Votre enfant, qui sait parler correctement depuis des années, a soudainement recommencé à « parler bébé ». C’était adorable d’entendre ces mots et phrases mal prononcés lorsqu’ils apprenaient à parler pour la première fois, mais lorsque les enfants plus âgés parlent mal exprès, cela peut être un peu inquiétant – sinon un choc – pour les parents. La plupart du temps, cependant, ce n’est qu’une étape. Voici ce qui se passe.
Pourquoi ils le font
Bien que cela varie d’un enfant à l’autre, la plupart des enfants ont un vocabulaire assez solide vers l’âge d’environ 4-5 ans. Parler à bébé peut se produire pour de nombreuses raisons lorsque les enfants sont encore dans leurs jeunes années, mais la plupart du temps, c’est lié à l’attention.
« Parfois, des choses comme des changements au sein du ménage, comme un nouveau frère ou une sœur, peuvent faire régresser un peu les enfants, mais c’est assez normal », explique Nikki Sulaica, psychologue pour enfants et adolescents à West Bloomfield. « Les enfants en retirent parfois une attention positive, ce qui leur fait penser que c’est drôle ou mignon. »
Les enfants pourraient aussi être à la recherche d’une affection plus semblable à celle d’un bébé, dit Sulaica, comme se faire dorloter ou tenir comme s’ils étaient bébé.
La plupart du temps, les fausses conversations de bébé surviennent chez les enfants âgés de 5 à 9 ans, ajoute-t-elle. Les filles ont tendance à l’utiliser plus que les garçons, note Sulaica, car elles veulent être considérées à la fois par leurs parents et leurs pairs comme mignonnes ou drôles – mais les garçons l’utilisent parfois aussi.
Dans certains cas, un enfant peut avoir un problème de développement qui bloque sa capacité à apprendre et à conserver des informations, ce qui pourrait provoquer la conversation du bébé, mais c’est rare.
Comment vous devez réagir
Les enfants peuvent dire des choses comme « Je veux un cookie », insulter leur discours ou utiliser un ton différent. Alors que de nombreux parents pensent immédiatement à gronder leur enfant lorsqu’ils utilisent baby talk, en particulier en public ou après que cela dure depuis un certain temps, Sulaica dit qu’une approche passive est une réaction plus appropriée.
« Punir ou donner des conférences peut en fait renforcer le comportement », dit-elle. « Au départ, n’accordez aucune attention supplémentaire au discours du bébé, puis essayez de comprendre d’où il vient. »
Si les enfants essaient d’être ludiques ou drôles, Sulaica recommande aux parents d’aider leur enfant à trouver un autre moyen d’exprimer cela. S’il y a un changement important au sein du ménage à peu près au même moment, cependant, les enfants peuvent avoir une certaine anxiété et utiliser la conversation de bébé pour se sentir mieux ou attirer l’attention des parents.
Les enfants, même lorsqu’ils deviennent adolescents, ne savent toujours pas comment communiquer avec précision leurs émotions, dit Sulaica.
« Plutôt que de sortir avec des mots et de dire: « J’ai besoin de plus de câlins », il est plus probable que l’enfant se comporte comme une sorte de comportement », dit-elle.
Comment briser l’habitude
Tout en ignorant le discours est une tactique, Sulaica dit que le renforcement positif lorsque les enfants ne parlent pas de bébé est mieux pour les aider à arrêter.
« Dire des choses comme « Wow, c’est tellement plus facile de vous entendre quand vous parlez correctement » renforce positivement le bon comportement », dit-elle.
Choisissez cette approche plutôt que de culpabiliser et de faire honte, ajoute-t-elle. « Le centre de récompense du cerveau est activé lorsque l’attention est accordée, que l’attention soit positive ou négative. Vous ne voulez pas renforcer l’action sans le savoir. »
S’il s’agit d’un problème continu qui ne disparaîtra pas, Sulaica recommande des conseils pour s’assurer que rien d’autre n’est mauvais sur le plan du développement ou de l’émotion.
Mais dans la plupart des cas, encore une fois, parler au bébé est une étape qui peut être traitée à la maison avec un renforcement positif et une compréhension que l’enfant cherche probablement à attirer l’attention pour diverses raisons potentielles.
Gardez à l’esprit que les enfants ont tendance à changer leurs comportements lorsqu’ils ne savent pas comment communiquer efficacement – et le parler de bébé est très courant.
Cet article a été initialement publié en 2017 et est mis à jour régulièrement.
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