MANILLE, Philippines (MISE À JOUR) – Paul VI, qui fut le premier pape à se rendre aux Philippines, et l’archevêque martyrisé Oscar Romero d’El Salvador ont été déclarés saints dimanche 14 octobre, lors d’une cérémonie dirigée par le Pape François.
Paul VI s’est rendu à Manille du 27 au 29 novembre 1970, sous le regard du président de l’époque Ferdinand Marcos.
Au cours de son voyage de 3 jours aux Philippines en 1970, Paul VI a dit la messe à la cathédrale de Manille et au Quezon Memorial Circle, et a également rendu visite à des familles pauvres à Tondo, Manille.
On se souvient du défunt pape pour avoir réaffirmé l’interdiction de la contraception par l’Église catholique et pour avoir conclu le Concile Vatican II ou Vatican II, qui visait à réformer l’Église catholique.
Romero, quant à lui, était l’archevêque d’El Salvador qui s’est battu pour les pauvres et a finalement été assassiné alors qu’il disait la Messe en 1980.
Ces derniers mois, les catholiques des Philippines se sont souvenus de l’exemple de Romero après que des assassins non identifiés eurent tué au moins 3 prêtres philippins, dont l’un après avoir dit la Messe.
Dimanche a terminé le voyage vers la sainteté des géants catholiques Paul VI et Romero.
60 000 pèlerins, chefs d’État présents
Ce jour-là, le pape François portait une ceinture de corde tachée de sang qui appartenait à Romero, assassiné à l’autel, alors qu’il dirigeait la cérémonie devant quelque 60 000 pèlerins et chefs d’État du monde entier.
Le pontife a également utilisé un calice et un bâton pastoral appartenant à Paul VI lors d’une canonisation considérée comme un rappel de l’appel de François pour « une église pauvre pour les pauvres. »
Les deux hommes ont été salués par François pour leur courage en ces temps turbulents et leur dévouement à la justice sociale et aux opprimés.
Leurs portraits géants ont été déployés sur la basilique Saint-Pierre avec ceux de 5 autres nouveaux saints, dont un jeune orphelin et une religieuse allemande.
Romero a défendu les droits des paysans face à une réaction de droite qui l’a dépeint comme un partisan radical de la théologie de la « libération » dans sa petite nation pauvre d’Amérique centrale.
Ses sermons radiophoniques condamnant la répression du gouvernement furent entendus dans tout le pays.
Le 24 mars 1980, celui que l’on surnommait la » voix des sans voix » a été atteint d’une balle dans le cœur, tué d’une seule balle alors qu’il préparait la communion au début d’une guerre civile sanglante qui a fait quelque 75 000 morts.
Forte opposition
Pendant longtemps, les efforts pour reconnaître Romero se sont heurtés à une forte opposition des catholiques conservateurs et de la droite salvadorienne, qui voyaient un marxisme voilé dans ses sermons.
D’autres ont dit qu’il avait été tué pour des raisons politiques plutôt que religieuses et qu’il ne devait donc pas être considéré comme un martyr catholique.
» C’était comme un poignard au cœur. J’ai reçu des menaces « , a déclaré Mgr Vincenzo Paglia, l’homme chargé de guider le processus de canonisation, au Jesuit weekly America.
Mais François – le premier pape latino-américain – l’a béatifié en tant que « martyr » en 2015 sous les acclamations populaires après que son prédécesseur, le retraité Benoît XVI, eut défendu sa cause de canonisation.
C’est Benoît XVI qui a également vanté Paul VI, un homme qu’il a décrit un jour comme » presque surhumain « .
Paul VI – qui a encouragé Romero dans sa lutte – a été le premier chef de l’Église catholique romaine à tenter de réformer la Curie puissante et indisciplinée du Vatican, un défi que François a également décidé de relever.
Il fut également célèbre pour avoir été le premier à rejeter les attributs papaux du luxe, en mettant de côté la tiare papale traditionnelle — une couronne conique à trois niveaux incrustée de bijoux – peu après son élection en 1963 et en faisant don de sa valeur aux pauvres.
C’était un geste repris par François, qui a renoncé à l’appartement papal et à la croix d’or. (LIRE: Le pape François connu comme le champion des pauvres)
« Brave Chrétien »
Le doux Giovanni Battista Montini a été élu pape en 1963 dans une période difficile pour l’Église, qui a perdu de nombreux croyants alors que les rébellions populistes balayaient l’Occident.
Il a achevé les réformes du Concile Vatican II et a été le premier pape pèlerin, traversant les continents lors de ses voyages à la rencontre des fidèles.
Lors de sa messe de béatification, François avait salué en lui un » brave chrétien « .
Mais il était également gêné par une réputation de faiblesse et de prudence excessive.
Il est surtout célèbre pour avoir réaffirmé l’interdiction de la contraception par l’Église — malgré le fait que sa propre commission consultative ait voté massivement pour la levée de l’interdiction.
La décision a enragé de nombreux catholiques à une époque de libertés sexuelles, les femmes réclamant le droit d’utiliser la pilule contraceptive. – avec des reportages de l’Agence France-Presse /Rappler.com