« Quand ils les ont amenés, ils les ont présentés au concile. Et le souverain sacrificateur les interrogea, en disant: « Nous vous avons strictement chargé de ne pas enseigner en ce nom, mais ici vous avez rempli Jérusalem de votre enseignement, et vous avez l’intention d’apporter le sang de cet homme sur nous. » Mais Pierre et les apôtres répondirent: « Nous devons obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus, que vous avez tué en l’accrochant à un arbre. Dieu l’a exalté à sa droite en tant que Chef et Savoir, pour donner la repentance à Israël et le pardon des péchés. Et nous sommes témoins de ces choses, de même que l’Esprit Saint, que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent.' »
Le monde n’accueille aucun message qui déclare la responsabilité personnelle. Cela est particulièrement vrai lorsque le message tient les individus responsables des actes de péché. Bien qu’une personne puisse être si bonne dans l’estimation de ses pairs, accuser cet individu de la responsabilité de la mort du Fils de Dieu est considéré comme un tort odieux. Depuis l’époque des Apôtres, aucun individu ne souhaite être accusé de déicide. Pourtant, tel était le message que les apôtres ont adressé aux hommes mêmes qui avaient réclamé la crucifixion de Jésus le Messie. Bien qu’il soit difficile pour les individus modernes d’accepter, c’est le message de Pâques qui est déclaré à ce jour.
Trop souvent, nous limitons Pâques, et le message de Pâques, à un jour par an. Bien que Pâques soit un jour spécial, et bien que ce soit un jour joyeux pour les chrétiens, nous nous trompons lorsque nous ne déclarons pas la vie du Christ le Seigneur jour après jour. Au cœur de la prédication apostolique se trouvait la déclaration selon laquelle, bien que le Fils de Dieu ait été crucifié, Il a été ressuscité pour offrir le pardon du péché à tous ceux qui L’accepteront comme Maître de la vie.
La prédication apostolique était distinctive par rapport à ce qui était communément entendu parmi les peuples de cette époque ancienne. Je soupçonne que toutes choses étant égales par ailleurs, la prédication apostolique serait considérée comme distinctive aujourd’hui lorsqu’elle contraste avec une grande partie de ce qui est présenté dans les chaires modernes. Joignez-vous à moi pour explorer la prédication apostolique en examinant le message transmis au Conseil juif lorsque les Apôtres ont été salués devant eux à une occasion.
Religion En dehors de la Foi apostolique — Le modèle de religion qui est démontré par les Églises apostoliques se distingue de celui des religions qui entouraient le peuple de Dieu. La foi apostolique dépend de la communication du message de vie dans le Fils ressuscité de Dieu. La foi en dehors de ce modèle dégénère en une simple forme — rite et rituel, chant et credo.
Les églises du Nouveau Testament existaient principalement pour communiquer le message de la vie dans le Fils Bien-aimé et pour édifier ceux qui sont venus à la foi. Il est vrai que les éléments qui marquent une église du Nouveau Testament comprennent la communion et le culte, mais chaque action d’une congrégation du Nouveau Testament est de remplir la Grande Commission donnée par le Seigneur Ressuscité. Les chrétiens sont nommés évangélistes!
Les religions qui entouraient les croyants au premier siècle se distinguaient principalement par leurs rituels variés. De même, Israël s’était désintégré avec le passage du temps en une religion éthique qui dépendait de formes précises de rituels. Il suffit de rappeler la manière dont Jésus a excorié les scribes et les pharisiens pour vérifier cette vérité. « Les scribes et les pharisiens sont assis sur le siège de Moïse, alors pratiquez et observez tout ce qu’ils vous disent — mais pas ce qu’ils font. Car ils prêchent, mais ne pratiquent pas. Ils attachent de lourds fardeaux, difficiles à supporter, et les posent sur les épaules des gens, mais eux-mêmes ne sont pas prêts à les déplacer avec leur doigt. Ils font toutes leurs actions pour être vus par les autres. Car ils font leurs phylactères larges et leurs franges longues, et ils aiment la place d’honneur aux fêtes et les meilleures places dans les synagogues et les salutations sur les marchés et être appelés rabbi par les autres « .
Bien sûr, ce n’était pas l’intention de Dieu lorsqu’Il a sorti son peuple de l’esclavage et l’a fait devenir un peuple qu’Il appellerait le Sien. Par Moïse, Dieu avait ordonné à Son peuple: « Écoute, Israël! L’Éternel, notre Dieu, l’Éternel est un. Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toutes tes forces « .
Par le prophète Osée, Dieu avait enseigné,
« Je désire un amour inébranlable et non un sacrifice,
la connaissance de Dieu plutôt que les holocaustes. »
Par Michée, Dieu avait répété cette instruction en disant:
» Il t’a dit, ô homme, ce qui est bon;
et qu’est-ce que le Seigneur exige de toi
mais de faire justice, et d’aimer la bonté,
et de marcher humblement avec ton Dieu ? »
Par conséquent, le peuple a substitué la forme à la foi malgré les jugements de Dieu aux jours d’Isaïe, de Jérémie et d’Ézéchiel.
Les religions des nations entourant Israël étaient essentiellement des expressions de principes éthiques, complétées par des rituels conçus pour contraindre les dieux à faire la volonté de l’homme. En cela, les anciennes religions n’étaient pas si différentes de toutes les grandes religions du monde de nos jours. La plupart mettent l’accent sur le fait de faire quelque chose pour apaiser un dieu ou pour obtenir un bénéfice pour l’adorateur.
La même comparaison pourrait être faite aujourd’hui lorsque l’on oppose les Églises qui s’efforcent d’adhérer à la foi apostolique et de pratiquer avec celles qui se contentent de mettre l’accent sur les rites en tant qu’adoration. Chaque fois qu’une église commence à mettre l’accent sur le rituel au-dessus du message de vie, elle commence à entrer dans le domaine de la simple religion. Le message transformateur du Christ est confié aux Églises afin que les perdus puissent être mis à la lumière de la vie. Chaque fois qu’une église commence à mettre l’accent sur la forme sur la foi, de plus en plus déséquilibrée à ne pas appeler les perdus à la foi, cette congrégation a commencé à s’écarter de la foi et de la pratique apostoliques. L’Église qui permet à la communion de devenir plus importante que l’évangélisation s’est éloignée de la foi une fois délivrée.
Jésus a ordonné à ses églises de délivrer le message de vie. Dans chaque instance de la commission du Christ à Ses Églises, Il parle du témoignage de la Parole, de témoigner de ce qui est connu, de communiquer les vérités que les croyants ont reçues comme vraies. « Allez donc et faites des disciples de toutes les nations, en les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, en leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé ».
« Allez dans le monde entier et proclamez l’évangile à toute la création. Celui qui croit et est baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croit pas sera condamné « .
« Ainsi est-il écrit que le Christ devrait souffrir et ressusciter d’entre les morts le troisième jour, et que la repentance et le pardon des péchés devraient être proclamés en son nom à toutes les nations, à partir de Jérusalem. Vous êtes témoins de ces choses « .
« Tu seras mes témoins à Jérusalem et dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’au bout de la terre « .
Parce que notre responsabilité première est de témoigner de ce que nous savons être vrai, l’apôtre Paul parle de notre ministère dans la Parole. « Puisque dans la sagesse de Dieu, le monde par sa sagesse ne connaissait pas Dieu, Dieu était heureux de sauver ceux qui croient par la folie de la prédication. Car les Juifs exigent des signes miraculeux et les Grecs demandent de la sagesse, mais nous prêchons sur un Christ crucifié « .
La Foi chrétienne n’est pas avant tout une religion éthique, bien que ceux qui sont nés d’en haut soient pieux et justes dans leurs actions et dans leurs relations avec tous les hommes. La foi chrétienne n’est pas avant tout une religion définie par sa forme, bien que nous ayons des rites qui dépeignent les vérités que nous détenons comme celles qui ont été sauvées. La Foi chrétienne est essentiellement la vie du Christ proclamée et vécue à travers le Corps du Christ, qui est une église rassemblée dans divers endroits du monde.
Dans l’annonce du message de vie, les Apôtres ne faisaient qu’imiter le modèle fourni dans la vie et le ministère de Jésus. Alors que Marc commençait son récit de la Bonne Nouvelle au sujet de Jésus, il a dit : « Jésus prêchant la bonne nouvelle de Dieu ». Dans Son premier acte après son baptême et sa tentation dans le désert, Jésus a lu du prophète Isaïe. Le passage qu’il a lu annonçait,
« L’Esprit du Seigneur est sur moi,
parce qu’il m’a oint
pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres.
Il m’a envoyé proclamer la liberté aux captifs
et retrouver la vue aux aveugles,
pour remettre en liberté ceux qui sont opprimés,
pour proclamer l’année de la faveur du Seigneur. »
Quand Il eut fini de lire le passage assigné pour ce jour-là, Jésus » enroula le rouleau et le rendit au préposé et s’assit. Et les yeux de tous dans la synagogue étaient fixés sur lui. Et il a commencé à leur dire: « Aujourd’hui, cette Écriture s’est accomplie dans votre audition » « .
Le Maître » proclamait la bonne nouvelle aux pauvres. » Il » proclamerait la liberté aux captifs » et » récupérerait la vue aux aveugles. » Il voulait, en proclamant la Bonne Nouvelle », libérer ceux qui sont opprimés. » Parce qu’Il enseignait que l’homme devait recevoir cette Bonne Nouvelle, ne dépendant plus des experts qui leur apprendraient à accomplir précisément les rites et les rituels, Il s’attira la colère de l’élite religieuse. Rien n’a beaucoup changé au cours des deux millénaires qui ont suivi.
Ainsi, les Apôtres, en obéissance au Fils ascensionné de Dieu, ont appelé tous ceux qui voulaient les entendre à se repentir envers Dieu et à croire au Seigneur Jésus-Christ. Cependant, ce message était si efficace que les grands prêtres et tous ceux qui siégeaient avec lui au Concile étaient « remplis de jalousie ». Ainsi, « ils ont arrêté les apôtres et les ont mis dans la prison publique ». Il faut croire que l’intention était de les punir sévèrement, peut-être même de les tuer. Cependant, « un ange du Seigneur a ouvert les portes de la prison et les a fait sortir », leur ordonnant de « parler au peuple toutes les paroles de cette vie ».
Envoyé chercher les apôtres le lendemain matin, le grand prêtre fut informé que bien que la prison fût bien verrouillée, il n’y avait personne à l’intérieur. De plus, les prédicateurs se tenaient dans le Temple, accomplissant l’ordre qu’ils avaient reçu de proclamer la Bonne Nouvelle au sujet de Jésus. Ceux qui ont été envoyés pour les arrêter ont été intimidés par la foule qui écoutait les Apôtres, ils leur ont demandé de les accompagner au lieu de les saisir comme ils auraient pu le faire autrement.
Halés devant le Concile, les Apôtres furent défiés par le grand prêtre. « Nous vous avons strictement chargé de ne pas enseigner en ce nom, mais ici vous avez rempli Jérusalem de votre enseignement, et vous avez l’intention d’apporter le sang de cet homme sur nous ». Bien qu’ils aient effectivement exigé la mort du Seigneur, ils cherchaient maintenant à nier la culpabilité.
Vous n’avez besoin que de vous souvenir de leurs actions lorsque Pilate a essayé de libérer Jésus. « Lors de la fête, le gouverneur avait l’habitude de libérer pour la foule tout prisonnier qu’ils voulaient. Et ils avaient alors un prisonnier notoire appelé Barabbas. Alors, quand ils s’étaient rassemblés, Pilate leur dit: « Qui voulez-vous que je libère pour vous: Barabbas, ou Jésus qui est appelé Christ? »Car il savait que c’était par envie qu’ils l’avaient livré. D’ailleurs, alors qu’il était assis sur le siège du jugement, sa femme lui a dit: « N’ayez rien à voir avec ce juste, car j’ai beaucoup souffert à cause de lui aujourd’hui dans un rêve. »Maintenant, les principaux prêtres et les anciens persuadèrent la foule de demander Barabbas et de détruire Jésus. Le gouverneur leur dit encore : ‘Lequel des deux voulez-vous que je libère pour vous? » Et ils dirent: « Barabbas. »Pilate leur dit: « Alors que ferais-je de Jésus qui est appelé Christ? Ils ont tous dit: Qu’il soit crucifié! » Et il dit: « Pourquoi, quel mal a-t-il fait? »Mais ils crièrent d’autant plus: Qu’il soit crucifié! »
» Alors, quand Pilate vit qu’il ne gagnait rien, mais plutôt qu’une émeute commençait, il prit de l’eau et se lava les mains devant la foule, disant: « Je suis innocent du sang de cet homme; veillez-y vous-mêmes. »Et tout le peuple répondit: « Que son sang soit sur nous et sur nos enfants » « !
Le message gracieux du salut a été rejeté parce qu’il a détruit la façade de mensonges que les chefs religieux avaient construite. Ils ne pouvaient échapper à la culpabilité pour leurs actes pécheurs. Ils étaient responsables de la mort du Sauveur, et ils détestaient le message de grâce. J’ai souvent lu les mots que John a écrits, réfléchissant à l’implication de ceux qui sont perdus. « Dieu n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. Celui qui croit en lui n’est pas condamné, mais celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu’il n’a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et c’est le jugement: la lumière est venue dans le monde, et les gens ont aimé les ténèbres plutôt que la lumière parce que leurs actions étaient mauvaises. Car quiconque fait de mauvaises choses déteste la lumière et ne vient pas à la lumière, de peur que ses actions ne soient exposées «
La lumière est venue dans le monde. Pourtant, les gens ont rejeté cette lumière parce qu’ils « aimaient les ténèbres plutôt que la lumière parce que leurs actions étaient mauvaises. »Bien que cela nous semble inimaginable à nous qui sommes nés d’en haut, il est néanmoins vrai que nous étions autrefois dans la même condition. Peut-être oublions-nous et avons-nous besoin d’être rappelés, comme nous le sommes lorsque nous lisons les mots que Paul a écrits dans la lettre que nous connaissons comme Éphésiens. « Vous étiez morts dans les offenses et les péchés dans lesquels vous avez autrefois marché, suivant le cours de ce monde, suivant le prince de la puissance de l’air, l’esprit qui est maintenant à l’œuvre dans les fils de la désobéissance — parmi lesquels nous avons tous vécu autrefois dans les passions de notre chair, accomplissant les désirs du corps et de l’esprit, et étions par nature des enfants de colère, comme le reste de l’humanité ».
La Parole de Dieu a révélé avec précision notre folie et la source de notre opposition au message de vie de Dieu. « La parole de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui sommes sauvés, c’est la puissance de Dieu. Car il est écrit,
« ‘Je détruirai la sagesse des sages,
et le discernement des discernants je contrecarrerai.’
» Où est celui qui est sage ? Où est le scribe ? Où est le débatteur de cet âge? Dieu n’a-t-il pas rendu folle la sagesse du monde ? Car puisque, dans la sagesse de Dieu, le monde ne connaissait pas Dieu par la sagesse, il plaisait à Dieu par la folie de ce que nous prêchons pour sauver ceux qui croient. Car les Juifs exigent des signes et les Grecs recherchent la sagesse, mais nous prêchons le Christ crucifié, une pierre d’achoppement pour les Juifs et la folie pour les Gentils, mais pour ceux qui sont appelés, Juifs et Grecs, Christ la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu. Car la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes « .
Notre fierté est blessée quand Dieu ne reconnaît pas notre importance. Quand notre sagesse est exposée comme une folie et que notre force est démontrée comme une faiblesse, notre chair se rebelle et nous haïssons Dieu. Il ne prend aucune connaissance de notre capacité, nous obligeant à compter sur Sa grâce et sur Sa miséricorde. Tout avantage humain est dépouillé, et nous ne pouvons tolérer de perdre la reconnaissance que nous sommes convaincus que nous méritons.
Nous construisons soigneusement un monde dans lequel nous excellons, créant une norme de justice qui dépend de ce que nous faisons. Lorsque grace arrache le déguisement soigneusement construit, nous sommes gênés et nous réagissons avec colère. Tragiquement, nous portons les graines de cette maladie répugnante dans notre corps tout au long de nos jours, et pourtant Dieu nous tend la main en démonstration de miséricorde et de bonté.
Le Message des Apôtres – Dans la première lettre à l’Église de Dieu à Corinthe, Paul donne une définition précise et précise de l’Évangile. « Je vous ai livré de première importance ce que j’ai également reçu: que Christ est mort pour nos péchés conformément aux Écritures, qu’il a été enterré, qu’il a été ressuscité le troisième jour conformément aux Écritures, et qu’il est apparu à Céphas, puis aux douze. Puis il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore en vie, bien que certains se soient endormis. Puis il apparut à Jacques, puis à tous les apôtres. Enfin, quant à un né prématuré, il m’est apparu aussi « .
Les théologiens font la distinction entre ce qu’on appelle le kérygme, qui signifie l’annonce de l’Évangile du Christ, et la didachē, qui se réfère principalement à l’instruction éthique. Bien que le Christ ait fourni didachē dans des instructions telles que le Sermon sur la Montagne et le Discours d’Olivet, presque sans exception, les messages trouvés dans les Actes sont des kérygmes. Il y a quatre aspects du message apostolique, démontrés dans les paroles que Pierre a prononcées avec l’assentiment de tous les apôtres. Les aspects nécessaires du message apostolique sont que le Christ est mort pour nos péchés, qu’Il a été ressuscité le troisième jour et qu’Il a été témoin de sa vie. À cela, les Apôtres ajoutent qu’Il est monté au Ciel où Il est maintenant assis à la droite du Père. Ce message isolé est informatif, mais c’est lorsque nous recevons le message en tant que vérité divine que nous sommes rachetés.
Il est important de noter que l’enseignement éthique du Nouveau Testament n’est pas présent dans les sermons trouvés dans le récit de l’avance des Églises primitives. En examinant la prédication apostolique, nous découvrons que les Apôtres n’ont pas présenté d’instruction éthique, comme l’a fait Jésus pendant les jours de Son ministère. La raison de cette apparente anomalie n’est pas qu’ils ne considéraient pas l’enseignement éthique de Jésus sans importance, mais plutôt que les Apôtres savaient, comme nous devrions également le savoir, qu’une personne doit d’abord venir à Jésus comme Sauveur avant de pouvoir espérer accomplir Son enseignement.
Il est vrai que nous ne pouvons pas avoir l’un sans l’autre, mais à moins que l’on ne reçoive d’abord Jésus comme Maître de vie, étant né d’en haut, cette personne n’a pas la capacité de vivre la vie que Jésus exige. Malheureusement, une grande partie de la chrétienté n’a pas réalisé cette vérité. Par conséquent, de nombreuses chaires tentent de présenter un message appelant les gens à être bons, lorsque les gens en dehors du Christ n’ont pas la capacité de plaire à Dieu. C’est une vérité négligée que tant qu’une personne n’a pas reçu la Nouvelle Naissance, elle n’a pas le pouvoir de plaire à Dieu. Vous ne pouvez rien faire pour vous rendre acceptable pour Dieu.
Les Apôtres n’ont pas dit aux membres du Sanhédrin de « faire aux autres ce que vous voudriez que les autres vous fassent. »Au contraire, les Apôtres ont ordonné aux chefs religieux de se repentir de leur péché et de venir à Jésus comme Sauveur afin de recevoir le pardon du péché. C’est le message nécessaire que nous avons reçu pour être livré jusqu’à ce jour.
Plus tôt, j’ai parlé de la condition dans laquelle toute l’humanité vivait à une époque. Cependant, nous qui sommes sauvés avons reçu la connaissance du salut par la foi en Christ. Citant l’apôtre Paul, nous disons: « Dieu, étant riche de miséricorde, à cause du grand amour avec lequel il nous a aimés, même lorsque nous étions morts dans nos offenses, nous a rendus vivants avec le Christ — par la grâce vous avez été sauvés — et nous a élevés avec lui et nous a assis avec lui dans les lieux célestes en Jésus-Christ, afin que, dans les âges à venir, il puisse montrer les richesses incommensurables de sa grâce dans la bonté envers nous en Jésus-Christ. Car par la grâce, vous avez été sauvés par la foi. Et ce n’est pas votre propre action ; c’est le don de Dieu, pas le résultat d’œuvres, afin que personne ne puisse se vanter « .
Par conséquent, ce qui est nécessaire n’est pas simplement que nous entendions le message de la vie, mais que nous croyions ce message et que nous naissions ainsi d’en haut et dans la Famille de Dieu. Néanmoins, le message que nous déclarons résume la raison pour laquelle nous nous réjouissons à Pâques et révèle pourquoi nous, chrétiens, vivons avec confiance au milieu d’un monde déchu et brisé.
Le premier élément de la prédication apostolique est la mort du Christ. Les apôtres ont attesté au grand prêtre et à ceux qui, avec lui, constituaient le Sanhédrin: « Vous l’avez tué en Le pendant à un arbre. » Ce n’est pas seulement la mort du Christ qui est nécessaire pour que la Bonne Nouvelle soit bonne. Ce qui est nécessaire, c’est que nous comprenions qu’Il s’est donné Lui-même en sacrifice pour le péché. Dans la deuxième lettre à la congrégation de Corinthe, Paul a témoigné que « Pour nous, il a fait de lui un péché qui ne connaissait pas de péché, afin qu’en lui nous devenions la justice de Dieu ». En effet, Paul témoigne que Jésus » a été livré pour nos offenses « . On nous enseigne: « Le Christ nous a aimés et s’est livré pour nous, une offrande parfumée et un sacrifice à Dieu ».
Isaïe a écrit sur le sacrifice du Sauveur dans le chapitre 53 de sa prophétie.
« Il a été blessé pour nos transgressions;
Il a été écrasé pour nos iniquités;
sur Lui était le châtiment qui nous a apporté la paix,
et avec Ses rayures nous sommes guéris.
Tout ce que nous aimons les brebis s’est égaré;
nous avons tourné chacun à sa manière;
et le Seigneur a posé sur Lui
l’iniquité de nous tous. »
L’élément suivant définissant la prédication apostolique est la résurrection du Christ. Le témoignage des Apôtres était que « Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus. » Sans la résurrection du Christ, il n’y aurait pas de Bonnes Nouvelles. Cependant, le Christ a vaincu la mort, ressuscitant d’entre les morts et apportant la vie et l’espérance à tous ceux qui reçoivent ce message. À la Pentecôte, les disciples ont attesté : « Dieu s’est ressuscité, perdant les affres de la mort « . Dans la maison de Corneille, Pierre a témoigné que bien que Jésus ait été mis à mort par pendaison à un arbre, « Dieu L’a ressuscité le troisième jour ». Le message de Paul dans les synagogues était que, bien que tout ce qui a été écrit du Christ concernant Sa mort ait été accompli, « Dieu L’a ressuscité des morts ». En effet, Jésus » a été déclaré Fils de Dieu en puissance selon l’Esprit de sainteté par Sa résurrection d’entre les morts « .
C’est la base du salut que Dieu offre à toute l’humanité. Dieu nous appelle à croire que Christ est vivant quand Il dit : » Si tu confesses de ta bouche que Jésus est Seigneur et que tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car avec le cœur on croit et on est justifié, et avec la bouche on confesse et on est sauvé « .
Le troisième élément présent dans la prédication apostolique est l’ascension du Christ. La déclaration de Pierre devant le Concile était que « Dieu exalté à sa droite en tant que Chef et Savoir, pour donner la repentance à Israël et le pardon des péchés. »Le témoignage des Apôtres était que Dieu a exalté le Fils.
Jésus a dit ce que ferait le Père quand Il a dit: » Comme le Père ressuscite les morts et leur donne la vie, de même le Fils donne la vie à qui il veut. Le Père ne juge personne, mais a rendu tout jugement au Fils, afin que tous honorent le Fils, comme ils honorent le Père. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé. Vraiment, vraiment, je vous le dis, celui qui entend ma parole et croit celui qui m’a envoyé a la vie éternelle. Il ne vient pas en jugement, mais est passé de la mort à la vie.
« En vérité, en vérité, je vous le dis, une heure vient, et est maintenant là, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui entendent vivront. Car de même que le Père a la vie en lui-même, de même il a accordé au Fils d’avoir aussi la vie en lui-même. Et il lui a donné le pouvoir d’exécuter le jugement, parce qu’il est le Fils de l’Homme. Ne vous étonnez pas de cela, car une heure viendra où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix et sortiront, ceux qui ont fait du bien à la résurrection de la vie, et ceux qui ont fait du mal à la résurrection du jugement « .
Ce qui était prophétisé était maintenant accompli. Jésus monta au Ciel sous les yeux de nombreux disciples qui s’étaient rassemblés sur une colline à l’extérieur de Jérusalem. « Alors qu’il regardait vers le ciel, alors qu’il allait, voici, deux hommes se tenaient près d’eux en robes blanches, et disaient: « Hommes de Galilée, pourquoi vous tenez-vous à regarder vers le ciel? Ce Jésus, qui a été enlevé de vous au ciel, viendra de la même manière que vous l’avez vu aller au ciel » « . Sans l’Ascension, il n’y aurait aucune promesse de Sa venue à nouveau. Sans l’Ascension, il n’y aurait pas de dons d’Ascension (apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs et enseignants cf. Éphésiens 4:8-11]) donné au peuple de Dieu. Par conséquent, l’édification du Corps du Christ, la maturation des saints, manqueraient.
Le dernier élément de la prédication apostolique est le témoignage du Christ. » Nous sommes témoins de ces choses, tout comme l’Esprit Saint, que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent. » L’enfant de Dieu qui est né d’en haut a un désir impérieux de raconter aux autres ce qu’il a découvert. C’est le témoignage de Pierre et Jean lors d’une comparution antérieure devant le Conseil. Puis, ont-ils témoigné, « il nous est impossible de ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu ».
C’est précisément ce que devait faire l’Esprit de Dieu quand Il est venu. Jésus a dit: « Quand viendra l’Aide, que je vous enverrai du Père, l’Esprit de vérité, qui procède du Père, il rendra témoignage de moi. Et vous aussi témoignerez « . Vous qui êtes les enfants du Dieu Vivant avez le désir de parler de ce que vous savez être vrai. Ce n’est rien de moins que Christ en vous. Qu’Il œuvre à travers vous à la louange de Sa gloire et au profit de ceux que vous aimez.
Le message de vie que nous déclarons aujourd’hui est le message que Christ est mort à cause de votre péché et ressuscité pour votre justification. Sur l’autorité de la Parole de Dieu, nous appelons tous ceux qui entendent ce message à se détourner de la poursuite de leur propre justice. Recevez le pardon du péché offert en Christ le Seigneur. Soyez sauvés en croyant à ce message et en recevant la grâce que Dieu offre maintenant.
La Parole de Dieu déclare : » Si tu confesses de ta bouche que Jésus est Seigneur et que tu crois en ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car avec le cœur on croit et on est justifié, et avec la bouche on confesse et on est sauvé. »
Cette Parole continue en promettant que « tous ceux qui invoquent le nom du Seigneur seront sauvés « .
C’est l’appel de Dieu et c’est le plaidoyer de l’Église. Croyez au Seigneur Jésus et soyez sauvés. Faites-le aujourd’hui. Fais-le maintenant. Venez, alors que nous étendons l’appel et venez alors que nous offrons maintenant librement Son salut pour vous. Amen.
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