La littérature victorienne fait référence à la littérature écrite sous le règne de la reine Victoria d’Angleterre (Baugh 1967). C’était de 1837 à 1901. Ce type de littérature se concentrait principalement sur le conservatisme social, politique et sexuel strict de l’époque. Au cours de cette période, l’Angleterre a connu une série de changements et de bouleversements inédits dans les époques antérieures. Chaque institution subissait un changement imprévisible qui balayait toute l’Angleterre. Des améliorations ont été apportées à la technologie des machines à vapeur, ce qui a entraîné une augmentation de la production en usine (Fletcher, 1987). Les économies de l’Europe se développaient à un rythme accéléré et, par conséquent, il y avait la création de grandes quantités de richesse (Fletcher, 1987).
Cependant, cette richesse nouvellement créée ne pouvait que profiter à la « classe moyenne ». »La vérité sacrée et incontestable propagée par l’Église a été sérieusement remise en cause par le progrès scientifique. C’est à cette époque que Charles Darwin a proposé sa théorie de la sélection naturelle, où la vie se réduisait à une lutte sanglante pour survivre. En outre, la nouvelle économie de marché, qui favorisait le développement industriel, décourageait l’agriculture et, par conséquent, un grand nombre d’agriculteurs et de paysans perdirent leurs moyens de subsistance et durent s’installer dans les villes à la recherche d’un emploi. Cela a entraîné une congestion dans les villes et les villes et les a vu émerger des bidonvilles et des bidonvilles, où vivait la majorité de la classe ouvrière (Maidment 1987). Ces changements rapides sont apparus comme une source d’espoir et d’optimisme par d’autres écrivains, mais beaucoup d’écrivains littéraires de cette période étaient contre cela et s’opposaient au traitement injuste des masses.
L’un des traits les plus marquants de la poésie victorienne était que la plupart des poèmes dépeignaient les thèmes de l’isolement, de l’aliénation et de la distinction entre l’amour et la vie. Le poème « Ulysse » de Tennyson est un monologue qui reflète son isolement et sa faim d’explorer le monde. Son poème parle d’une gamme de questions allant des questions politiques aux questions historiques et même scientifiques.
Une autre caractéristique de la poésie victorienne était que la plupart des écrits littéraires avaient un but moral. Les poèmes avaient pour but de s’opposer et de parler contre les systèmes sociaux et politiques injustes en Angleterre à l’époque victorienne. À travers ses poèmes, Tennyson aborde des questions qui préoccupent la société victorienne sur le plan social et politique. Il a donné la parole aux pauvres et des réformes sur la société dans laquelle il vivait. Sa vie universitaire l’exposa aux politiques auxquelles les masses étaient confrontées et il devint une partie de la question la plus importante de la société victorienne à cette époque, à savoir la promulgation de la réforme parlementaire.
Une autre caractéristique importante de la poésie victorienne était qu’elle était très idéaliste et abordait des questions de vérité, d’amour et de justice. Beaucoup de poèmes de cette époque traitaient de problèmes tels que la répression des femmes dans la société et la corruption par les personnes au pouvoir. Le poème « Goblin Market » de Christina Rosetta reflète le rôle des femmes dans la société et en particulier leur rôle dans la construction de l’économie. Dans le poème « Un atelier d’artiste », l’écrivain parle de la tendance des poètes victoriens à objectiver les femmes et à les expérimenter car, s’ils étaient des objets de beauté dans le poème, les artistes considèrent son sujet féminin comme un objet sans aucune émotion qu’il peut difficilement gérer et dont il ne sait pas quoi faire pour qu’elle corresponde à ses plans et à ses pensées en la matière.
Le poème « Goblin Market » de Christina Rossetti est un poème qui parle de la glorification féministe de la « sororité ». Il y a beaucoup de termes dans le poème qui fonctionnent comme les caractéristiques de la représentation de l’ère victorienne, tels que commerce, commerce et échange (Dolin 1999). Ils font allusion à l’économie victorienne et au capitalisme ainsi qu’au rôle des femmes dans la société.
Dans la littérature, la période moderniste désignait la période peu après le début du XXe siècle. La plupart des écrivains se sont inspirés des horreurs et des atrocités de la Première Guerre mondiale. La littérature de cette époque se concentrait davantage sur les idées occidentales modernes, la religion, les conventions sociales et la moralité. Dans cette période, l’expérimentation et l’individualisme ont mis en mouvement le modernisme (Dolin 1999). La différence entre la littérature moderniste et la littérature victorienne était que dans le modernisme, l’accent était mis sur les idées occidentales et l’avenir tandis que la littérature victorienne se concentrait sur la culture qui existait en Angleterre à cette époque.
Les deux guerres mondiales ont placé le monde et surtout l’Europe dans un état de choc culturel. Dans le modernisme, il y avait un fort sentiment de similitude dans tous les genres. La culture moderniste était une réaction au mode de vie victorien qui avait dominé le plus au 19ème siècle.
La littérature moderniste a été fortement stimulée par les nouveaux développements radicaux et une nouvelle façon de voir la vie. L’une des caractéristiques les plus distinctes du modernisme était qu’il avait une rupture forte et intentionnelle avec la tradition. Il y a eu une forte réaction contre les normes établies dans la société, qui étaient des opinions religieuses, politiques et sociales. La littérature moderniste s’est complètement éloignée des conventions du 19ème siècle et a expérimenté d’une manière jamais vue auparavant. Cela comprenait des œuvres littéraires comme The Waste Land de T.S Eliot et Ulysse de Joyce. Ce type de littérature a rompu avec la tradition littéraire dont ils ont hérité et a proposé une forme complètement différente de la littérature victorienne
Dans le modernisme, il y avait aussi la croyance que le monde était ce que les gens le percevaient. Une autre caractéristique du modernisme était la croyance qu’il n’existe pas de vérité absolue puisque toutes choses sont relatives. Dans le modernisme, il n’y a pas non plus de lien avec l’histoire ou les institutions, mais la plupart de leurs expériences montrent une aliénation, une perte et un désespoir. Dans « Les morts » de James Joyce, les thèmes centraux sont ceux de la mortalité et de l’isolement. L’histoire a le mélange de bonheur et de tristesse. L’auteur rejoint les thèmes de la mortalité et de la solitude et la séparation provoquée par les morts signifie l’isolement auquel sont confrontés ceux qui sont encore vivants (McCordick, 1996).
Dans le modernisme, la vie est celle de la désorganisation et du désordre et le championnat de la force personnelle et de la célébration de la force intérieure. Sa préoccupation concerne davantage les parties subconscientes de l’esprit. Dans le poème de teats, « L’île du lac d’Innisfree », la dernière ligne exprime le besoin pour le personnage de rester vrai et de suivre les désirs du cœur profond de son cœur.’
Le poème ‘The lake isle of innisfree’ de Yeats reflète les frustrations provoquées par la révolution industrielle. Il aspire à rompre avec la vie urbaine bruyante et se rend dans un endroit où il vivra la paix. La majeure partie de la littérature moderniste traitait des thèmes de la mortalité, de l’isolement et de la vieillesse.
Ouvrages cités
Baugh, Albert Croll. Une histoire littéraire de l’Angleterre. 2e éd. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages.Imprimer
Dolin, Kieran. La fiction et le Droit: Discours juridique dans la littérature victorienne et moderniste. Cambridge. Royaume-Uni : Cambridge University Press, 1999. Imprimer
Fletcher, Ian. Poésie et prose britanniques, 1870-1905. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages. Imprimer
Femme de chambre, Brian. Les Fugitifs de La Maison des Pauvres: Poètes autodidactes et Poésie en Grande-Bretagne victorienne. New York : Carconet, 1987. Imprimer
McCordick, David. Littérature écossaise : Une anthologie, 2. NY: Lang, 1996. Imprimer