L’une des images les plus emblématiques associées à la Grèce, à part le Parthénon scintillant sous le soleil athénien, est celle des maisons blanchies à la chaux et lumineuses avec des fenêtres bleues ou des coupoles d’église. Blotties comme des moutons sur les pentes de collines sèches, brunes et ensoleillées surplombant les eaux azur de la mer Égée, les maisons des Cyclades se caractérisent par leur tradition et leur minimalisme.
Et c’est surtout la mer Égée, car la combinaison blanche et bleue est une marque de fabrique de l’architecture cycladique.
Mais pourquoi les maisons des Cyclades sont-elles peintes d’un blanc si brillant, pourquoi y a-t-il tant de bleu dans leurs reflets, des volets et des portes aux coupoles des églises? Contrairement à une explication populaire, la palette de couleurs n’est pas un hommage au drapeau grec, qui a également des couleurs bleues et blanches.
Les Maisons blanches de Grèce et des îles grecques
Pourquoi les maisons en Grèce sont blanches?
Quiconque a connu le soleil grec sait qu’il est implacable, tout comme la chaleur de l’été. Surtout dans les endroits où il y a très peu d’ombre, les températures peuvent grimper en raison de la sécheresse associée à la chaleur.
Les Cyclades ont très peu de végétation pendant les mois d’été, et elles sont littéralement brûlées par le soleil tout au long de l’été grec. Rester à l’intérieur de la maison peut être tortueux si la peinture d’une maison sombre attire et absorbe la lumière du soleil implacable plus qu’elle ne le doit.
La solution a été de peindre les maisons d’un blanc brillant qui reflète toutes les couleurs, et repousse ainsi autant que possible la chaleur de la lumière du soleil. De plus, la peinture blanche était facile et bon marché à fabriquer à une époque où la pauvreté était dure et large, en particulier parmi les insulaires des Cyclades: vous pouvez faire votre propre badigeon en mélangeant de la chaux, de l’eau et du sel.
La pandémie de choléra de 1938 a encore solidifié le style, obligeant le dictateur Metaxas à adopter une loi ordonnant à tous les habitants des îles de peindre leurs maisons en blanc avec du badigeon de calcaire pour maîtriser la maladie. Cela a été fait parce que le calcaire était considéré comme ayant des qualités antibactériennes et désinfectantes.
Pourquoi les maisons en Grèce ont du bleu?
À l’époque, les ménagères utilisaient un nettoyant appelé « loulaki » qui avait une couleur bleue distinctive et se présentait sous forme de poudre. Il était largement et à moindre coût disponible. Mélanger cette poudre dans le badigeon de calcaire rend le bleu de marque que nous avons tous l’habitude de voir. En conséquence, la peinture bleue est devenue bon marché et facile à fabriquer, tout comme le badigeon lui-même.
Les insulaires ont peint leurs maisons en bleu principalement pour cette raison, jusqu’à ce que, pendant la Junte de 1967, une loi leur impose de peindre les maisons en blanc et en bleu en l’honneur du drapeau grec. C’est alors que la grande uniformité des maisons cycladiques a été solidifiée.
Après la chute de la Junte, le blanc et le bleu pittoresques sont devenus une attraction touristique de plus en plus populaire, et les insulaires ont maintenu cette pratique à cet effet même si la loi l’obligeant a été abolie.
Où trouver des maisons blanches en Grèce?
Comme déjà mentionné, vous pouvez trouver des maisons blanchies à la chaux n’importe où dans les Cyclades, bien qu’il y ait des villages particulièrement pittoresques – et d’autres qui ne sont pas du tout situés dans les Cyclades! Voici quelques-uns des meilleurs:
Oia, Santorin (Thera)
Ce n’est pas un hasard si l’île de Santorin est l’une des destinations les plus populaires pour les touristes du monde entier. L’île entière est unique et belle, faite d’activité volcanique et commémorée dans les écrits des anciens Grecs, ainsi que dans la géologie elle-même.
L’un des plus beaux villages de Santorin (et ça en dit long !) est Oia. C’est là que vous trouverez les vues et les décors les plus dignes d’Instagram de maisons blanches et de dômes bleus. Bien qu’il y ait des maisons avec d’autres teintes pastel blanc cassé à apprécier, ainsi que les célèbres maisons troglodytes aux dômes bleus, à Oia, vous trouverez l’approche classique de l’architecture cycladique.
Plaka, Milos
Si vous avez envie de Santorin mais sans la foule de gens, vous voulez aller sur l’île de Milos. Des fleurs bordent les rues et les allées étroites de Milos, des éclaboussures de couleurs vives sur la toile blanche brillante des maisons blanchies à la chaux de Milos.
Et les plus beaux panoramas à apprécier se trouvent dans la ville de Plaka. La ville est magnifique et historique, avec le quartier de Kastro dans l’ancien château vénitien dominant le village au sommet de la colline et fusionnant avec les maisons blanches. Profitez des plages et du bord de mer de Milos, dans un mélange unique de folklore et de tradition avec patrimoine et modernité.
Chora de Mykonos
Mykonos est également très populaire pour les touristes du monde entier. Connu pour son style cosmopolite, il allie tradition et folklore pour une expérience merveilleuse. La ville principale de Mykonos est également la plus emblématique, un endroit idéal pour voir des maisons blanchies à la chaux. Non seulement vous retrouverez la couleur blanche traditionnelle, mais vous apprécierez également les éclaboussures de couleurs vibrantes des différents volets et balcons en bois donnant sur les eaux, en particulier dans le quartier de la « Petite Venise » de la Chora de Mykonos.
Naoussa, Paros
Paros est également très populaire en tant qu’île, mais considérablement moins touristique que les îles superstar de Santorin et Mykonos. Si vous visitez Paros, le plus beau village de la maison blanche est Naoussa, au nord de Paros. Il est si pittoresque, avec en toile de fond des eaux turquoises sous le soleil éclatant, que Naoussa est déjà surnommé « le nouveau Mykonos ». Profitez des plages de sable de Naoussa et de son environnement détendu et hospitalier.
Folegandros’Chora
La petite Folegandros est une belle île des Cyclades qui jusqu’à plus tard était sous le radar en matière de tourisme. Il est maintenant découvert pour sa beauté et son profil unique de calme et d’isolement combiné à la détente et à l’hospitalité. La ville principale de Folegandros (Chora) est un joyau de maisons blanches regroupées autour du port. Tradition et modernité se fondent harmonieusement, avec des rues sinueuses pittoresques qui vous invitent à marcher et à profiter de l’ouverture de plantes fleuries rampantes dans de grandes urnes en argile.
Chora de Koufonisia
Koufonisia a une ville principale qui est faite pour les cartes postales. Ses maisons blanchies à la chaux surplombent brillamment les eaux d’un bleu exotique, comme dans un conte de fées. Profitez des plages de sable blanc doré et des eaux bleu clair et cristallines de la mer dans l’une des plus belles îles du groupe des « Petites Cyclades » des Cyclades.
Lindos, Rhodes
Loin des Cyclades, il y a encore des villages de maisons blanches à trouver! Sur l’île de Rhodes, dans le Dodécanèse, vous trouverez Lindos. Lindos est l’une des exceptions de l’architecture médiévale typique de Rhodes, avec des maisons en cubes de sucre dispersées parmi les collines verdoyantes près des eaux bleues de la mer Égée. Les maisons serpentent autour de l’acropole du village, donnant sur la mer. Vous aurez la chance de profiter non seulement des magnifiques plages, mais aussi de belles ruines antiques.
Loutro, Crète
Dans la plus grande et la plus belle île de Grèce, la Crète, vous verrez principalement une architecture crétoise différente qui est belle en soi. Mais en raison de la taille et de la diversité de la Crète, vous pouvez également découvrir les villages de la maison blanche, et Loutro est l’un des plus beaux! Vous ne pouvez l’atteindre qu’en bateau depuis la ville principale (Chora) de la région de Sfakia. Loutro est une destination idéale si vous recherchez des vacances calmes, tranquilles et reposantes entourées de la beauté des eaux azur, des maisons blanchies à la chaux et de la célèbre hospitalité crétoise.
Anafiotika, Athènes
Si vous n’avez pas prévu de visite des îles mais que vous souhaitez tout de même découvrir et profiter d’un village de maisons blanches, Athènes est là pour vous! Au cœur d’Athènes, dans une partie très unique de Plaka, le centre historique, vous trouverez le quartier d’Anafiotika.
Les maisons d’Anafiotika sont construites dans le style cycladique emblématique des maisons blanchies à la chaux, regroupées en amphithéâtre juste sous le rocher sacré de l’Acropole. Ce quartier unique qui se distingue du reste du style architectural néoclassique et révolutionnaire typique de la région de Plaka, est le résultat de la construction du palais royal (actuellement le parlement grec) en 1843 par des ouvriers venus des îles cycladiques d’Anafi et de Naxos. Ces travailleurs ont construit leurs propres maisons pour rester pendant qu’ils travaillaient sur le projet dans le style de leurs maisons dans les Cyclades.
En conséquence, vous avez la chance unique de vous rendre à pied dans un magnifique village cycladique à la maison blanche et de profiter des rues fleuries et des toiles blanches lumineuses à l’ombre des grandes murailles de l’Acropole.
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