Michael Bushnell
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Le stade Candlestick Park a été construit dans le quartier de Bayview Heights à San Francisco sur ce qui était connu sous le nom de Candlestick Point. C’était l’une des rares parcelles de terrain disponibles dans la ville pour la construction d’un stade de sport, avec les 10 000 places de stationnement garanties aux Giants de New York lors de leur déménagement en 1957.
À partir de 1971, les 49ers de San Francisco ont appelé Candlestick à domicile pendant la saison de football 2013, déménageant dans le Levi’s Park nouvellement construit en 2014.
Le stade était un endroit difficile pour jouer en défense en raison des vents qui tourbillonnaient dans la zone du champ extérieur, soufflant généralement du centre droit au champ centre gauche. Sa surface de jeu pendant la plus grande partie de son mandat était du bluegrass naturel. Pendant neuf ans, de 1971 à la saison de football 1978, du gazon artificiel a été installé et des « boîtes à diapositives » ont été construites autour des bases du diamant de balle.
L’un des événements les plus notables à se produire à Candlestick a eu lieu le 17 octobre 1989; quelques minutes avant le début du Match 3 de la Série mondiale, le tremblement de terre de Loma Prieta a frappé, mesurant 7,1 sur l’échelle de Richter.Le stade était plein à craquer mais aucun blessé n’a été signalé. Il a été largement rapporté que les poteaux d’éclairage dans le champ extérieur se balançaient comme si une brise raide avait soufflé au large de la baie. Le séisme a retardé la série de dix jours car les ingénieurs ont inspecté l’installation pour détecter tout dommage grave.
En 2014, après la saison des 49ers, Candlestick a fermé définitivement au public. Les Giants avaient déjà déménagé à Pacific Bell Park, maintenant Oracle Park, après la saison 1999 et la décision des 49ers d’abandonner l’installation l’a laissé sans locataire permanent. Il a été démoli en 2015. Un centre « outlet urbain » devait être développé sur le site, mais les plans ont été abandonnés pour cela en 2018. Le terrain reste vacant aujourd’hui.