Je pense qu’il est prudent de dire que l’année 2020 ne s’est pas exactement déroulée comme chacun d’entre nous l’avait prévu. Et je suis sûr que les gens de Dollywood le ressentent aussi.
Alors que la plupart des invités semblaient heureux d’être de retour au parc lundi, et que les magnifiques étalages de fleurs étaient en pleine floraison, il ne suffisait toujours pas de masquer complètement (jeu de mots) un élément de tristesse étrange.
Tristesse provoquée par le ciel gris, la foudre et la pluie. Tristesse provoquée par des personnes masquées, couvrant leurs visages autrement souriants.
Mais cela étant dit, si je devais traverser une pandémie mondiale, je préférerais passer par la version de la pandémie qui inclut Dollywood.
Bien qu’il puisse y avoir des mécontents de la politique de masques faciaux encouragés de Dollywood, j’invite mes collègues invités à se rappeler que c’est peut-être cette politique même qui permet à Dollywood de commencer sa première phase d’ouverture. Et c’est juste ça — une phase initiale.
Je compatis avec les gens qui trouvent les masques inconfortables. Mais je compatis aussi avec les gens de Dollywood qui sont chargés de la tâche difficile de prendre ces décisions concernant les politiques du parc. Qui ont besoin de protéger leurs invités et leurs employés. Qui pensent qu’il serait irresponsable d’aller à contre-courant alors que cette politique de masque a été une norme de l’industrie pour tant d’autres parcs à thème pendant cette période.
Et j’invite mes collègues fans de Dollywood à se rappeler que ces politiques ne seront que temporaires.
Mais ce qui n’est pas temporaire, c’est mon amour pour Dollywood. Dollywood a été là pour moi tout au long de mon enfance, m’aidant à surmonter ma peur des sous-verres et renforçant mon amour de la musique bluegrass. C’était l’un des premiers endroits où j’ai emmené mon mari à un rendez-vous. Cela m’inonde de nostalgie chaque fois que je traverse ces tourniquets.
Pour élargir cette portée, Dollywood a créé de nombreux emplois dans le comté de Sevier. La Dollywood Foundation de Dolly Parton a diminué les taux d’abandon scolaire dans le comté de Sevier et fournit des bourses aux personnes âgées du secondaire. L’organisme à but non lucratif de Dolly, la Bibliothèque de l’imagination, envoie des livres gratuits aux enfants pour les aider à favoriser l’amour de la lecture.
Lorsque des incendies massifs ont ravagé les maisons de plus de 1 000 familles du comté de Sevier, Dolly a demandé à la Fondation de diriger l’effort en distribuant 1 000 $ par mois pendant 6 mois aux familles qui ont perdu leur résidence principale. Et n’oublions pas trop tôt, Dolly a également fait don de 1 million de dollars à l’Université Vanderbilt pour la recherche sur les coronavirus.
Et si vous avez besoin de plus de raisons de soutenir Dollywood, n’oubliez pas que le parc fait de son mieux pour soutenir ses clients les plus fidèles en permettant aux détenteurs de laissez-passer de saison d’être encore les seuls à avoir vu le parc jusqu’à présent. Ils prolongent également les abonnements de saison jusqu’au 15 juin 2021.
Mes amis, si vous le pouvez, je nous invite tous à rendre la pareille et à être là pour Dollywood maintenant comme ils l’ont été pour nous. Et pas seulement avec de l’argent, mais avec patience, gratitude et gentillesse.
Je me rends compte que la situation de chacun est unique. Mais en les soutenant pendant ces périodes sans précédent, nous pouvons profiter du parc que nous connaissons et aimons, et ils peuvent continuer à aider notre communauté.
Comme Dolly Parton elle-même l’a dit, « De la façon dont je le vois, si vous voulez l’arc-en-ciel, vous devez supporter la pluie. »
Nous sommes sous une pluie, mes amis. Je choisirai de croire Dolly quand elle dira que des jours plus brillants sont à venir.
Au cas où vous l’auriez manqué, voici quelques autres notables à propos de la réouverture du Dollywood:
Le Food & Flower Festival
Dollywood a débuté sa réouverture avec le premier Flower & Food Festival, avec un kaléidoscope de couleurs et plus d’un demi-million de fleurs.
Dollywood s’est associée à l’équipe de sculpteurs de fleurs Mosaïcultures de renommée internationale pour créer des œuvres d’art florales qui prennent vie sous la forme de tortues de montagne enfumées, de ratons laveurs, de grenouilles et d’ours noirs. Ces créations fantaisistes atteignent des hauteurs allant jusqu’à 14 pieds et célèbrent l’esprit des Smoky Mountains.
Tout au long du festival, le parc sera ouvert jusqu’à 21h30 chaque soir et se terminera par un feu d’artifice. Le parc rouvrira à tous les invités le 17 juin 2020.
Les nouvelles directives de sécurité
Des masques sont requis pour entrer dans le parc et des contrôles de température seront effectués à l’entrée.
Les responsables de Dollywood notent que la politique sur les masques n’est pas « partout et tout le temps », mais qu’elle sera encouragée autant que possible.
Lors de la journée des médias, Pete Owens, vice-président du marketing et des relations publiques, a déclaré: « Je pense que certaines de ces choses vont être fluides, mais nous faisons ce que nous pouvons pour essayer de garder les gens qui viennent nous rendre visite et nos employés aussi en sécurité que possible. »
En savoir plus: Où devez-vous porter un masque à Dollywood: Vos questions répondues
La capacité quotidienne sera limitée, alors assurez-vous de faire des réservations.
Des informations supplémentaires sur les changements de sécurité et d’exploitation au parc sont disponibles à l’adresse suivante : Dollywood.com/playsafe .
Pour plus de questions fréquemment posées sur la réouverture, visitez la page FAQ de Dollywood. Suivre TheSmokies.com sur Facebook et Twitter pour toutes les dernières nouveautés sur les attractions des Smokies.
Visitez le site Web des CDC et le site Web du département de la Santé du Tennessee pour les dernières informations sur le coronavirus.