Le piston est l’un des équipements les plus petits, mais les plus importants sur les arcs classiques olympiques.
Les archers à arc nu (à ne pas confondre avec les tireurs traditionnels) utilisent également des pistons sur leurs arcs. Le piston, également appelé « bouton de coussin », sert à deux fins: il guide la flèche vers le bas de la ligne centrale de l’arc pendant le tir et modère (dans la limite du raisonnable) la flexion de la flèche à la libération.
Les plongeurs sont constitués d’un tube qui enveloppe un ressort, qui a une « tête » en plastique qui dépasse du tube. Le piston ressemble presque à une bougie d’allumage. Il se visse dans la colonne montante juste au-dessus du repose-flèche, où la tête entre en contact avec la flèche horizontalement.
Lorsque les tireurs recourbés libèrent une flèche avec leurs doigts (par opposition à une aide à la libération), la flèche fléchit horizontalement car la corde tourne autour des doigts. Il est physiquement impossible d’ouvrir vos doigts assez rapidement pour laisser la corde se déplacer en ligne droite. Ce flex horizontal, appelé « paradoxe de l’archer », transforme la flèche en un système vibrant autonome une fois qu’elle quitte la corde de l’arc. Le piston assure que la flèche quitte l’arc en ligne droite malgré toute sa flexion, ce qui l’aide à voler plus droit et plus précisément.
Les plongeurs peuvent être ajustés à gauche ou à droite du centre pour s’assurer que la flèche est « tir au centre. »Notez que le réglage du tir central directement sur la ligne médiane de l’arc ne lancera pas toujours les flèches de l’arc en ligne droite. Consultez votre coach ou le professionnel d’un magasin pour apprendre à régler le tir central de votre arc.
Après avoir réglé le tir central, vous devez régler la tension du piston en ajustant systématiquement le ressort jusqu’à ce que vous tiriez des groupes à la distance souhaitée. En ajustant le patient, vous trouverez un point idéal pour la tension du piston qui fournit des groupes serrés et rend votre configuration plus indulgente. Autrement dit, votre mécanique de tir peut être légèrement incohérente, mais vos flèches se regrouperont toujours étroitement. C’est important pour les archers compétitifs qui font de petites erreurs tout en faisant face au stress et aux nerfs. Un piston correctement ajusté aide à guider la flèche vers le milieu, mais il ne peut pas corriger les tirs horribles.
La tension du piston peut également aider à résoudre de petits problèmes de réglage dans les flèches qui sont légèrement dures ou faibles. La réduction de la tension du piston pour les flèches rigides, et vice versa, peut aider à placer vos tirs dans le 10 anneaux de manière cohérente, mais elle ne peut pas corriger les flèches mal réglées ou mal assorties.
Presque tous les archers recurve compétitifs auront besoin d’un piston après avoir terminé les leçons d’introduction. Le piston droit augmente la consistance et peut durer des années, voire des décennies. Cela aide à rendre votre arc plus indulgent, mais ne lui demandez pas de résoudre tous les problèmes de tir. Vous devez toujours exécuter une bonne forme tout en perfectionnant votre technique.