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Le poisson-faucon se trouve dans la famille des Cirrhitidae dans l’ordre des Perciformes. Fishbase répertorie actuellement 32 espèces réparties en 12 genres différents:
Amblycirrhitus
Cirrhitichthys
Cirrhitops
Cirrhitus
Cristacirrhitus
Cyprinocirrhites
Isocirrhitus
Itycirrhitus
Neocirrhites
Notocirrhitus
Oxycirrhites
Paracirrhites
Le poisson-faucon est très semblable aux membres de la famille des Scorpaenidae (communément appelés Sébaste /Poisson-Scorpion / Poisson-Lion), mais sans les épines principales proéminentes.
Poissons-éperviers en aquarium
Les poissons-éperviers aux couleurs vives sont populaires parmi les aquariophiles et ils sont également connus pour s’adapter bien aux conditions de l’aquarium. Le poisson-faucon est conservé dans des aquariums communautaires réservés aux poissons ainsi que dans des réservoirs récifaux. Vous devez cependant garder à l’esprit que le poisson–faucon mangera la plupart des animaux – y compris les poissons, les crustacés et les « vers » – s’ils sont assez petits pour être dévorés. Le poisson-faucon est équipé de dents acérées et de mâchoires puissantes et peut facilement écraser la coquille protectrice d’un crustacé.
Un poisson-faucon qui vit longtemps dans le même aquarium peut devenir territorial. Vous pouvez éviter cela en réorganisant la configuration de temps en temps, par exemple en déplaçant des roches.
Aire de répartition géograpique, habitat et habitudes
Les poissons-éperviers se rencontrent dans l’océan Indien, l’océan Pacifique et dans les régions tropicales de l’Ouest et de l’est de l’Atlantique. Une majorité de l’espèce est Indo-Pacifique, mais deux espèces vivent dans l’Atlantique.
Tous les poissons-éperviers sont marins et les poissons-éperviers ne peuvent pas être trouvés en eau saumâtre ou douce. La plupart des espèces préfèrent rester dans des eaux peu profondes et ne pas aller plus loin que 100 pieds (30 mètres), mais certaines peuvent s’aventurer jusqu’à quelques centaines de pieds. L’épervier est actif pendant la journée.
Le poisson-faucon est fortement associé aux récifs coralliens et se trouve souvent dans la partie supérieure du récif. Le poisson est équipé de grandes nageoires pectorales sans peau qui lui permettent de se percher sur des coraux enflammés sans être blessé. Les coraux de flamme ne sont pas de vrais coraux; ce sont des hydrozoaires avec des nématocystes dangereux (cellules urticantes) capables de délivrer une piqûre douloureuse.
Les poissons-éperviers sont généralement des créatures solitaires, mais certaines espèces forment des paires et peuvent partager une tête de corail. Il existe également des espèces qui forment des harems composés d’un mâle et jusqu’à sept femelles. Si le mâle est enlevé, une femelle deviendra mâle et prendra sa place dans le harem. C’est ce qu’on appelle l’hermaphrodisme protogyne.
Alimentation des éperviers
Les éperviers se perchent généralement sur des rochers ou des coraux et restent aussi immobiles que possible jusqu’à ce qu’ils aient la chance de s’élancer et d’attraper une proie. Fait intéressant, le poisson-faucon n’a pas de vessie natatoire. Il se nourrit de petits poissons, crustacés et autres invertébrés. Comme mentionné ci-dessus, le poisson est équipé de dents pointues et de mâchoires solides et peut facilement écraser les coquilles. Les dents sont courtes et coniques et modifiées pour être idéales pour saisir les petits poissons et le zooplancton.
Dans l’aquarium, le poisson-faucon peut être facilement entraîné pour accepter des aliments congelés et secs. Ce n’est pas une bonne idée de nourrir uniquement vos aliments préparés à base de poisson-faucon.
Poissons-éperviers reproducteurs
La plupart des poissons-éperviers sont des hermaphrodites protogynes qui fraient près de la surface en pleine eau. Ils ne gardent pas leur progéniture. La ponte aura lieu la nuit, la femelle libérant une grande quantité d’œufs flottants qui sont rapidement fécondés par le mâle. Comme les œufs sont flottants, ils vont se mêler aux planctons de l’océan et être emportés par les courants.
On pense que l’éclosion se produit après environ trois semaines, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que nous puissions maintenant avec certitude.
L’épervier à long nez (Oxycirrhites typus) n’est pas un reproducteur pélagique; cette espèce pondra des œufs démersaux. (Démersal = au fond ou près du fond.) L’épervier à long nez (Oxycirrhites typus) est le seul épervier à avoir été élevé avec succès en aquariums.
Articles sur les éperviers:
Épervier à flamme – Neocirrhites armatus
Épervier à long nez – Oxycirrhites typus
Épervier à œil d’arc – Parachirrhites arcatus