Jerry Mathers et Hugh Beaumont
En fait, j’ai travaillé avec Hugh Beaumont avant même que nous commencions à tourner Leave it to Beaver. J’ai été jeté avec lui dans un film promotionnel pour Rose Hills Memorial Park. Une chose dont je me souviens, c’est que pendant une scène, j’étais censé pleurer au signal. Hugh m’a demandé si j’avais déjà fait ça avant et je lui ai dit, non. Il a dit: « Mettez votre visage entre vos mains et riez très fort. C’est un vieux truc d’acteur parce que le son du rire et des pleurs sont très étroitement liés. Bien sûr, je l’ai essayé et ça a marché! Voici le film de Rose Hills: http://www.jerrymathers.com/hugh-beaumont-and-jerry-mathers-rose-hills-memorial-park-commercial/
Quand nous avons tourné le pilote de Leave it to Beaver, Hugh n’était pas le père original. Mais, quand ils ont repris le rôle pour la série, Hugh était l’une des nombreuses personnes amenées pour une audition. Ma mère lui a suggéré d’aller à l’entrevue! Quand je l’ai vu, j’étais si heureux parce que c’était le gentil homme avec qui j’ai travaillé sur le tournage de Rose Hills. Donc, quand nous avons lu une courte scène ensemble, nous avions une bonne chimie et Hugh a obtenu le rôle de Ward Cleaver. J’étais très heureux qu’il ait été choisi pour le rôle et nous avons eu une merveilleuse amitié toute sa vie jusqu’à ce qu’il décède en 1982 d’une crise cardiaque. Hugh et mon père étaient devenus amis et il venait parfois chez nous jouer aux cartes avec mon père et certains de ses amis.
Ce que la plupart des gens ne savent pas, c’est que Hugh était un ministre ordonné avant de le laisser à Beaver. Il a obtenu une maîtrise en théologie en 1946 de l’Université de Californie du Sud (USC). Hugh a eu une longue et illustre carrière et a réalisé de nombreux films et séries télévisées en plus de le laisser à Beaver. L’un de ses personnages les plus célèbres était Michael Shayne qu’il a joué dans 5 films. C’était un détective qui buvait fort et qui fumait beaucoup de cigarettes dans cette partie, dans le style de Mickey Spillane. Je pense qu’il était beaucoup plus à l’aise en tant que couperet de quartier parce que cela correspondait tellement mieux à sa personnalité de la « vraie vie »!
Comme je l’ai mentionné ci-dessus, voici quelques-uns des souvenirs chéris de Hugh par ma mère et comment elle a si joué un rôle déterminant dans le rôle de Couperet de Ward!