R8 800 pour une IRM, R304 000 pour un pontage cardiaque, R3 800 pour un SCANNER abdominal. Nos procédures médicales sont parmi les plus coûteuses au monde
Les Sud-Africains en aide médicale paient plus que de nombreux pays du Premier Monde pour des procédures médicales de haute technologie.
Une imagerie par résonance magnétique (IRM) réalisée dans le secteur de la santé privé sud-africain était la plus chère des neuf pays étudiés par la Fédération internationale des Régimes de santé. En moyenne, un tel scan coûte près de 8 800 R1 200 de plus que la Suisse et le double du coût moyen au Chili.
La chirurgie a comparé le coût moyen d’interventions chirurgicales spécifiques, de médicaments et de visites chez le médecin en 2012 à l’échelle internationale.
Il a montré que le secteur de la santé privé sud-africain était le deuxième pays le plus facturé sur 10 pour un pontage cardiaque, à environ 304 000 rands, contre 145 000 Rands en Suisse et 102 000 Rands au Chili.
Un scanner abdominal en Afrique du Sud était le plus cher des 10 pays. À R3 800 en moyenne, c’était quatre fois et demie plus que le pays le moins cher, l’Argentine, deux fois le prix payé par les Chiliens, R1?000 de plus qu’en Nouvelle-Zélande et presque 300 R de plus qu’en Suisse.
La fédération représente des assureurs santé dans 25 pays et a comparé cinq scanners différents, huit interventions chirurgicales différentes, des visites à six types de spécialistes différents et les prix de six médicaments dans ses pays membres.
Il a pris le coût moyen de ces procédures en 2012, les a converties en dollars et n’a procédé à aucun ajustement pour refléter les différences de pouvoir d’achat entre les différents pays.
Les chiffres indiquent que les Sud-Africains paient relativement peu pour un séjour à l’hôpital, ainsi que pour des procédures assez routinières telles qu’un accouchement normal et une appendicectomie, mais ils paient parmi les plus chers au monde pour des procédures complexes nécessitant un équipement de haute technologie, telles que le pontage cardiaque, le remplacement de la hanche et l’angioplastie.
Sur huit pays étudiés, l’Afrique du Sud était le troisième pays le moins cher en matière de frais d’hospitalisation, à R5 ?460 par jour, et le deuxième pays le moins cher sur 10 pour une naissance normale, à 17 000 Rands, contre 21 600 Rands au Royaume-Uni, 19 500 Rands en Nouvelle-Zélande et 24 500 Rands au Chili.
Cependant, City Press a demandé à l’économiste Mike Schüssler de calculer comment les prix sud-africains par rapport aux autres pays lorsque les prix en dollars ont été ajustés pour refléter les différences de pouvoir d’achat dans les différents pays.
Ses calculs ont montré que même les procédures qui s’avéraient relativement bon marché coûtaient plus cher que d’autres pays (voir graphique). Les frais hospitaliers quotidiens étaient le deuxième plus cher sur huit pays et une livraison normale le troisième plus cher sur 10 pays.
Mariné Erasmus, économiste de la santé au sein du cabinet de conseil Econex, affirme que de telles comparaisons ne racontent pas toute l’histoire, car différents pays prélèvent des taxes différentes sur les équipements médicaux et les procédures médicales ne sont pas effectuées de la même manière dans tous les pays.
« Dans un pays, un accouchement normal pourrait être effectué au domicile d’une patiente, avec seulement une sage-femme présente, et dans un autre pays, les mêmes procédures se produiraient dans une chambre d’hôpital privée avec plus d’une personne aidant. »
Elle a ajouté que différents pays payaient les médecins différemment, ce qui pouvait affecter le prix d’une procédure. En Afrique du Sud, les médecins sont payés par service, tandis que dans d’autres pays, les médecins étaient payés pour un panier de services. Un affaiblissement de la monnaie pourrait également rendre plus coûteuses les procédures reposant sur des technologies importées.
Le Dr Ali Hamdulay, directeur général de l’unité des fournisseurs de soins de santé et des politiques de l’administrateur du régime médical de Metropolitan Health, a déclaré que l’utilisation de technologies telles que les scanners IRM était coûteuse car les cabinets qui possédaient les machines et effectuaient les tests voulaient récupérer leurs coûts d’investissement, et l’équipement était coûteux à acheter en premier lieu parce que les fabricants devaient récupérer leurs coûts de recherche et de développement.
Mais il a déclaré que l’utilisation de la technologie n’était pas le seul facteur contribuant aux prix élevés dans le secteur privé des soins de santé.
Il a ajouté que les groupes hospitaliers locaux pourraient probablement facturer plus parce que la propriété des hôpitaux privés était consolidée en trois sociétés, et que le système de santé sud-africain avait tendance à traiter plutôt les problèmes médicaux graves une fois qu’ils surviennent plutôt que de mettre l’accent sur la prévention de tels problèmes, ce qui est généralement beaucoup moins cher.
Tom Sackville, de la Fédération internationale des Régimes de santé, a déclaré qu’il avait pris la décision consciente de ne pas ajuster les prix en dollars dans son enquête pour refléter les différences de pouvoir d’achat d’un pays à l’autre, car de tels ajustements laissaient les formules utilisées ouvertes à la critique par d’autres économistes.
L’année dernière, le directeur général adjoint de la réglementation et de la conformité du ministère de la santé était attendu par les groupes hospitaliers privés Netcare et Mediclinic pour le faire avec des prix comparatifs d’une autre étude.