Un mécanisme de tension est nécessaire avec tout entraînement par chaîne. Une chaîne à rouleaux est généralement tendue à l’aide d’un tendeur de chaîne ou d’une poulie de tension de chaîne. Les tendeurs de chaîne prolongent considérablement la durée de vie d’un entraînement par chaîne, dans certains cas jusqu’à 30%. Un bon tendeur de chaîne neutralise le vieillissement et l’usure de la chaîne tout en permettant une circulation stable de la chaîne.Un tendeur de chaîne est assez facile à installer. La chaîne est ensuite automatiquement tendue pendant toute la durée de vie.
Comme déjà mentionné, une chaîne peut également être tendue à l’aide d’une poulie de tension de chaîne, qui se compose généralement d’un pignon et d’un roulement à billes à gorge profonde. Les poulies tendeuses de chaîne sont utilisées pour compenser l’allongement de la chaîne et sont généralement en acier ou en plastique (polyamide), les roues en plastique permettant notamment un fonctionnement silencieux.
La présence d’un mécanisme de tension est importante non seulement pour les entraînements par chaîne, mais également pour les entraînements par courroie. Un tendeur peut également être utilisé pour ces entraînements pour tendre la courroie. Les tendeurs de courroie
sont également utilisés dans ce scénario pour compenser l’allongement de la courroie et empêcher le glissement de l’entraînement, ce qui réduit l’usure de la courroie et de la poulie.