En regardant le home studio que nous avons réuni dans une série précédente, nous pouvons commencer à remarquer qu’il est en croissance. Un petit morceau de hors-bord ici et là – peut-être une pédale de guitare usagée ou deux – trouve son chemin. Peut-être avons-nous dépassé le Scarlett 2i2 avec lequel nous avons commencé, et nous sommes passés à un 18i8 ou à un MOTU UltraLite. Dans tous les cas, la situation à laquelle nous sommes confrontés nécessite beaucoup de branchement, de débranchement et de fouille derrière le poste de travail. Et ça vieillit vite.
La solution ? Un patchbay.
Qu’est-ce qu’un Patchbay ?
Un patchbay est un appareil de gestion de flux de signal. Vous pouvez le considérer comme une grande gare centrale pour votre configuration growingstudio. Ce qu’un patchbay nous permet de faire, c’est d’acheminer toutes les entrées et sorties de tous nos équipements vers une seule zone où nous pourrions, si nous le choisissons, reconfigurer les flux de signaux en quelques mouvements rapides.
Les Patchbays sont pratiques. Et ils éliminent pratiquement l’usure de vos appareils réels car vous ne les branchez qu’une seule fois – à l’arrière du patchbay. Toutes les modifications apportées au flux de signal à partir de ce moment peuvent être effectuées sur le panneau avant.
Habituellement, les patchbays se trouvent dans des studios beaucoup plus grands avec beaucoup plus d’équipement que ce que vous pouvez avoir dans votre configuration à domicile. Les pupitres de console de mixage plus grands sont souvent construits pour accueillir plusieurs unités de patchbay dans une zone, permettant aux ingénieurs d’enregistrement ou de mixage de reconfigurer le studio à volonté. Mais cela ne signifie pas que de tels appareils sont réservés aux studios gigantesques offrant le plus d’équipement – vous pouvez facilement acquérir une seule unité d’occasion pour environ 60 $. Et pour un petit home studio, une seule unité est tout ce dont vous avez besoin.
Bases de Patchbay
Il existe une variété de patchbays conçus pour accueillir toutes sortes de connexions, mais ils servent tous la même fonction; obtenir le signal d’un endroit à un autre. Le type le plus commun – et celui que vous utiliserez le plus dans votre homestudio – est un simple patchbay TRS à 48 points.
Les entrées et sorties
Cet appareil dispose de 48 prises d’entrée sur le panneau avant ainsi que de 48 prises d’entrée sur le panneau arrière, pour un total de 24 (3 jeux de 8) paires disposées en deux rangées. Traditionnellement, la rangée DU HAUT envoie et la rangée du BAS prend.
Cela signifie que vous connecteriez votre engrenage sur le panneau arrière (car il y restera branché indéfiniment) en conséquence.
Un exemple simple: Vous avez une pédale de guitare à canal unique (comme ma pédale d’overdrive de guitare à Tube Screamer).
- Choisissez un emplacement (deux jeux d’entrées – haut et bas) pour votre appareil et réglez-le en mode « Thru ». (Plus d’informations sur les modes dans un instant)
- Faites passer un câble de l’entrée de la pédale au cric arrière inférieur de la fente.
- Faites passer un autre câble de la sortie de la pédale à la prise arrière supérieure de la fente.
Ces connexions vous permettent de brancher n’importe quoi – qu’il s’agisse d’un synthé, d’une guitare ou d’un micro (avec le câble hybride approprié) dans votre pédale de guitare sans toucher les prises de votre pédale. Assez cool, mais cela devient beaucoup plus cool lorsque vous branchez également vos modules sonores (instruments) et votre interface audio dans le patchbay.
Modes de fonctionnement
Un patchbay a trois modes de fonctionnement: normal, semi-normal et traversant. Il est important de comprendre ces modes afin de configurer correctement un patchbay pour votre configuration. Ces termes se rapportent au routage du signal à l’intérieur de la baie elle-même.
Normal
Le mode normal signifie que le signal passera du point de raccordement supérieur arrière au point de raccordement inférieur arrière situé en dessous de la baie – aucun correctif n’est requis. Considérez-le comme votre correctif « par défaut ». Ce patch par défaut est interrompu si une connexion est établie sur le panneau avant – soit le signal entrant est intercepté et envoyé ailleurs (en le branchant au point de patch supérieur), soit le signal sortant est remplacé par un autre signal (en le branchant au point de patch inférieur).
Demi-normal
Demi-normal est similaire à la normale, mais à une exception importante: le branchement au point de raccordement supérieur ne rompt pas la connexion normalisée. Le signal s’écoulera vers le point de raccordement de votre choix en plus de s’écouler vers la connexion normale ci-dessous. Cela duplique efficacement le signal de la même manière qu’un câble en Y. (Pour en savoir plus sur les câbles en Y et autres types de câbles audio, lisez cet article)
Thru
Le mode le plus simple à conceptualiser, le mode thru, fait exactement ce qu’il ressemble. Le signal circule directement dans la baie – du haut de l’avant vers le haut de l’arrière, du bas de l’avant vers le bas de l’arrière. C’est le mode que nous avons utilisé dans notre exemple précédent avec la pédale de guitare.
Configurer correctement votre Patchbay
Avant de brancher des choses bon gré mal gré sur le panneau arrière, prenons un moment pour considérer l’équipement que nous connectons et nos patchs « par défaut ». Faites une liste de toutes les E/S que vous souhaitez disponibles via le patchbay. Votre liste sera différente de la mienne, mais c’est ce que je vais connecter:
AudioInterface: MOTU 828X
- 8 Sorties
- 8 Entrées
- 2 Envois de préampli
Sources de signal:
- RolandTR-8
- 4 Sorties
- 2 Entrées
- KorgElectribe 2
- 2 Sorties
- Novationbass Station 2
- 1Entrée
- 1entrée
- TraktorKontrol S4
- 2 Sorties
- 2 Entrées
Signalprocesseurs:
- Dbxcompresseur
- 2 Sorties
- 2 Entrées
- Screamer IbanezTube (Facilement échangeable ou en guirlande avec d’autres pédales)
- 1 Sortie
- 1 eNtrée
- Retard de la Ligne6
- 2 Sorties
- 2 Entrées
- Amplificateur VoxAC-10 (Pour Réamplis)
- 1 eNtrée
Décidez de vos valeurs par défaut
La prochaine étape consiste à décider de votre routage de signal par défaut. Dans mon cas, j’ai 8 entrées sur mon interface audio. Je veux que les sorties pour chaque source de signal soient câblées à ces entrées. J’exécute donc un TRSsnake à 8 canaux (plutôt que 8 câbles individuels) des emplacements de pointe arrière inférieurs 1 – 8 aux entrées 1 – 8 de mon interface.
Ensuite, j’affecte chaque source de signal à une entrée et je branche chaque sortie de source au point supérieur arrière de l’emplacement approprié. Je vais avec cette configuration:
- RolandTR-8 L
- RolandTR-8 R
- RolandTR-8 A
- RolandTR-8 B
- KorgElectribe L
- KorgElectribe R
- Station NovationBass
- (Pas d’entrée)
Pour que cela fonctionne correctement, je dois mettre chacun de ces emplacements en mode normal ou semi-normal. Je vais tout à fait normalement parce que je ne prévois pas de diviser les signaux dans mon flux de travail, mais l’un ou l’autre mode fonctionne.
Notez également que j’ai délibérément laissé de côté le S4. C’est parce que je n’en ai pas besoin à tout moment, donc je peux le brancher sur n’importe quelle paire d’entrées via le panneau avant pour l’utiliser.
Ajouter les variables
Maintenant que nous avons configuré nos correctifs par défaut, il est temps d’ajouter le reste de nos options. Le reste de nos connexions fonctionnera en mode traversant, car aucune d’entre elles n’alimentera normalement aucune entrée.
Pour garder notre santé mentale, nous conserverons les E / S de chaque appareil ensemble dans les mêmes emplacements. Nous n’avons pas à nous soucier de leur alimentation en eux-mêmes car les rangées supérieure et inférieure sont isolées en mode traversant. Je vais avec cette configuration:
- Traktor Kontrol S4 L (bas seulement – envoi au Deck D)
- Traktor Kontrol S4 R (bas seulement – envoi au Deck D)
- Roland TR-8 Ext In L (bas seulement)
- Roland TR-8 Ext In R (bas seulement)
- MOTU Préampli 1 Envoyer (uniquement en haut – le retour doit être acheminé vers une entrée)
- Préampli MOTU 2 Envoyer (uniquement en haut – le retour doit être acheminé vers une entrée)
- Compresseur DBX 166 1
- Compresseur DBX 166 2
- Ligne 6 DL4 L
- Ligne 6 DL4 R
- Crieur à tubes Ibanez
- Amplificateur Vox AC-10 (bas Sortie MOTU 1 (uniquement en haut)
- Sortie MOTU 2 (uniquement en haut)
- Sortie MOTU 3 (uniquement en haut)
- Sortie MOTU 4 (uniquement en haut)
Et juste comme ça, j’ai rempli mon patchbay. J’ai toujours des sorties MOTU 5 – 8 qui ne sont pas connectées, mais je n’ai aucune situation où j’aurais besoin d’acheminer plus de 4 signaux hors de ma DAW à la fois. Je suis à l’aise avec quatre.
D’Accord, C’Est Bien – Mais Tout Cela Est-Il Vraiment Nécessaire?
Non. Ça ne l’est pas. Avec une technologie numérique de haute qualité de plus en plus performante et abordable, des reliques telles que le patchbay sont abandonnées par les professionnels de l’audio au profit de solutions numériques. Vraiment, tout cela est possible et bien plus encore dans votre DAW de choix. Un de mes amis ingénieur du son a gloussé quand j »ai mentionné que j »écrivais un article sur les patchbays, disant qu »ils étaient « obsolètes. »
Peut-être, mais 60 for pour un patchbay pour relier votre collection de jouets sonores est beaucoup plus abordable qu’un processeur multi-effets de pointe – bien que ces processeurs soient vraiment autre chose.
Il y a aussi quelque chose à dire sur l’expérience tactile de l’exécution de câbles et de la manipulation de périphériques matériels. Si quelque chose, c’est au moins un projet intéressant qui vous fera réfléchir en termes de flux de signal. Les possibilités demandent de l’expérimentation — et l’expérimentation est un canal d’inspiration.
J’espère que cet article vous aidera à améliorer encore votre home studio. C’était un peu plus long que d’habitude, mais le patching est un sujet alambiqué.
Jusqu’à la semaine prochaine,
Chris Lazaga
AudioMunk