Procédure pénale PA

Procédure pénale:

Mise en accusation préliminaire: La mise en accusation préliminaire est la première étape du processus pénal après l’arrestation. Vous serez déféré devant le Juge d’Instance Magistral (MDJ) en personne, ou par vidéo. Le juge vous remettra une copie de la plainte criminelle déposée par la police et vous informera de votre droit à obtenir un avocat. Le juge recueillera également des données biographiques vous concernant, telles que votre adresse, la durée de votre séjour à cette adresse, votre profession et votre date de naissance. Le juge utilisera ces informations pour fixer votre caution. Votre caution initiale sera fixée lors de la mise en accusation préliminaire. Une fois la libération sous caution fixée, le juge vous avisera de la date de votre audience préliminaire. Vous aurez l’occasion de plaider pour une libération sous caution inférieure lors de l’audience préliminaire. Si vous n’avez pas déjà été pris d’empreintes digitales et enregistré, le juge vous ordonnera de vous soumettre aux empreintes digitales de la police.

Audience préliminaire: L’audience préliminaire ou « préliminaire », comme les avocats l’appellent parfois, est la première audience contradictoire dans le processus pénal et peut-être l’audience la plus importante dans votre cas. Votre audience aura lieu devant un tribunal de district devant un juge de district. L’audience préliminaire a pour but de protéger les citoyens d’une arrestation et d’une détention illégales. Lors de l’audience, le Commonwealth doit prouver qu’un crime a été commis et vous êtes probablement celui qui a commis ce crime. Nous, avocats, appelons ce fardeau la preuve « prima facia ». Le Commonwealth doit simplement prouver une preuve prima facia. Le prélim n’est pas votre procès ou votre plaidoyer de culpabilité. Un juge de district ne peut accepter un plaidoyer de culpabilité pour des affaires de crime ou de délit lors de la prélim. L’accusation n’a pas à prouver sa preuve au-delà de tout doute raisonnable à ce stade. La charge de la preuve est très faible pour l’accusation. Aucune défense n’est autorisée, les preuves ne peuvent être supprimées et le juge devra accepter le témoignage du témoin du Commonwealth comme étant vrai même s’il ment. Vous aurez le choix de renoncer à votre droit à une audience préliminaire ou d’avoir une audience et de forcer l’accusation à présenter des preuves et à appeler des témoins. Si une audience a lieu et que le Commonwealth présente des preuves concernant chaque élément matériel des accusations, le juge de district tiendra votre affaire devant le tribunal et vous assignera une date de mise en accusation. Si l’accusation ne s’acquitte pas de sa charge, le juge peut rejeter une partie ou la totalité des accusations. Il est important d’avoir un avocat à l’audience car les accusations peuvent être rejetées après l’audience ou les accusations peuvent être abandonnées en échange d’une renonciation à l’audience.

Mise en accusation: La mise en accusation est la présentation des accusations formelles contre un défendeur. Une mise en accusation a généralement lieu environ un mois après votre audience préliminaire. À un moment donné après la période préliminaire, le bureau du procureur ou le bureau du procureur tapera une « fiche d’information » détaillant les crimes dont l’accusé est accusé. La fiche d’information est également connue dans d’autres juridictions sous le nom d' »acte d’accusation. »Lors de la mise en accusation, le procureur vous remettra cette fiche d’information et lira vos accusations à haute voix si une mise en accusation formelle est requise. Le juge de la mise en accusation ou le maître de la mise en accusation inscrira un plaidoyer de non-culpabilité en votre nom. Votre avocat peut renoncer à la mise en accusation afin qu’une comparution au tribunal ne soit pas requise. Votre avocat vous demandera simplement de remplir un formulaire de « renonciation à la mise en accusation ».

Conférence préparatoire : Cette étape de la procédure représente votre première comparution devant la Cour des Plaids communs. La Cour des Plaids communs est ce que j’aime appeler « le grand palais de justice » ou le palais de justice de votre siège de comté. Chaque comté a des règles locales et des procédures légèrement différentes pour statuer sur les affaires. Par exemple, dans le comté de Delaware, nous appelons la première apparition la « conférence préalable au procès. »Dans le comté de Chester, la première apparition s’appelle « l’appel de la liste » et la deuxième apparition est la date de votre procès. Dans la plupart des comtés, à ce stade de la procédure, vous pouvez soit plaider coupable, planifier le procès ou demander une prorogation si vous avez un motif.

Plaidoyer de culpabilité: Un plaidoyer de culpabilité est un aveu par le défendeur qu’il a commis les crimes allégués par le Commonwealth. Il existe plusieurs types de plaidoyers de culpabilité:

1. Plaidoyer négocié – un plaidoyer négocié a plusieurs noms: il est connu comme un « accord de plaidoyer », un « accord de plaidoyer » ou un « accord de plaidoyer ». »Dans un plaidoyer négocié, un accord sur la peine est conclu entre la défense et l’accusation. Notez que le juge n’a pas à accepter un accord de plaidoyer. Si le juge n’aime pas l’accord de plaidoyer, il a la possibilité de le refuser et de vous forcer à juger ou à négocier un autre accord de plaidoyer avec le bureau du procureur. D’après mon expérience, la plupart du temps, un juge des plaidoyers communs acceptera l’accord de plaidoyer. Il est rare qu’il force une affaire à être jugée ou force de nouvelles négociations à moins qu’il n’y ait un crime odieux impliqué. L’avantage d’un plaidoyer négocié est qu’il n’y a pas d’incertitude. En d’autres termes, vous savez quelle est votre peine dans le plaidoyer. Le juge ne détermine pas la peine.
2. Plaidoyer ouvert – un plaidoyer ouvert est lorsque la défense et l’accusation s’entendent sur les accusations pour lesquelles le défendeur plaidera coupable, mais le juge décidera de la peine. Après le plaidoyer ouvert, lors de la détermination de la peine, l’accusation dira au juge ce qu’elle pense que la peine devrait être et pourquoi. Le procureur peut également convoquer des témoins comme la victime ou lire les déclarations de la victime (p. ex.- lettres de la ou des victimes à l’appui de leur proposition de peine. De même, la défense aura l’occasion de répondre, l’avocat de la défense aura l’occasion de plaider pour une peine particulière et d’indiquer ses raisons qui soutiennent cette peine proposée. La défense aura également l’occasion d’appeler des témoins de caractère et de présenter des preuves. Le défendeur aura la possibilité de s’exprimer devant le tribunal s’il le souhaite.
3. Plaidoyer Nolo Contendere – En Pennsylvanie, comme dans d’autres juridictions, les moyens de nolo contendere sont autorisés si le bureau du procureur et le juge sont d’accord. Nolo contendere signifie en latin « Je ne souhaite pas contester. »Lorsque vous plaidez nolo ou « no contest », vous dites simplement: « l’accusation a suffisamment de preuves, mais je ne dis pas que je suis coupable de l’accusation. » Un plaidoyer de nolo contendere a le même effet qu’un plaidoyer de culpabilité. La punition n’est pas différente. Il n’y a pas beaucoup d’avantages à tirer de plaider « pas de contestation. »Le seul avantage est qu’il est dit « nolo contendere » par rapport à « coupable » sur votre feuille de rap ou votre vérification des antécédents.

Si vous décidez de plaider coupable, lors de votre plaidoyer, le juge lira un colloque pour s’assurer que vous comprenez ce que vous faites en plaidant coupable. Ce colloque vous informera de vos droits, y compris de votre droit à un procès devant jury et de votre droit de déposer des requêtes préalables au procès. En plaidant coupable, vous renoncerez à ces droits. En supposant que vous êtes compétent et que vous n’êtes pas sous l’influence de drogues ou d’alcool, le juge acceptera votre plaidoyer et procédera à la détermination de la peine ou vous donnera une autre date pour être condamné.

Procès : Si vous décidez de plaider NON coupable, l’affaire sera jugée. Dans un procès pénal, le Commonwealth ou la poursuite doit présenter des preuves et prouver son cas contre vous hors de tout doute raisonnable. À l’exception de certaines infractions de conduite avec les facultés affaiblies, les accusés ont droit à un procès devant jury dans les affaires de crime ou de délit. Vous pourrez choisir un jury de douze de vos pairs. La sélection du jury est un processus impliqué dans lequel chaque partie sélectionne les jurés. La sélection du jury prend généralement une demi-journée en fonction de la gravité de l’affaire. L’accusation et la défense seront en mesure de frapper ou de « se débarrasser » des jurés qu’ils ne jugent pas justes ou impartiaux ou qui n’aiment pas. Chaque camp reçoit le même nombre de frappes ou de « défis préemptoires ». » Cependant, tout juré peut être radié pour un motif valable s’il ne peut être équitable ou impartial dans le procès. Une fois la sélection du jury terminée, l’affaire sera jugée. Le procès se déroulera de la manière suivante:

1. Déclarations liminaires: chaque partie présentera au jury ce qu’elle attend des faits de l’affaire. Fondamentalement, chaque partie racontera sa version de l’histoire.
2. Plaidoirie de l’accusation en chef – le Commonwealth appellera des témoins et présentera des preuves au jury. La défense peut contre-interroger les témoins de l’accusation.
3. Arguments de la défense – la défense peut appeler des témoins et présenter des preuves en son nom. Le Commonwealth peut contre-interroger les témoins de la défense.
4. Plaidoiries finales – chaque partie plaidera la cause devant le jury et tentera de persuader le jury. Dans les plaidoiries finales, les parties feront valoir le droit et les faits devant le jury.
5. Instructions du jury – le juge lira la loi au jury. Le jury prête serment de respecter cette loi.
6. Délibérations du jury – le jury retournera dans une pièce et décidera quel sera le verdict quant à chaque compte sur l’information. Le verdict peut être coupable ou non coupable quant à chaque chef d’accusation sur l’information.
7. Verdict – Le contremaître du jury lira le verdict à haute voix en audience publique.

Au lieu d’un procès devant jury, vous pouvez décider de procéder à un procès devant un tribunal où le juge seul décidera de votre culpabilité ou de votre innocence. Cependant, le Commonwealth doit être agréable car il a également droit à un procès devant jury.

Détermination de la peine: C’est la phase où le juge prononce votre peine qui peut consister en prison, probation, travaux d’intérêt général et amendes. L’accusation et la défense peuvent présenter des preuves et appeler des témoins lors de la détermination de la peine. Vous pouvez faire une déclaration avant que le tribunal n’impose une peine, mais vous n’êtes pas tenu de le faire. Le juge écoutera les deux parties puis rendra une décision. Si vous êtes condamné conformément à un plaidoyer négocié entre l’accusation et la défense, le juge suivra probablement cet accord mais n’a PAS à le faire.

Définitions du droit pénal de la Pennsylvanie

Voici les termes ou expressions couramment utilisés par les avocats et les juges de Pennsylvanie qui peuvent créer une certaine confusion pour les non-avocats.

ARD – ARD signifie Programme de réhabilitation accélérée. ARD est un programme de diversion avant le procès conçu pour donner aux délinquants de faible niveau la possibilité de voir leurs accusations rejetées. Une fois que le défendeur a terminé le programme ARD et que les accusations ont été rejetées, le défendeur peut alors engager un avocat pour que les accusations soient radiées de son casier judiciaire. Pour terminer la SDR, le délinquant doit généralement effectuer une période de probation, un certain nombre d’heures de travaux communautaires, payer les frais de justice et les amendes, payer les frais du programme de SDR et les frais de surveillance mensuels au service de probation des adultes. L’admission au programme est discrétionnaire auprès du Bureau du procureur.

Procureur de district adjoint – un Procureur de district adjoint est un procureur qui assiste le Procureur du comté. Chaque comté de Pennsylvanie a un bureau du Procureur de district qui est dirigé par le Procureur de district. Le Procureur de district a des procureurs adjoints appelés procureurs de district adjoints.

Caution – une forme de garantie déposée auprès d’un tribunal en échange d’une liberté d’incarcération sous la promesse que le défendeur se présentera au tribunal. Les formes de garantie peuvent être de l’argent, des biens ou une caution d’un cautionneur de licences.

Procès au banc – le juge rend le verdict à la place d’un jury. Le juge est le chercheur des faits et du droit dans l’affaire.

Commonwealth – désigne le gouvernement ou la poursuite dans une affaire pénale.

Découverte – fait référence aux preuves fournies par le Bureau du procureur de district à l’avocat de la défense avant le procès. Il est obligatoire que le bureau du procureur fournisse la découverte de la défense s’il a l’intention de présenter les preuves au procès. Un paquet de découverte comprend généralement des rapports de police, des photographies, des vidéos, des bandes audio, des rapports d’experts sur les aveux, des rapports de laboratoire, des déclarations de témoins et toute autre preuve favorable à l’accusé.

Procureur de district – l’élu qui est le procureur en chef et le responsable de l’application des lois du comté.

Tribunal de district – c’est le tribunal inférieur de Pennsylvanie. Un Juge de district magistral préside cette Cour. Les juges de district magistraux ne sont pas tenus d’être avocats et souvent ne le sont pas. Le tribunal a compétence pour entendre les infractions sommaires, inculper les accusés, fixer la caution et présider les audiences préliminaires et les affaires civiles jusqu’à 8000,00 $.

Information – un document d’accusation officiel déposé auprès du tribunal qui précise les crimes particuliers pour lesquels le défendeur est accusé et les dates auxquelles ils se sont produits.

Plaidoyer ouvert – lorsque le défendeur plaide coupable aux accusations et laisse le juge décider de la peine. Il n’y a pas de sentence convenue entre le Commonwealth et la défense.

Accord de plaidoyer – un plaidoyer de culpabilité en échange d’une peine ou d’une peine spécifique promise par le Bureau du procureur. Par exemple, si un défendeur fait face à une peine obligatoire de 2 ans pour des accusations de drogue, le Commonwealth pourrait lui offrir une peine de 1 an d’emprisonnement en échange de l’abandon de son droit à un procès et du plaidoyer de culpabilité. Le juge n’a pas à suivre l’accord de plaidoyer. Si le juge ne respecte pas l’accord, le défendeur peut retirer son plaidoyer de culpabilité et procéder au procès.

Affaire Prima Facia – lors de l’audience préliminaire, le Commonwealth doit prouver qu’un crime a été commis et que l’accusé est probablement la personne qui a commis le crime. La façon dont j’aime expliquer cela à mes clients lors de l’audience préliminaire est que le Commonwealth doit avoir des preuves quant à chaque élément du crime. Ces preuves ne doivent pas nécessairement être de bonnes preuves ni même des preuves véridiques.

Probation – période pendant laquelle un défendeur est supervisé par le Département de probation pour adultes de ce comté particulier. Le défendeur devra suivre certaines règles de probation telles que les tests de dépistage de drogues, les rapports périodiques, l’absence d’arrestation, les restrictions de voyage, etc.

Rapport d’enquête préliminaire – le Département de la probation prépare un rapport pour aider le tribunal à prononcer la peine. Il résumera le crime, les antécédents criminels et personnels de la personne et une déclaration de la ou des victimes.

Infraction sommaire – infraction criminelle passible d’une peine maximale de 300 fine d’amende et d’une incarcération de 90 jours. C’est une infraction moins grave qu’un crime ou un délit.