Qu’est-ce qui constitue outrage à la décence publique?
La décence publique est un niveau de comportement généralement acceptable pour le public et qui n’est pas obscène, dégoûtant ou choquant pour les observateurs.
L’atteinte aux bonnes mœurs est un acte criminel de common law passible d’une peine d’emprisonnement illimitée et/ou d’une amende illimitée. Être coupable de cette infraction:
- vous devez accomplir un acte obscène, obscène ou de caractère dégoûtant, qui outrage aux normes minimales de décence publique évaluées par le jury;
- l’acte doit avoir lieu dans un lieu public, ou un lieu accessible au public ou à la vue du public;
- l’acte doit avoir lieu en présence effective de deux personnes ou plus capables de le voir – il n’est pas pertinent que ces personnes aient réellement vu l’acte ou en aient été outrées.
L’article 5(3) de la Loi de 1977 sur le droit pénal a préservé l’infraction de common law de complot tendant à corrompre la moralité publique ou à outrager la décence publique. Une personne peut être reconnue coupable de cette infraction si elle s’entend avec une autre personne pour se livrer à un comportement qui outrage aux bonnes mœurs, mais qui n’équivaut pas à la commission d’une infraction ou n’implique pas la commission d’une infraction si elle est commise par une seule personne autrement qu’en application d’un accord.
Réformes proposées pour porter atteinte à la décence publique
Dans son rapport 2015 Simplification du droit pénal: Nuisances publiques et Outrages à la décence publique (Document de consultation No 193), la Commission du droit recommande de réformer les lois portant atteinte à la décence publique, ce qui comprend l’ajout d’un élément mental d’intention ou d’insouciance. La nouvelle infraction serait:
- un acte ou une exposition;
- qui est obscène ou dégoûtant dans une mesure qui outrage aux normes minimales de décence publique dans la société contemporaine;
- dans un lieu accessible au public (ou à sa vue);
- lorsque le défendeur connaissait la nature de l’acte ou de l’affichage (ou était imprudent quant à ce qu’il était) et savait ou avait l’intention qu’il se trouverait dans un endroit accessible au public ou à la vue du public.
La Commission recommande également la défense du caractère raisonnable et le renommage de l’infraction » portant gravement atteinte à la décence publique « . Le gouvernement n’a pas encore répondu au rapport.
Infractions connexes
Exposition
Si vous exposez intentionnellement vos organes génitaux et que vous avez l’intention que quelqu’un les voie et qu’il soit alarmé ou troublé, vous seriez coupable de l’infraction pénale d’exposition en vertu de l’article 66 de la Loi de 2003 sur les infractions sexuelles (SOA 2003). Cela est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à six mois de prison ou d’une amende sur déclaration de culpabilité par procédure sommaire, ou d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à deux ans sur mise en accusation.
Cottage
Si vous êtes surpris à » se livrer à une activité sexuelle dans des toilettes publiques », vous serez coupable d’une infraction criminelle en vertu de l’article 73 de la SOA 2003. Cela s’applique aux actes sexuels hétérosexuels et homosexuels. L’infraction de » cottage » (comme on l’appelle communément) est passible d’une peine d’emprisonnement maximale sur déclaration de culpabilité par procédure sommaire pouvant aller jusqu’à six mois et/ou d’une amende.
Loi sur les publications obscènes de 1959
Vous serez coupable d’une infraction en vertu de la Loi sur les publications Obscènes de 1959 si vous publiez un article obscène (ou si vous avez un article obscène à publier pour votre gain ou celui de quelqu’un d’autre). Si vous êtes reconnu coupable, vous pouvez être emprisonné jusqu’à six mois ou condamné à une amende sur déclaration de culpabilité par procédure sommaire ou condamné à une amende et / ou emprisonné jusqu’à cinq ans sur mise en accusation.
Publier signifie distribuer, diffuser, vendre, embaucher, donner, prêter ou offrir à la vente ou à la location; ou, dans le cas de films ou de disques, de spectacles, de pièces de théâtre ou de projets; ou, lorsqu’il s’agit de données stockées électroniquement, transmettre ces données. Obscène signifie quelque chose qui tend à dépraver et à corrompre les personnes susceptibles de le lire, de le voir ou de l’entendre. Un article désigne tout ce qui peut être lu ou regardé ou les deux, tout enregistrement sonore, tout film ou tout autre enregistrement d’une ou de plusieurs images.
Vous avez une défense pour cette infraction si vous pouvez démontrer que la publication de l’article en question est justifiée comme étant pour le bien public au motif qu’elle est dans l’intérêt de la science, de la littérature, de l’art ou de l’apprentissage, ou d’autres objets d’intérêt général.
Lucy Trevelyan LLB
Lucy est diplômée en droit de l’Université de Greenwich et est également journaliste formée au NCTJ. Rédactrice et rédactrice juridique avec plus de 20 ans d’expérience dans la rédaction de textes sur le droit.