L’histoire de la psychologie professionnelle est marquée par une variété d’approches et de perspectives. Ce sont des moyens distincts d’observer et d’analyser le comportement humain et les processus de pensée. Les étudiants qui obtiennent un diplôme en psychologie sont souvent curieux de savoir quelle perspective est correcte. La vérité est qu’aucune approche n’est nécessairement meilleure ou plus précise que les autres.
En fait, les psychologues peuvent adopter plusieurs perspectives, car chaque perspective a des forces et des faiblesses. La compréhension d’une variété de perspectives psychologiques peut aider les étudiants et les professionnels à développer une vision plus complète des problèmes de santé mentale et de développement.
La perspective biologique
La perspective biologique est également connue sous le nom de biopsychologie ou psychologie physiologique. La biopsychologie se concentre sur les racines physiques et biologiques du comportement. Par exemple, un psychologue biologique peut rechercher l’influence de la génétique sur le comportement ou les changements de personnalité après qu’une personne a subi des dommages à certaines parties du cerveau. Ce type de recherche explore également les effets physiologiques des médicaments et des maladies sur les patients. Les outils de diagnostic, tels que la tomographie par émission de positons (TEP) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM), jouent un rôle essentiel en psychologie biologique.
Les résultats des psychologues biologiques sont souvent utiles pour découvrir de nouveaux traitements. Par exemple, un psychologue biologique peut déterminer que le niveau de dopamine dans le cerveau joue un rôle important dans la schizophrénie. Cela pourrait influencer la recherche pour tester de nouveaux médicaments destinés à stabiliser les niveaux de dopamine chez les patients schizophrènes.
La perspective cognitive
La psychologie cognitive contraste fortement avec la psychologie comportementale. Cette approche se concentre sur la façon dont les pensées et les sentiments internes influencent son comportement. L’approche cognitive met l’accent sur l’importance de la mémoire, de la perception et de l’attention, du langage, de la prise de décision et de la résolution de problèmes.
Cette approche compare souvent l’esprit humain à celui d’un ordinateur. Il stipule que la mémoire humaine est composée de trois étapes:
- Encodage : Les informations sont reçues.
- Stockage : Les informations sont conservées.
- Récupération : Les informations sont rappelées.
La psychologie cognitive cherche à comprendre pourquoi les gens apprennent et traitent l’information comme ils le font. Les psychologues cognitifs pourraient aider les patients à faire face aux troubles de la mémoire, ou ils pourraient consulter sur les moyens d’améliorer les environnements éducatifs et les programmes scolaires.
La Perspective comportementale
La perspective comportementale a gagné en popularité au début des années 1900 avec des travaux révolutionnaires de John B. Watson et Edward Thorndike.* Cette approche est centrée sur les comportements appris plutôt que sur les processus internes tels que la cognition. En d’autres termes, les psychologues comportementaux explorent la psychologie à travers des comportements et des actions observables. Dans cette perspective, les psychologues traitent tous les comportements comme appris ou acquis. Par exemple, un chercheur pourrait conclure qu’un modèle de comportement introverti a été acquis en réponse au rejet de l’enfance par ses pairs lors de tentatives d’interaction.
La Perspective humaniste
La perspective humaniste, due aux travaux de penseurs notables comme Abraham Maslow et Carl Rogers, est apparue au cours des années 1950. La psychologie humaniste met l’accent sur l’importance d’aider les gens à réaliser leur plein potentiel de bien-être. Au lieu de se concentrer sur la psychologie anormale, la perspective humaniste met l’accent sur le libre arbitre, l’actualisation de soi et l’auto-efficacité.
Avant le développement de cette approche, la profession de psychologie était dominée par les approches comportementales et psychodynamiques. Certains psychologues ont critiqué ces approches comme déterministes et pessimistes. Certains des principes centraux de la perspective humaniste sont:
- Les êtres humains ont une bonté inhérente et prospéreront dans les bonnes conditions.
- Chaque personne est unique et a des expériences uniques. En conséquence, les psychologues ne devraient pas trop s’appuyer sur des études de groupe.
- Les individus ont le libre arbitre et doivent accepter la responsabilité de leur réalisation de soi.
La Perspective psychodynamique
Sigmund Freud (1856-1939) a fondé la perspective psychodynamique. Freud croyait que les êtres humains possèdent peu de libre arbitre. Au contraire, les comportements exposés par les adultes résultent de leurs expériences d’enfance et du contenu de leur subconscient.
Une analogie utilisée par Freud pour expliquer le subconscient est l’iceberg. Seule une petite partie d’un iceberg flottant est visible au-dessus de l’eau. La majeure partie de l’iceberg est sous l’eau. Dans l’analogie de Freud, la pointe de l’iceberg représente l’esprit conscient. L’esprit conscient ne représente qu’un faible pourcentage des processus de pensée d’une personne. Une deuxième couche plus grande est le subconscient. L’esprit subconscient se compose de pensées qu’une personne pourrait récupérer avec effort. La dernière et la plus profonde couche est l’inconscient. L’inconscient se compose de pensées qu’une personne ignore. Même avec l’effort, les gens sont incapables de prendre conscience des processus de pensée inconscients.
La perspective psychodynamique théorise que le subconscient influence les comportements. Une personne peut surmonter des comportements et des pensées indésirables en formant une meilleure compréhension de ses causes profondes subconscientes. En conséquence, la « thérapie par la parole », ou « le remède parlant », a été développée pour guider les patients vers une meilleure compréhension de leurs processus internes.
Il y a des avantages à prendre une page de certaines ou de toutes ces écoles de pensée en psychologie. Les psychologues peuvent former des schémas qui utilisent différentes combinaisons de perspectives psychologiques pour offrir une compréhension et une pratique diverses.
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* Extrait de : https://www.simplypsychology.org/behaviorism.html, janvier 2021.