Nathan Holland est le dernier récipiendaire du prix du « Jeune Hammer de l’année » de West Ham – mais que sont devenus les 10 joueurs précédents à l’avoir remporté?
Holland a été récompensé pour une saison décisive qui l’a vu faire ses débuts en senior en septembre contre Oxford United, qu’il a rejoint en prêt, en Carabao Cup puis en Premier League contre les Wolves en décembre.
Voici ce que les 10 précédents lauréats du prix sont à ce jour, avec des fortunes extrêmement mitigées.
2008 – James Tomkins
Tomkins a fait irruption dans l’équipe première de West Ham au printemps 2008, poussé à l’action par Alan Curbishley pour un match de Premier League difficile à Goodison Park d’Everton.
Le défenseur central, qui a rejoint le club à l’âge de huit ans, a terminé cette saison avec six apparitions en équipe première et avait accumulé plus de 200 matchs de championnat au moment de son départ pour Crystal Palace en 2016.
Tomkins aurait peut–être raté sa chance de jouer pour l’Angleterre, mais il a au moins fait partie de l’équipe GB aux Jeux olympiques de 2012 après avoir aidé West Ham à retrouver la Premier League
2009 – Jack Collison
L’un des joueurs les plus talentueux de l’académie de West Ham ce siècle, beaucoup vous diront que Collison aurait été un grand de tous les temps sans blessure.
Après avoir subi une luxation de la rotule pendant sa saison de Jeune Marteau de l’année, il est revenu à l’action lors de la campagne suivante pour ensuite manquer 14 mois, et une crise et un choc de tir pourraient bien avoir aidé West Ham à se maintenir en 2011.
Le milieu de terrain gallois a réussi à briller la saison suivante, marquant des buts cruciaux en play-offs, mais n’a plus jamais été le même. Il a quitté West Ham en 2014 et s’est complètement retiré du football en 2016, à seulement 27 ans.
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2010 – Zavon Hines
L’attaquant adolescent Hines a fait irruption sur la scène à West Ham, marquant à ses débuts pour le club vers la fin du règne de Curbishley, puis prospérant sous Gianfranco Zola.
Un but contre Millwall la saison suivante l’a fait aimer aux fans, tout comme un dernier vainqueur lors d’une rencontre de championnat avec Aston Villa, mais ce sera finalement son seul et unique but en Premier League.
Hines a continué à descendre dans les ligues, avec un point culminant personnel lors d’une apparition pour Bradford City en finale de la Coupe de la Ligue 2013, mais il a été contraint de prendre sa retraite début 2019 en raison d’une blessure.
2011 – Freddie Sears
Sears aurait peut–être joué – et marqué – pour la première fois en 2008, mais c’est trois ans plus tard que son prix est finalement arrivé.
L’attaquant de pacy n’avait que 18 ans lorsqu’il a inscrit son premier but contre les Blackburn Rovers et marqué son troisième (et dernier) pour le club lors d’une victoire 5-1 en FA Cup contre Burnley lors de la saison de relégation 2010-11.
Le joueur originaire d’Essex est parti pour Colchester en 2012 avant de rejoindre Ipswich, équipe de championnat, pour laquelle il se rapproche des 200 apparitions.
2012 – Dan Potts
Un autre joueur dont la carrière aurait pu être différente sans une grave blessure, le défenseur polyvalent Potts a suivi son père Steve – un vétéran de plus de 500 matches de Fers – dans l’équipe de West Ham.
Potts le jeune n’avait que 17 ans lorsqu’il a fait ses débuts, mais son avenir en équipe première a été mis en péril quelques mois seulement après son titre de Jeune Marteau de l’année lorsqu’il a subi une vilaine blessure à la tête lors d’un match de Premier League à Arsenal.
Il n’a joué que trois autres fois pour le club avant de partir rejoindre Luton en 2015 et reste à ce jour dans le club désormais champion.
2013 – George Moncur
Moncur, le fils de l’ancien milieu de terrain de West Ham John, a remporté son prix après avoir fait ses débuts lors d’une victoire en Coupe de la Ligue contre Crewe à l’âge de 19 ans.
Cependant, il ne jouera qu’une fois de plus pour le club, concédant un penalty lors d’un fameux revers 5-0 en FA Cup à Nottingham Forest, et sera bientôt expédié à Colchester.
Il s’est de nouveau associé à Potts à Luton en janvier 2019, marquant six buts en deuxième moitié de saison après avoir rejoint Barnsley pour les aider à obtenir la promotion.
2014 – Sam Howes
Howes est le seul membre de cette liste à n’avoir jamais fait d’apparition en équipe première de West Ham, mais le gardien est effectivement resté un joueur de Premier League jusqu’en 2019, passant quelques années avec les moins de 23 ans de Watford après avoir été lâché par les Hammers en 2017.
À seulement 16 ans lorsqu’il a remporté le prix, Howes se présenterait une fois pour les moins de 23 ans au Trophée de la Ligue de football, dans une formation de départ comprenant également l’actuel premier coéquipier Grady Diangana, mais n’a jamais atteint la note dans l’est de Londres.
Il n’a jamais joué pour l’équipe première de Watford non plus et est maintenant à Dorking.
2015 – Reece Burke
Burke a été l’un des rares survivants de la défaite de 5-0 à Forest, faisant son entrée dans l’équipe première vers la fin de la dernière saison de Sam Allardyce aux commandes et commençant quatre matchs au centre-arrière lors de la campagne 2014-15.
Le défenseur a même goûté au football européen, jouant contre l’Astra Giurgiu deux saisons consécutives, mais a passé la plupart des campagnes suivantes en prêt.
Il retourne brièvement à West Ham sous David Moyes, marquant son seul but pour le club pour mettre fin à la résistance de Shrewsbury Town en FA Cup en janvier 2018, mais il part définitivement pour Hull City dans un contrat de 1,5 million de £ à la fin de cette saison.
2016 – Reece Oxford
Oxford semblait être un shoo-in pour le prix dès le moment où il a joué dans la victoire à Arsenal le jour de l’ouverture de la saison 2015-16 à l’âge de 16 ans.
L’adolescent polyvalent a fait 16 autres apparitions pour West Ham en quatre saisons, mais a passé du temps en prêt à Reading, au Borussia Monchengladbach et à Augsbourg avant de rejoindre ce dernier de manière permanente en 2019.
Aujourd’hui âgé de 21 ans, il a joué 11 fois en Bundesliga en 2019-20.
2017, 2018 et 2019 – Declan Rice
Déjà une plus grande réussite que beaucoup d’autres dans cette liste, Rice a remporté son premier prix après avoir fait ses débuts en Premier League en mai 2017 et a conservé le titre un an plus tard après s’être cimenté dans l’équipe première sous Moyes.
Il l’a remporté pour la troisième fois consécutive en 2019 après une autre saison impressionnante qui l’a également vu faire ses débuts pour l’Angleterre après avoir déjà représenté la République d’Irlande lors de trois matchs amicaux.
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