Résumé
Toute ferme qui manipule du bétail devrait disposer d’installations de manutention appropriées, bien conçues, entretenues et en bon état de fonctionnement. Ceci est non seulement important pour le bien-être des animaux qui doivent être manipulés, mais aussi pour la sécurité de toutes les personnes associées à la tâche.
Il existe un certain nombre d’exigences clés pour toute installation de manutention de bétail. Toute installation doit tenir compte du nombre et du type d’animaux qui doivent être manipulés et être suffisamment flexible pour s’adapter au large éventail de tâches requises dans une ferme laitière moderne.
L’installation de manutention doit ::
- Être bien éclairé
- Avoir des surfaces antidérapantes
- Éviter les virages serrés
- Éviter les projections telles que les poteaux et les charnières qui pourraient endommager le stock ou le personnel
Généralement, une installation de manutention comprendra un stylo de maintien, une zone de forçage, une course, un écrasement et un stylo de dispersion. De plus, dans les fermes laitières, des installations d’insémination sont souvent nécessaires.
Comportement des vaches
Une compréhension de base du comportement des animaux est importante pour tous les éleveurs et elle est particulièrement importante lors de la conception et de l’exploitation d’une installation de manutention du bétail. Les bovins se souviennent d’expériences douloureuses et effrayantes et les bovins ayant une expérience antérieure de manipulation silencieuse et douce seront moins excitables à l’avenir. De plus, les animaux qui ont déjà eu une mauvaise manipulation ou une manipulation non sécuritaire sont susceptibles de se comporter de manière moins prévisible, ce qui a une incidence sur la sécurité pour tout le personnel impliqué dans l’activité.
Les bovins ont des sens bien développés et dépendent fortement de la stimulation visuelle. Bien qu’ils aient un large champ de vision, ils sont de mauvais juges des détails et de la distance. Ils ont également une mauvaise perception de la profondeur, ce qui explique pourquoi ils hésitent à entrer dans des zones sombres ou d’ombre et ont tendance à se déplacer vers la lumière. Cependant, ils sont sensibles aux contrastes sévères de lumière et d’obscurité dans les installations de manutention, de sorte que la cohérence de l’éclairage est aussi importante que le niveau d’éclairage.
Les bovins ont moins de pieds sûrs sur les pentes descendantes et préfèrent monter des pentes progressives plutôt que des pentes raides. Les installations de manutention doivent être situées sur le plat ou sur une légère pente avec la direction prédominante du flux de bétail vers le haut.
L’une des plus grandes craintes des bovins est la peur de glisser. Au minimum, le plancher du stylo de forçage et de la course doit être antidérapant avec une finition en béton tassé ou un rainurage d’une profondeur et d’une largeur suffisantes pour assurer la confiance lors du déplacement autour du stylo. Pour le nouveau béton, considérons un motif hexagonal. Il offre une bonne résistance au glissement avec des points de pression minimaux sur le sabot. Compte tenu du fait que le mouvement des vaches dans le stylo de forçage peut souvent être dans une direction aléatoire, il est essentiel que les surfaces du sol soient maintenues propres pour réduire le risque de glissement.
La Zone de vol
Tous les animaux ont une zone imaginaire ou une zone de confort autour d’eux. C’est ce qu’on appelle la zone de vol. Cette zone peut être utilisée pour contrôler les mouvements d’un animal. La zone ombragée est le meilleur endroit pour contrôler les mouvements des animaux.
Figure 1: Chaque vache a une zone de vol qui peut être utilisée pour déplacer la vache en toute sécurité
- Pour empêcher un animal de bouger, le meilleur endroit pour que le manipulateur se positionne est le point A (juste à l’extérieur de la zone de vol).
- Pour faire avancer un animal, le manipulateur doit avancer et se positionner au point B (juste à l’intérieur de la zone de vol).
- Lorsque le manipulateur pénètre dans cette zone, l’animal voudra s’éloigner. Cette zone de vol peut être utilisée pour contrôler le mouvement du bétail.
La taille de la zone de vol varie d’un animal à l’autre. Les jeunes bovins inexpérimentés auront une grande zone de vol souvent supérieure à 50 – 100 mètres. Les animaux plus âgés qui se sont habitués au contact humain peuvent avoir une zone de vol comprise entre 2 et 10 mètres. Les bovins extrêmement silencieux, habitués à une manipulation régulière, sont souvent très difficiles à déplacer car ils n’ont plus de zone de vol.
La taille de la zone de vol est également affectée par l’expérience antérieure. Les bovins ayant déjà une expérience de manipulation douce auront des zones de vol plus petites que les bovins qui ont été manipulés grossièrement.
L’installation
Observer les vaches se déplacer dans une installation de manutention permettra souvent d’identifier et de résoudre les problèmes.
Les symptômes tels que les animaux qui évitent les coins, qui hésitent à entrer dans des zones particulières ou qui reculent devant les obstacles indiquent tous un problème de conception ou d’aménagement d’une installation de manutention.
Dans une ferme laitière, la majorité de la manipulation des bovins se fait après la traite. Cela implique soit de jeter manuellement les vaches dans un enclos de rétention, soit de s’appuyer sur des systèmes de délestage automatiques pour identifier une vache et la séparer dans un enclos de rétention. Lors de la mue automatique, il est important que les vaches se déplacent de manière cohérente, avec une séparation adéquate entre les vaches pour permettre à la porte de fonctionner librement. Lorsque les vaches hésitent à entrer dans un système de séparation ou à regrouper des grappes, l’efficacité du système est réduite. L’excrétion automatique nécessite que les animaux soient dans un seul fichier. Cela peut être réalisé de plusieurs manières décrites ci-dessous. Il est important que l’animal soit familier avec le système et qu’il passe par le système d’excrétion à chaque traite, qu’il soit versé ou non. Enfin, le fait d’avoir la direction par défaut ou normale sur le côté et la route séparée tout droit, garantit que lorsque l’animal a besoin de se délester, il n’y a pas d’obstacle physique à sa progression.
Ceci est illustré à la figure 2.
Figure 2 – Système d’Autoshedding avec la direction par défaut vers la droite.
Les systèmes de séparation manuelle sont courants dans de nombreuses fermes et nécessitent toujours que les animaux soient en fichier unique. Ces systèmes ont tendance à être soit entièrement manuels, obligeant l’opérateur à retenir physiquement la vache, à ouvrir une porte et à séparer la vache requise, soit semi-manuels lorsqu’une vache est séparée par un opérateur à l’aide d’une porte à vide ou à commande de poids à distance. Les deux systèmes peuvent être très efficaces bien qu’ils puissent perturber la routine de traite.
Enclos de manutention
L’installation de manutention doit être suffisamment grande pour contenir le plus grand groupe d’animaux requis pour la manutention en tant que lot et conduire directement dans l’enclos de forçage et la course.
Chaque vache a besoin d’environ 1,8 m2 d’espace à l’intérieur de l’enclos. Il est important de reconnaître que certaines zones de l’enclos de rétention ne seront pas aussi bien utilisées que d’autres zones et que le calcul des taux de stockage doit donc refléter cela. Si les vaches à manipuler proviennent de groupes distincts, il peut être nécessaire d’avoir la capacité de subdiviser l’enclos de rétention.
Le stylo de maintien doit mener à la course. Les animaux doivent être encouragés à quitter l’enclos en utilisant des évasements inclinés, en évitant les coins qui limitent l’écoulement des vaches. Le flux d’animaux devrait naturellement conduire à une course.
La race
La race doit contenir les animaux en file unique et doit avoir une largeur interne d’environ 680 à 760 mm, en fonction de la taille des plus gros animaux du troupeau. Les côtés de la course doivent mesurer environ 1,5 m de haut. Pour permettre l’accès à un côté de la course pour le traitement, la partie supérieure peut être articulée ou bien un chemin de promenade surélevé prévu comme illustré à la figure 3.
Figure 3 – Passerelle surélevée sur la course
Les courses à flancs pleins sont les meilleures pour l’écoulement des vaches. Les animaux sont moins distraits, plutôt comme des œillères sur un cheval de course, et leur nature curieuse les aidera à avancer.
Une course incurvée empêche les animaux de voir trop loin devant et profite de la tendance naturelle de l’animal à encercler le manipulateur et à les garder en vue à tout moment.
Les courses doivent éviter les virages serrés et si les animaux ont besoin d’un changement de direction, cela devrait être réalisé avec des virages balayés plutôt que des virages droits. La largeur du rayon de la courbe ne doit pas être inférieure à 5,2 m. Un virage balayé avec des côtés pleins est visible sur la figure 4.
Figure 4 – Une course balayée
Le flux d’animaux est amélioré lorsque la course est éclairée uniformément sans zones d’ombre.
L’écrasement
Un écrasement simple peut être formé en ajustant une chape de tête à la porte de sortie de la course et en installant une barre de queue. Il est important lors de l’utilisation d’un dispositif de retenue de cette nature d’assurer des espaces de compression adéquats pour que le personnel puisse entrer et quitter la course rapidement et tranquillement, souvent lorsqu’il transporte de l’équipement.
Si un opérateur va travailler derrière une vache dans la course, une barrière doit être installée pour empêcher le prochain animal d’écraser l’opérateur.
Un écrasement spécialement conçu devrait être disponible dans toutes les fermes laitières. L’écrasement devrait permettre un accès complet et permettre d’examiner tous les pieds en toute sécurité. Les installations temporaires qui sont montées sur tracteur et amenées lors d’un lot de pieds de vaches peuvent être satisfaisantes, bien qu’une installation permanente soit normalement associée à des interventions plus opportunes.
Insémination artificielle
En tant qu’auxiliaire des principales installations de manutention du troupeau, des stalles permettant de retenir un petit nombre de vaches laitières pour l’IA et d’autres traitements quotidiens de routine sont utiles. Pour de bons résultats d’IA, il est essentiel que les vaches soient maintenues tranquillement et calmement en attendant le traitement et pendant l’insémination.
S’il est probable qu’il y ait un délai entre la séparation et l’insémination, il faut envisager de fournir de l’alimentation et de l’eau.
La conception de la stalle doit contrôler l’animal, tout en facilitant l’accès à l’inséminateur.
- Les stalles disposées côte à côte ont un effet calmant sur les animaux.
- Les stalles doivent être à l’abri, avec accès depuis la sortie de la salle de traite.
- Les salles de traite et les broyeurs de bétail ne conviennent pas à l’IA.
- Toutes les stalles doivent être munies de chaînes arrière pour empêcher les vaches de se déplacer pendant l’IA ou tout autre traitement.
- Les stalles de confinement à court terme sont généralement larges de 0,7 mètre x 1,75 mètre de long avec des cloisons hautes de 1,1 mètre qui donnent un bon contrôle.
- Un minimum de 2 stalles ou environ 5 stalles pour 100 vaches devrait être fourni.
Les stalles d’IA typiques sont illustrées dans la figure 5
Figure 5 – Stalles typiques de l’IA
Races de traitement à chevrons
De plus en plus, les troupeaux plus importants dépendent des races de traitement à chevrons pour la manipulation courante du bétail. Ceux-ci sont utilisés pour l’insémination, le dosage et la vaccination, le travail vétérinaire de routine et le dépistage de la tuberculose.
Ils varient en longueur de 6 à 18 vaches et maintiennent les vaches à environ 50 degrés. Fournir une passerelle devant et derrière la course offre une flexibilité à l’opérateur. L’installation d’une course de traitement à chevrons avec réglage de la hauteur du rail de croupe et du rail de poitrine ainsi que de la distance nette entre les deux rails offrira une flexibilité pour traiter les vaches laitières matures ainsi que les jeunes animaux. Une course de traitement typique peut être vue à la figure 6.
Figure 6 – Course de traitement des chevrons
Résumé
Une installation de manutention bien conçue est un élément essentiel de toute ferme laitière. La conception et la gestion du système avec une connaissance du comportement des vaches et de certains principes de base devraient garantir une installation à la fois conviviale pour les vaches, sûre et pratique