Il serait facile de rejeter le BirdieBall original comme la tentative d’un autre inventeur crackpot de développer une aide à l’entraînement au golf. Il y a une section du spectacle de marchandises de la PGA que l’équipe de MyGolfSpy appelle « Ligne de désespoir. »C’est la section à loyer modique et c’est là que vous trouverez stand après stand animé par des entrepreneurs. Ils ont encaissé leurs 401k pour poursuivre leur rêve d’inventer la prochaine aide à l’entraînement indispensable du golf et ils laissent tout cela rouler sur un tour de la roulette de l’industrie du golf.
Malheureusement, la maison gagne presque toujours.
Mais John Breaker, fondateur de BirdieBall, bwana, esprit guide, cuisinier en chef et laveur de bouteilles a trouvé un moyen de déjouer les pronostics et de battre la maison.
Le BirdieBall Original – Tout est de la faute de Tiger
» C’était en 1999 et mon Père et moi regardions les Masters « , se souvient Breaker. « Tiger ne faisait que bombarder le ballon. Et l’un des annonceurs a dit qu’ils allaient devoir « à l’épreuve des tigres » sur ce terrain de golf. »
C’est exactement ce qu’Augusta a essayé de faire, mais le duo père-fils a eu une idée différente. Ils pensaient pouvoir proposer une balle de golf à vol limité au niveau du circuit.
» J’avais passé des années dans le secteur des plastiques, alors je savais comment faire analyser les plastiques « , dit-il. « Nous avons pensé que nous pouvions trouver un matériau unique pour pouvoir gérer l’hystérésis du rebond et le mettre au cœur. Nous avons décidé de faire analyser les matériaux des noyaux de balles de golf. »
Breaker a rassemblé environ quatre douzaines de balles de golf différentes et y a percé des trous de 5/8 pouces. Son plan, jusqu’à ce qu’il découvre combien cela allait coûter, était de faire analyser les carottes. Au lieu de cela, il s’est retrouvé avec un seau rempli de balles avec des trous percés à travers elles.
L’idée du ballon à vol limité semblait morte. Mais c’est là que l’histoire, littéralement, prend un virage à gauche.
La boule à oiseaux originale est née
Que feriez-vous avec un seau de balles de golf assis dans votre garage et un terrain d’un acre assis dans votre cour arrière?
Éliminez-en la morve toujours aimante, bien sûr.
« J’ai sorti le seau dans la cour arrière, j’ai jeté les balles sur l’herbe et j’ai frappé le premier », explique Breaker. « Il a volé environ 20 mètres et a fait un virage serré à gauche. Et ça a fait ce bruit fou. Je me dis : » Qu’est-ce qui vient de se passer ?' »
Le suivant a parcouru environ 20 mètres et a fait un virage à droite.
» OK. C’est un peu bizarre. Le suivant, j’ai frappé avec le trou délibérément vers le haut. Et je l’ai frappé de plein fouet. Je viens de le fumer. »
Breaker se souvient avoir pensé que le ballon devait avoir volé 160 yards, facile.
Ce n’était pas le cas.
» Au lieu d’aller au-dessus de la clôture, il a plané dans les airs et est tombé au sol près de la clôture, peut-être à 60 mètres. Et je me dis : » Qu’est-ce qui vient de se passer ici ? » »
Et c’est ainsi, chers lecteurs, que le BirdieBall original est né.
» J’ai réalisé que la forme – un cylindre avec un trou au milieu – faisait des choses très similaires à une balle de golf, mais aussi très différentes d’une balle de golf. »
Oui, mais où figure un rond de serviette dans tout cela?
Il s’avère que cette forme est assez importante.
Construit pour l’arrière-cour
« Nous avons décidé très tôt que ce ne serait pas quelque chose avec lequel tout le monde jouerait au golf », explique Breaker. « La seule façon d’en vendre était si c’était quelque chose que les gens pouvaient jouer dans leur jardin. »
Pour ce faire, Breaker a dû limiter encore plus le vol de BirdieBall.
« Nous avons appris que la meilleure façon de limiter davantage le vol était de redresser la balle pour qu’elle soit moins aérodynamique lorsqu’elle vole. Mais nous voulions nous assurer que cette chose tournerait toujours exactement comme une balle de golf. »
Ceci étant la fin des années 90, vous ne pouviez pas simplement Google »caractéristiques de vol de balle de golf. »Google lui-même était à peine une chose. Pour apprendre des choses, il fallait le faire à l’ancienne en visitant cette chose appelée bibliothèque et cette autre chose appelée librairie.
« Tout le monde sait maintenant qu’une balle de golf a une rotation inverse autour d’un axe horizontal », explique Breaker. « Tout ce que nous avons à faire est de le regarder voler pendant une nanoseconde et nous savons ce qu’il va faire. Trackman n’existait pas à l’époque, alors nous avons acheté quelques livres pour savoir ce qui se passe. »
Breaker et son père ont appris les bases: si vous frappez une balle d’un coup descendant et que vous la compressez, la balle saute de la face du club avec un retour en arrière en raison du loft du club et du fait que vous la frappez sous l’équateur. L’attribut de cette rotation, ou comment elle s’incline sur son axe, est ce qui fait que la balle accroche ou tranche.
« C’est le spin qui fait toute la méchanceté et les bonnes choses », dit Breaker. » La balle de golf ne vole pas sans elle. Ce que nous avons appris de nos livres, c’est que nous devions certainement travailler sur la forme. »
Imitant la balle de golf
« Nous voulions que ce soit une balle d’entraînement dans l’arrière-cour et la conception finale a un taux de rotation très similaire à celui de la balle de golf instantanément », explique Breaker. « La différence est que notre balle essaie de ralentir à la seconde où elle sort du club. »
C’est pourquoi la boule à oiseaux originale ressemble à un anneau de serviette. Chaque quart de rotation, l’air rencontre un mur droit et tous les deux quarts de tour, il rencontre un profil aérodynamique qui le fait monter en l’air. Aérodynamiquement parlant, c’est à parts égales Stop and Go.
« La forme cylindrique contribue à créer un taux de rotation élevé », explique Breaker. « Cela vous permet de comprimer la partie inférieure de la boule d’oiseaux. Et parce que vous l’hyper-compressez avec le loft du club, il lance la balle en l’air avec une rotation inverse. »
Et puis il y a le son.
« Il a des sons différents », explique Breaker. « Plus le bourdonnement est profond, plus la vitesse de rotation est faible et plus la vitesse initiale est élevée. Le Birdieball saute de la face du club avec une vitesse de balle très similaire à celle d’une balle de golf, mais il essaie également de s’arrêter à la seconde où vous le frappez. »
Breaker admet que les données de vitesse de rotation sont un peu inégales. C’est parce que les caractéristiques de vol de la BirdieBall changent si vite et même les meilleurs moniteurs de lancement ont du mal à le relever à chaque fois.
Et bien qu’il insiste sur le fait que la vitesse de rotation est très similaire à celle d’une balle de golf, les caractéristiques de rotation et le fait que la balle d’oiseau s’accroche, dessine, s’estompe ou tranche, sont très précis.
SOYEZ EN FORME POUR VOTRE JEU AVEC TRUEGOLFFIT ™
Impartial. Pas De Devinettes. Toutes Les Grandes Marques. Adapté À Votre Swing. L’analyse avancée du golf associe les clubs parfaits à votre swing exact à l’aide de données connectées et d’apprentissage automatique.
VOIR MES RÉSULTATS
Un-Deux-Trois-Wow
Un principe de base de la frappe de balle est de frapper la petite balle en premier et la grosse balle en dernier. Que vous soyez débutant ou que vous combattiez les morceaux, Breaker dit que BirdeBall peut vous aider.
« Le BirdieBall a un côté plat et le club a un visage plat », explique-t-il. « Lorsque vous placez le visage plat sur le côté plat, vos mains sont instantanément devant la balle de golf à l’impact. Vous frappez la balle en premier et vous apprenez à la compresser. »
» Vous supprimez le club pour compresser la boule à oiseaux. Et plus vous compressez, plus vous obtenez de rebond et cela vous donne plus de vitesse de balle. »
» C’est à la fois amusant et gratifiant pour quelqu’un qui vient d’apprendre « , explique Katie Breaker, la fille de John et directrice marketing de BirdieBall. » Mais c’est encore plus gratifiant pour le golfeur chevronné. »
Alors, BirdieBall dit-il qu’un golfeur passionné typique, le genre qui se prend lui-même et le jeu trop au sérieux, ne va pas jeter un coup d’œil à cette chose et dire « qu’est-ce que le f ***? »
« Je dirais que 99 sur 100 deviennent des convertis totaux », explique Breaker. « Cela arrive tout le temps. Un golfeur passionné le frappe pour la première fois et nous comptons pour nous-mêmes « un-deux-trois-wow » et au signal, il se retourne et dit « Wow!' »
Ce scénario s’est joué récemment lors d’un premier événement de départ à Denver. L’un des pères a dit qu’il n’allait pas faire apprendre à son enfant à jouer au golf avec cet engin stupide, Le premier directeur de Tee lui a demandé s’il en avait déjà frappé un et le père a répondu qu’il était un handicap et qu’il n’allait pas ruiner son swing en frappant un rond de serviette.
« Une fois que le gars l’a frappé », dit Breaker, « le premier directeur de Tee s’est dit « un-deux-trois – wow. »Au signal, le père s’est retourné et a dit: « Wow! »
Une Sensation YouTube?
Le BirdieBall original a remporté les honneurs du Meilleur Nouveau Produit au Salon de la marchandise de la PGA 2005. Et le magazine Golf a proclamé que le BirdieBall se sent et sonne comme un Pro V1. Cela, dit Breaker, a conduit à de l’or marketing involontaire.
« Il y avait un gars de la vidéo en ligne qui voulait nous mettre à la poubelle de la pire des manières », explique Breaker. « Alors il achète une boîte et installe un microphone dans son jardin. Il frappe un Pro V1 dans le filet puis frappe une balle d’oiseau. »
Dans le monde réel, explique Breaker, ils ne se ressemblent pas exactement mais, lors du test de ce type avec son microphone, ils l’ont fait.
« Alors, il dit: « OK, peut-être qu’ils ressemblent à un Pro V1 mais comment fonctionnent-ils? Alors il commence à les frapper dans son jardin, au-dessus de sa maison et dans sa piscine. Il veut les détester mais, à la fin, il se dit: « OK, ce sont vraiment amusants. »
« Ce type a fait plus d’affaires pour nous. »
Breaker estime qu’il a vendu plus de sept millions de Birdieballs depuis 2005 et, comme on pouvait s’y attendre, il y a eu une forte hausse des ventes au cours de la dernière année. En tant qu’entreprise, l’activité globale de BirdieBall a triplé l’année dernière, en grande partie en raison de ses tapis de putting les plus performants. Le Birdieball lui-même? Breaker estime une augmentation de 800% des ventes l’année dernière par rapport à 2019.
» Nous sommes dans 7 000 lycées maintenant. Nous avons probablement amené plus de gens dans le jeu que quiconque au cours des 10 dernières années. Je ne vais pas reculer. Nous travaillons avec les écoles, le Premier Tee et la PGA à tous les niveaux. »
« Nous essayons de rendre le jeu plus accessible « , ajoute Katie. « Vous pouvez le frapper partout où vous avez 40 verges. Vous pouvez pratiquer dans votre jardin. Vous pouvez l’apporter au barbecue. C’est une belle chose sociale. »
Si vous le Construisez
Breaker a quelque chose appelé BirdieBall Park sur sa planche à dessin.
« C’est une installation de type Topgolf mais avec des BirdieBalls. Quand je vais au Topgolf, je vois tellement de gens qui jouent au ballon. Avec BirdieBall, vous le mettrez en l’air à chaque fois. »
Bien qu’il soit difficile de quantifier si une balle d’oiseau tourne au même rythme qu’une balle de golf, ma propre expérience montre qu’elle vole comme une balle. Tout en reconstruisant mon swing après une chirurgie du genou, je me bats contre le redoutable crochet de traction. En l’espace de 40 mètres, je peux frapper des fers à 7 à mon guise et travailler sur le chemin et l’impact. Quand je frappe un crochet de traction, je sais — et mon voisin le sait.
Il y a un élément de pratique, mais ne négligez pas l’élément de plaisir. Le golf est, après tout, un jeu. Et les jeux sont censés être amusants. Ce n’est donc pas une vraie balle de golf. Eh bien, quoi? Personne n’a jamais refusé de jouer au Monopoly parce que ce n’était pas de l’argent réel ou du RISQUE parce que ce n’était pas une vraie guerre.
« C’est un produit que vous pouvez lancer avec votre père dans la cour arrière », explique Breaker. « La meilleure partie de cette invention pour moi était que je pouvais passer les dernières années de la vie de mon père à frapper des BirdieBalls d’avant en arrière avec lui. Et il n’y a pas beaucoup de produits avec lesquels vous pouvez le faire.
« Mon père n’a jamais eu le temps de jouer au catch avec moi. Nous avons travaillé sur des cabines, nous avons construit des garages ensemble — nous avons travaillé. Mais quand j’ai finalement pu faire ça avec mon père et que c’était du golf et que c’était notre invention? Je vous le dis, ce sont les plus beaux souvenirs de ma vie. »
Pour plus d’informations sur la boule à oiseaux originale, visitez le site Web de l’entreprise.
* Ce contenu est soutenu par la promesse d’intégrité de MyGolfSpy dans la publicité.