rougeâtre avec des stries olive et noires occasionnelles. Plus fin en texture que la plupart des bois de rose, le morado est un substitut visuel proche du bois de rose des Indes orientales et possède des propriétés tonales très similaires.Myrtlewood
La meilleure façon de décrire le Myrtlewood est qu’il a la voix puissante du bois de rose associée à toute la clarté, la luminosité et l’équilibre de l’érable. Myrtlewood se trouve dans les régions montagneuses côtières du nord de la Californie et du sud de l’Oregon. Avec une coloration allant d’un élégant aspect blanchâtre / à grain droit (un acajou blond) au jaune / vert avec flamme, la personnalité tonale du Myrtlewood est cohérente. L’utilisation de ce bois sur une guitare a été faite pour la première fois par Breedlove et est présentée sur la guitare Breedlove « Northwest ». Avant cela, l’utilisation de Myrtlewood pour construire une guitare n’a jamais été faite.Ébène rayé
Sonorité plus profonde et plus riche que le bois de rose des Indes orientales, beaucoup caractériseraient l’ébène rayé comme très similaire au bois de rose brésilien. Il est dense, a des propriétés réfléchissantes similaires au brésilien et a également une densité élevée. Il a un motif de rayures verticales frappant et distinctif, panaché de brun foncé, de noir et de vert. Il fait un douze cordes vraiment exceptionnel. L’ébène rayé vient de Nouvelle-Guinée, est exclusivement contrôlé par le gouvernement et n’est pas une espèce en voie de disparition.Cherry
Avec une densité et une réflectivité proches de celle de maple, cherry produit un médium et un équilibre riches et projectifs sans privilégier les basses ou les aigus.White Ash
White ash a été utilisé sur une série limitée mais extrêmement populaire de guitares D-16A Martin fabriquées entre 1987 et 1990. Le caractère tonal de ash est étonnamment fort et lumineux, avec un médium puissant et des basses nettes.Dessus (Table d’harmonie)
Épinette de Sitka
(Picea Sitchensis) Nord-Ouest canadien & Alaska. L’épicéa de Sitka est le bois principal des guitares Martin. Il est choisi en raison de sa qualité constante ainsi que de son grain uniforme droit, de sa longévité et de sa résistance à la traction. Sur le plan sonore, l’épinette de Sitka est extrêmement vibrante, offrant un « diaphragme » idéal pour la transmission du son sur n’importe quelle taille et style d’instrument à cordes.Épinette de Sitka à griffes d’ours
Une variété spécifiquement nommée d’épinette de Sitka. Un Sitka figuré au hasard, en raison de facteurs génétiques ou environnementaux. On dirait qu’un ours a griffé le grain du bois. Cette variété particulière est très convoitée pour ses motifs uniques. Du Nord-Ouest du Pacifique.Épinette d’Englemann
(Picea Engelmannii) États-Unis. L’épinette Englemann est appréciée pour sa similitude de couleur avec l’épinette blanche européenne (allemande) ainsi que pour son extrême légèreté qui semble produire un son légèrement plus fort et plus projectif ou « ouvert » que l’épinette de Sitka. L’épinette d’Englemann pousse dans les altitudes alpines des montagnes Rocheuses américaines et des cascades du Pacifique. Son offre est considérablement plus limitée que celle de l’épinette de Sitka.Épinette Adirondaque (Rouge)
Ce bois légendaire que Martin a utilisé pour ses sommets tout au long de ses années dorées provenait de la Côte Est, des montagnes du Sud jusqu’en Nouvelle-Angleterre et dans le haut de l’État de New York. Appelé épinette des Appalaches et épinette des Adirondacks, il a une couleur blanc crème. Semblable à Sitka, Adirondack répond bien à un toucher léger ou ferme. Il a plus de résonance globale que Sitka. Des variations de couleur de grain intéressantes en font un autre sommet visuellement souhaitable. Adirondack n’est plus disponible depuis le milieu des années 1940. La croissance vierge a été (heureusement) préservée dans les parcs nationaux, le reste est une deuxième croissance, abondante mais trop petite pour être utilisable pour les dessus de guitare jusqu’à récemment. Les fabricants de guitares ont commencé à trouver une deuxième croissance d’au moins 100 ans qui soit assez grande pour être utilisée à nouveau pour les sommets.Épinette allemande
La « plus ringarde » de toutes les espèces d’épinettes. Extrêmement clair et ressemblant à une cloche, avec la polyvalence de Sitka. Son exceptionnel pour la lumière aux techniques très fermes. De couleur très blanche.Cèdre rouge de l’Ouest
(Thuja Plicata) États-Unis, en particulier le Nord-Ouest du Pacifique. Le cèdre rouge de l’Ouest a longtemps été utilisé comme matériau de table d’harmonie par les fabricants de guitares classiques pour sa vibrance et sa clarté sonore. Il est extrêmement léger par rapport à l’épinette et le résultat tonal est généralement une réponse légèrement plus forte et plus ouverte. Équilibré, chaleureux et riche avec des aigus lumineux. Ce qui est le plus caractéristique du cèdre rouge, c’est qu’il semble brisé, même lorsqu’il est neuf. Son exceptionnel pour la lumière aux techniques très fermes. La coloration va de la lumière (presque aussi claire que Sitka) à un brun rougeâtre très foncé.Séquoia
Un excellent choix pour le fingerstylist avec un peu plus de richesse dans les basses que le cèdre. Redwood répond à un jeu subtil avec un son équilibré et net. La réponse des basses est particulièrement ronde et pleine avec une netteté
semblable à celle d’un piano. La laque et la colle ne collent pas aussi bien que les épicéas. Pour cette raison (comme avec le cèdre), certains luthiers (Goodall) recommandent des cordes de calibre léger uniquement sur les guitares avec ces dessus. Originaire du nord de la Californie, de nombreux luthiers (c’est-à-dire Breedlove) obtiennent du séquoia à partir de bois recyclé et de récupération du bois.Mélèze de l’Ouest
(Larix Occidentalis) États-Unis. Le mélèze de l’Ouest a des cernes annuels clairement marqués et une texture fine et uniforme. Le mélèze est plus dur et plus résistant que la plupart des conifères, y compris l’épinette. Il a une ressemblance visuelle étroite avec l’épinette de Sitka et, en raison de sa rigidité accrue, c’est un choix approprié pour les modèles à contreventement festonné offrant une réponse projective et nette.Koa
(Acacia Koa) Hawaii. Historiquement, les koa tops sont apparus principalement sur des guitares hawaïennes et des ukulélés de petite taille 0 & 00, bien que les Dreadnoughts koa récents et les guitares personnalisées aient été populaires. Le Koa produit une réponse des aigus principalement brillante avec moins de volume que l’épinette, mais la légère perte de volume est éclipsée par l’extrême beauté du grain. Les dessus Koa sont disponibles sur commande spéciale et sur mesure.Acajou véritable
(Swietenia Macrophylla) Brésil. L’acajou a été introduit pour la première fois en tant que bois de dessus en 1922 sur les guitares moins chères de Style 17. Sur le plan sonore, l’acajou est moins projectif que l’épicéa, produisant une réponse tamisée, nette et délicate, en mettant l’accent sur les médiums. Les dessus en acajou sont généralement disponibles uniquement des instruments personnalisés, mais est récemment devenu un haut standard dans les guitares de voyage Baby Taylor.Noyer
L’utilisation d’un noyer hautement figuré pour un bois supérieur, assorti à un dos en noyer & côtés, était une première de la société Breedlove, mais est maintenant proposée par Taylor guitars et d’autres. Des basses riches et chaudes avec beaucoup de netteté sur les médiums et les aigus sont typiques d’une guitare entièrement en noyer. Walnut offre beaucoup de valeur pour votre dollar; avec la beauté et l’impact visuel d’une guitare all Koa, mais à un prix beaucoup plus bas. La coloration est brun foncé avec beaucoup de silhouette et de flamme.