Que Se Passerait-Il Si Tout Internet S’Arrêtait Tout D’un Coup?

Un monde dans lequel Internet s’arrête soudainement: l’émission de télévision est sûrement déjà en développement. Casting tentaculaire, visuels magnifiques, thèmes fastidieux sur le nez. Un beau B-lister qui se déchire à travers le pays à la poursuite de ses enfants capricieux, ou la secte ténébreuse qui a tiré le bouchon en premier lieu. Une parcelle de prairie au Kansas avec un signal faible mais fonctionnel, des gens font la queue sur des kilomètres pour vérifier des textes, des émeutes éclatent. Heureusement, nous n’avons pas besoin d’attendre que cette émission soit tournée et diffusée pour avoir une idée décente de ce à quoi pourrait ressembler l’apocalypse Internet: pour les demandes de la Giz de cette semaine, nous avons demandé à un certain nombre d’experts de faire l’imagination pour nous.

Francesca Musiani

Chercheuse à l’Institut des Sciences de la Communication, Centre National de la Recherche Scientifique (ISCC-CNRS), Chercheuse Associée au Centre de Sociologie de l’Innovation, et Global Fellow au Laboratoire de Gouvernance de l’Internet de l’American University

En cas de coupure globale d’Internet

vehicles les véhicules autonomes se figent presque instantanément. Sur les autoroutes, les péages automatiques ne permettent plus à aucun véhicule de les traverser, créant des embouteillages massifs.

…dans les rues, une myriade de passants regardent leurs appareils communicants à coquille vide, tout en témoignant de plusieurs accidents de drones de livraison postaux ou autres.

sellersles vendeurs et les caissiers entièrement automatisés, désormais déconnectés, entraînent la fermeture rapide des supermarchés et des hypermarchés qui dépendent exclusivement d’eux. En tout cas, une société sans numéraire basée sur la monnaie électronique ne saurait plus comment payer les choses.

vastde vastes régions sont privées d’électricité, car les fournisseurs ne sont plus en mesure de recevoir correctement les informations de leurs capteurs sur le réseau électrique et au domicile des particuliers, et ne sont plus en mesure de gérer correctement l’approvisionnement de nombreuses zones.

almostpresque tous les étals de production industrielle mondiaux. Les centres financiers ont immédiatement suspendu toutes leurs opérations, annulant au passage toutes les commandes en cours de traitement.

Et ainsi de suite

Dans quel monde tout cela se produit-il? Pour le bien de « l’expérience de pensée », j’ai répondu à la question en pensant à un horizon temporel de 2030 – ish — dans ce qui est susceptible d’être une ère d’Internet des objets omniprésent. Dans un tel scénario, lorsqu’une coupure globale d’Internet se produit, interrompant soudainement l’écrasante majorité des communications numériques, ce que nous considérons aujourd’hui comme des « communications » (écrire, discuter et parler au moyen d’outils numériques) n’est qu’une petite partie du problème.

Ce scénario ne se jouera peut—être pas exactement comme cela en 2030, bien sûr – il est en effet probable qu’Internet sera beaucoup plus omniprésent qu’aujourd’hui, s’étendant à de nombreux objets de notre vie quotidienne et aux infrastructures de base organisant nos sociétés, mais une grande partie de la technologie que je mentionne pourrait très bien ne pas être celle que nous envisageons et manipulons aujourd’hui. Cependant, une tendance semble claire: l’étendue de la portée de l’infrastructure Internet, et des acteurs qui la gèrent, s’étend.

Larry Page a dit un jour que « Google construirait des aéroports et des villes ». On a longtemps cru que l’influence des acteurs du numérique resterait limitée aux logiciels, aux contenus dématérialisés et à l’information. Il commence à être clair qu’ils utilisent leur maîtrise dans ces domaines pour prendre des positions sur des marchés non numériques, que ce soit les transports, la gestion des infrastructures ou la banque. Google n’est peut-être pas encore en train de construire des villes mais, directement ou par le biais de ses investissements, il joue déjà un rôle d’organisateur de la mobilité, tandis qu’IBM participe à la gestion des infrastructures d’approvisionnement en eau dans plusieurs villes.

Avec la connexion toujours croissante des infrastructures et des objets, l’organisation des flux physiques nécessite la maîtrise des flux d’informations. Une fermeture mondiale d’Internet est susceptible d’avoir des conséquences extrêmement importantes pour un monde qui sera toujours physique, mais profondément guidé et structuré par l’information et les données.

Ceci étant dit, passant de l’expérience de pensée au fonctionnement réel d’Internet aujourd’hui, il faut mentionner qu’il est extrêmement peu probable qu’une fermeture globale d’Internet se produise réellement. Bien qu’il soit relativement facile de fermer des parties spécifiques d’Internet pendant un certain temps — comme cela est bien documenté ici —, une version globale est, du moins jusqu’à présent, presque impossible, en raison de la nature distribuée et interconnectée d’Internet, comme l’explique bien Kevin Curran dans sa contribution à cette page.

Guillaume D. Dutton

Professeur émérite à l’Université de Californie du Sud et membre de l’Oxford Martin Institute et de l’Oxford Internet Institute, Université d’Oxford

Pendant une journée, l’impact serait mitigé. Pour les gestionnaires et les professionnels, tels que les journalistes et les universitaires, ce serait comme une journée de neige, offrant du temps pour se détendre, peut-être lire un livre. Pour les travailleurs, tels que les plombiers et les charpentiers, cela aurait un impact négatif sur leurs moyens de subsistance, tels que le manque de nouveaux emplois. Il y aurait donc des effets différentiels entre les classes sociales et économiques au sein des sociétés.

En cas de panne pendant une longue période, l’impact serait préjudiciable à toutes les parties de la société, dans le monde entier. Plus de la moitié du monde est en ligne et dans les pays à revenu élevé, Internet est de plus en plus intégré dans les habitudes de la façon dont les gens font ce qu’ils font. Shopping, banque, obtenir des informations, trouver du divertissement — le tout en ligne. Ce serait donc un choc pour le tissu social et économique de la société.

À maintes reprises, les politiciens veulent avoir un « kill switch » pratique pour fermer Internet. Ils se rendent rapidement compte que cela aurait des impacts dramatiquement négatifs, bien au-delà des préjudices qu’ils pourraient chercher à combattre.

Matthew Zook

Professeur de géographie à l’Université du Kentucky, dont les recherches se concentrent sur geoweb et les nouveaux médias spatiaux, les mégadonnées, les technologies de blockchain et plus encore

Je vais prendre un moment et être cette personne ennuyeuse lors d’un dîner et insister pour obtenir plus de détails sur pourquoi et comment il s’est arrêté. Je sais que cela va à l’encontre de l’esprit de la question, mais cela compte vraiment en termes de ce qui se déroule. Une défaillance massive du service de noms de domaine (par exemple, tous les fichiers de zone de tous les TLD disparaissent ou sont corrompus) serait très différente qu’une sorte d’attaque DDOS de masse ou une sorte de défaillance physique (un petit groupe dédié avec des scies à chaîne et des pelleteuses commence à couper la fibre à certains endroits clés est mon préféré, etc.). Mais vous avez dit arrêt complet d’Internet, donc je vais supposer que le protocole TCP a soudainement cessé de fonctionner parce que… eh bien, nous sommes au milieu des années 40 maintenant, peut-être que lui et le protocole IP traversent une période difficile, envisageant le divorce et les deux prennent quelques semaines de congé pour se retrouver (ce qui signifie probablement traîner dans le darkweb et chasser des électrons beaucoup trop jeunes).

Ok, maintenant que j’ai fini d’anthropomorphiser les protocoles Internet de base, qu’est-ce que cela signifierait réellement? Tout, très probablement, mais comme je viens d’un milieu de l’urbanisme, je vais me concentrer sur certains points clés probables.

Travail: avec Internet en panne, on peut supposer que tout type de travail de connaissances — enseignement, avocats, assurance, design — ne sera pas possible. Une grande partie de cela serait liée à l’informatique en nuage — vous ne seriez pas en mesure d’obtenir vos fichiers et à moins d’avoir des copies locales ou des copies papier — vous ne seriez pas en mesure de travailler. De plus, les systèmes de planification et de réunion seraient en panne.

Communications: Je ne suis pas sûr que quelque chose fonctionnerait. Je ne suis pas certain de la façon dont certaines technologies utilisent TCP / IP, mais la VOIP serait éteinte, et je soupçonne que les SMS, WhatsApp et Telegraph reposent probablement sur TCP / IP à un moment donné. Les radioamateurs seraient rois !

Banque et finance : Boom. Absolument rien. Les bogues d’or se sentiraient très satisfaits et chez Bitcoin, les gens pourraient enfin arrêter de parler de la supériorité d’une blockchain décentralisée, mais dépendante de TCP / IP. Je ne sais pas ce qui arriverait aux guichets automatiques… ce serait la clé.

Infrastructure de transport: Les voitures devraient fonctionner (ou du moins mes voitures fonctionneraient parce que j’en ai d’anciennes) mais feux de circulation, Passage rapide, etc. échouerait probablement de manière intéressante. Les compagnies aériennes cesseraient de fonctionner. Le camionnage pourrait encore fonctionner, pas sûr des chemins de fer ou des ports. Toute l’industrie de la logistique serait en ruine. Nous aurions encore toutes les infrastructures de base en place, mais lorsque l’Internet tombe en panne, les systèmes logistiques complexes qui permettent les chaînes d’approvisionnement mondiales sont essentiellement briqués.

Autres infrastructures : réseaux électriques, aqueduc, égouts. Je pense que les systèmes d’égouts fonctionneraient toujours (Dieu merci!) car ils sont principalement gravitationnels bien qu’il y ait probablement des stations de surveillance qui échoueraient. Je serais plus préoccupé par les systèmes de contrôle dans les systèmes électriques et d’eau. Les choses pourraient durer un peu, mais lorsque des ajustements doivent être apportés, je ne suis pas sûr de ce qui se passerait.

Donc. En bout de ligne. Bonne nouvelle. Pour la plupart des gens, il n’y a pas beaucoup d’intérêt à aller au travail ou à l’école, car la circulation sera horrible et une fois que vous y arriverez, il n’y aura rien à faire. Mauvaise nouvelle. Vous ne pourrez pas communiquer sauf en face à face (ou peut-être par courrier postal et radio-jambon), l’ensemble du système bancaire mondial ne fonctionne pas, et je m’inquiéterais vraiment de la logistique. Les usines et la transformation des aliments n’obtiendraient pas d’intrants, de sorte que les emplois s’arrêteraient, tout comme les livraisons de nourriture aux épiceries. Probablement un bon moment pour visiter le marché des agriculteurs locaux (en supposant que les agriculteurs puissent voyager). Et l’électricité et l’eau pourraient être douteuses. Mieux vaut remplir la baignoire et acheter des piles. Et de l’huile… aïe, ce serait dur.

Alessandro Acquisti

Professeur, Technologies de l’information et Politiques publiques, Université Carnegie Mellon

À court terme? Perplexité, suivi des effets percolés par la perturbation, le chaos, les quatre cavaliers de l’apocalypse repérés à l’horizon.

Moyen terme: la vie continue, on se débrouille, on redécouvre le temps libre.

À long terme: retour à la normale; plus de chaos — ou beaucoup de temps libre; espérons que nous serons un peu plus gentils les uns avec les autres.

Mark Graham

Professeur, Géographie de l’Internet, Oxford Internet Institute

Si l’Internet entier était fermé, nous assisterions à un effondrement économique mondial presque immédiat. Internet est le système nerveux de la mondialisation contemporaine. Les interactions explicitement numériques seraient les activités qui seraient le plus évidemment effectuées immédiatement: la plupart des emplois nécessitant des ordinateurs ou une connectivité, des réseaux bancaires et de paiement de base, etc. Mais alors, même des parties de l’économie qui semblent au départ relativement déconnectées commenceraient à s’arrêter en raison du fait que toutes les sociétés contemporaines dépendent de chaînes d’approvisionnement à longue distance et que les chaînes d’approvisionnement à longue distance dépendent d’Internet. Un producteur de tomates, un pêcheur ou un ouvrier d’usine n’aura pas grand-chose à faire si les organisations pour lesquelles ils travaillent et avec lesquelles ils commercent ne sont pas en mesure de communiquer et de recevoir des paiements des nœuds en amont de leurs chaînes de valeur. Et s’il y a deux choses qui sont garanties pour provoquer le chaos dans l’économie contemporaine, c’est une incapacité à distribuer de la nourriture et une incapacité pour les gens à accéder à l’argent et au réseau bancaire. Le désordre social généré par ces deux seuls facteurs se propagerait dans la plupart des coins du monde qui ne sont pas caractérisés par des systèmes de production relativement autarciques. Étant donné que seules les parties les plus isolées de l’économie mondiale seraient relativement épargnées, la seule économie nationale à sortir relativement indemne pourrait être la Corée du Nord (bien que même là, il y aurait des problèmes).

Cependant, en fin de compte, je suis sûr que nos sociétés sont plus résilientes que nous ne le pensons, et des systèmes de communication de secours utilisant la radio ou d’autres systèmes de communication non Internet émergeraient rapidement pour servir de colle communicative pour maintenir les sociétés et les économies ensemble. Mais toute perte brutale d’Internet serait sans aucun doute extrêmement douloureuse à court terme.

Leonard Kleinrock

Professeur d’informatique à l’UCLA, qui a développé la théorie des réseaux de paquets, la technologie qui sous-tend Internet

Mon hypothèse est que nous nous dirigeons vers un monde dans lequel Internet sera omniprésent et deviendra invisible, en ce sens qu’il disparaîtra dans l’infrastructure résultant en un système nerveux mondial omniprésent. Cela est notamment motivé par l’IoT.

En cas d’arrêt total d’Internet, la réaction du consommateur se traduira par une consommation immédiate de batteries, de nourriture, d’essence, d’eau, de vélos, etc. Nous ferons l’expérience du désordre, de la panique, des émeutes, de la criminalité et de la violence dans les premiers stades. Il y aura des défaillances et des effondrements colossaux des réseaux électriques, des systèmes aériens, du commerce, des systèmes bancaires et financiers, des achats en ligne, des communautés en ligne, du divertissement en ligne, de l’échange d’informations dans les principaux systèmes (par exemple, santé, juridique, financier, gouvernement, éducation). Les véhicules autonomes fonctionneront amuck et certains systèmes de transport (p. ex., contrôles de la circulation) échouera. Les systèmes de sécurité physique basés sur Internet disparaîtront. Nous perdrions un accès rapide à d’énormes réserves de connaissances, et l’archivage sérieux de l’information ralentirait considérablement.

Si l’électricité reste dans certaines régions, le WiFi continuerait à fonctionner localement. Nous verrions le déploiement de réseaux sans fil ad hoc.La télévision, la téléphonie non voip et la radio prospéreraient.

Mais regardons de l’autre côté de cet arrêt. Si nous regardons le côté positif, il y aurait des effets bénéfiques sur la structure sociale de la planète. Voici une liste de certaines des possibilités:

• Les enfants le trouveraient probablement libérateur (ou dévastateur, ou les deux).
• Les gens liraient en fait des journaux, des magazines, des livres, etc. au lieu de jouer à des jeux vidéo insensés sur leurs smartphones, promenez—vous dans l’allée centrale de la plupart des vols aériens!
• Les gens recommenceraient à réfléchir.Les bibliothèques prospéreraient.
• Interactions sur Internet (p. ex. e-mail, textes, médias sociaux, twitter, etc.) disparaîtraient et seraient remplacés par des formes plus traditionnelles significatives et expressives avec pensée et soin – écrire, parler, chanter, sortir, etc.
• La vie sociale changerait de manière significative.Les gens parleraient en fait au lieu de regarder les écrans. Ils interagissaient les uns avec les autres tout en se regardant réellement.
• La sécurité, l’atteinte à la vie privée, la fraude, les ransomwares, le phishing, le piratage informatique, seraient tous considérablement réduits.
• Les gens s’engageraient dans de vrais passe-temps, des jeux de société en groupe, des interactions sociales réelles, avec un contact humain.
• La vie réelle réapparaîtrait au lieu de la vie virtuelle.
• Les enfants jouaient dehors, prenaient l’air et faisaient l’expérience de ce qu’on appelle la nature.En fait, vous sortiriez dans la rue, correctement habillé et vous engageriez avec vos voisins et votre quartier.
• Les gens seraient tenus de savoir des choses en mettant réellement l’information dans leur cerveau – et cela offrirait l’avantage de pouvoir penser avec cette information et générer de nouvelles idées lors de la douche, de la conduite, etc.
• La fidélité reviendrait aux fournisseurs locaux, car les sociétés Internet géantes en ligne perdraient leur emprise monopolistique sur les consommateurs.
• L’énorme influence du mégaphone Internet disparaîtrait (et réduirait les fausses nouvelles, les discours de haine, etc.)
• Conduire reviendrait à savoir naviguer avec votre cerveau.Les selfies finiraient par disparaître ou diminuer.

En résumé, l’équilibre de la vie reviendrait. Maintenant, à quel point cela serait-il grave? Mais nous reviendrions sûrement dans le monde de l’Internet dès que nous en serions capables, non? Que diriez-vous d’un juste milieu équilibré?

John D. Villasenor

Professeur, Génie électrique et informatique, UCLA

L’impact deviendrait rapidement dévastateur. Lorsque beaucoup d’entre nous pensent à Internet, nous avons tendance à y penser en termes de services destinés aux consommateurs tels que la recherche, les médias sociaux, le courrier électronique et la lecture de nouvelles en ligne. Mais Internet alimente également une grande partie des infrastructures essentielles d’aujourd’hui, y compris le système financier, les systèmes de transport, les chaînes d’approvisionnement pour la distribution de nourriture et d’autres éléments essentiels, les systèmes d’intervention d’urgence, etc. Sans ces systèmes, la société telle que nous la connaissons ne pourrait tout simplement pas fonctionner. Heureusement, les chances d’une fermeture complète d’Internet dans le monde entier sont très, très faibles. L’écosystème Internet est très largement distribué, de sorte que même un acteur malveillant hautement capable serait très peu susceptible de provoquer un arrêt prolongé à cette échelle.

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