L’évitement de la demande pathologique est une condition associée au Trouble du spectre de l’autisme (TSA). C’est un phénotype comportemental rare du TSA qui se caractérise par un besoin accablant ou obsessionnel de résister ou d’éviter les demandes, ce qui peut souvent conduire à des crises de colère prolongées et à des explosions violentes. Bien que les enfants en général essaient souvent d’éviter les demandes, les enfants atteints de PDA adoptent des comportements évitants à un niveau plus élevé. Le facteur sous-jacent clé est le niveau extrême d’anxiété associé à une perte de contrôle, qui peut ressembler à une attaque de panique. En raison de niveaux élevés d’anxiété, ils répondront souvent par un « non », même aux tâches ou aux activités qu’ils apprécient normalement et peuvent dépenser beaucoup d’énergie pour essayer de prendre le contrôle des situations et des personnes.
Certaines des caractéristiques clés associées au PDA comprennent:
Résister aux demandes ordinaires
Cela peut être des choses quotidiennes telles que se brosser les dents, emballer un sac d’école, etc. Alors que les enfants atteints de TSA peuvent résister aux demandes en les refusant, en les retirant ou en les ignorant, les enfants atteints de PDA utilisent des stratégies qui peuvent être considérées comme socialement manipulatrices pour éviter les demandes, par exemple en se faisant des excuses, en se distrayant, en procrastinant, en utilisant des menaces et en s’incapacitant physiquement (« Mes bras ne fonctionnent pas »).
Sautes d’humeur extrêmes, entraînées par un besoin de contrôler
Elles peuvent être impulsives et peuvent avoir des sautes d’humeur imprévisibles, par exemple, être vraiment excitées et enthousiastes une minute et vraiment calmes et calmes quelques minutes plus tard (personnalité de Jekyll et Hyde).
Sociabilité de surface
Ils peuvent sembler plus sociaux que ce à quoi vous vous attendez, par exemple, démontrant un bon contact visuel et de bonnes compétences conversationnelles. Cependant, ils peuvent manquer d’une compréhension plus approfondie des interactions sociales et manquer de responsabilité sociale, avoir des difficultés avec leurs pairs et manquer de contraintes et de limites sociales. Les enfants atteints de PDA peuvent avoir du mal à trouver leur place dans la hiérarchie sociale et peuvent insister pour qu’ils soient traités comme des adultes, sans tenir compte du rôle des parents en tant que figures d’autorité. Ils comprennent souvent les règles mais n’ont pas l’impression qu’elles s’appliquent à eux-mêmes. Ils peuvent également adopter des comportements qui visent à choquer ou à bouleverser les autres, par exemple en posant des questions personnelles, en faisant des commentaires bruyants et inappropriés ou en faisant des effondrements devant leurs pairs.
À l’aise dans les jeux de rôle et faisant semblant
Les enfants atteints de PDA peuvent aimer faire des jeux de rôle, parfois au point de sembler perdre le contact avec la réalité. Ils peuvent adopter la personnalité de quelqu’un ou de quelque chose pendant une longue période (une personne comme un enseignant ou un animal). Cela peut devenir obsessionnel et peut gêner la formation d’amitiés et d’engagement social.
Comportement obsessionnel
Le comportement obsessionnel affiché peut être différent des autres personnes atteintes de TSA, car l’obsession se concentre souvent sur d’autres personnes, avec des personnages fictifs ou avec des personnes réelles au point d’être autoritaire envers celui qui reçoit.
Bien que ces caractéristiques clés nous donnent une idée de la façon dont ces enfants pourraient se présenter à l’école, à la maison ou lors de séances de thérapie, il est important de garder à l’esprit que, comme pour les autres personnes atteintes de TSA, les présentations peuvent varier d’un enfant à l’autre. Un enfant atteint de PDA peut être très calme, cool et conforme à l’école et se comporter bien pire à la maison. Ce n’est pas à cause d’une parentalité incompétente, mais parce qu’ils ont atteint leur niveau de tolérance et ont besoin de libérer cette anxiété supprimée.
Alors, comment pouvons-nous relever ces défis pour accroître la conformité et l’engagement?
Voici quelques suggestions pour rendre la parentalité d’un enfant avec un PDA plus facile à gérer.
Travailler à la construction d’une relation de confiance.
Les enfants devraient pouvoir se sentir en sécurité et en sécurité dans leur environnement et devraient recevoir des réponses cohérentes afin de développer la confiance envers leurs soignants. Être présent et être un auditeur actif peut favoriser la confiance et la connectivité. Vous êtes plus susceptible d’obtenir une réponse favorable si l’enfant vous voit comme un allié en qui il peut avoir confiance.
Évitez d’utiliser des mots de demande (« besoin », « doit », « maintenant »).
Effectuer des requêtes indirectes au lieu d’utiliser des mots de demande. Par exemple:
- » Est-ce que ça va si nous… »
- » Que pensez-vous de …. »
- « Je me demande si nous pouvons… »
- « Quand vous avez fini avec ….pourriez-vous alors. »
- « Vous ne pouvez pas faire cela, n’est-ce pas? Je ne suis pas très bon dans ce domaine «
- « Voyons s’il y a un moyen de …. »
Dépersonnaliser les demandes.
Si les demandes sont faites de manière trop affirmée, les questions et les instructions peuvent être mal interprétées et il est probable que vous vous retrouverez avec un enfant refusant de dialoguer avec vous. Utilisez des demandes écrites ou des invites visuelles pour dépersonnaliser la demande. Attribuer les raisons d’une demande à d’autres facteurs tels que la santé et la sécurité est une autre façon d’amener un enfant à se conformer. Par exemple, « se brosser les dents peut aider à garder vos dents et vos gencives en bonne santé et à garder votre haleine fraîche ».
Les marionnettes et les jouets peuvent également être utilisés comme une « troisième personne » pour dépersonnaliser les demandes et suggérer des idées (« Lego Steve veut savoir si nous pouvons …. »)
Restez calme et essayez de ne pas prendre personnellement les comportements de votre enfant.
Considérez les crises de colère comme des attaques de panique graves qui ont besoin de votre soutien pour être gérées plutôt que comme des actes de défi. Essayez d’éviter de donner des conséquences car cela aggrave souvent les choses. Utilisez les trois R (Réguler, Relier et Raisonner) pour valider ce qu’ils ressentent et réagir aux effondrements à la place. À ce stade, ils ont besoin d’être rassurés et de ne pas avoir honte de leur comportement, car ils ne le contrôlent pas.
Fournir des éloges indirects.
Les enfants atteints de PDA évitent souvent les éloges car les éloges directs peuvent augmenter l’anxiété. Vous pouvez reconnaître leur participation et leur contribution en fournissant des affirmations et en louant plutôt les résultats, par exemple, « Je suis tellement heureux que vous ayez pu m’aider à nettoyer la vaisselle », « Génial de voir que vous avez pu terminer tous les problèmes de mathématiques ».
Utilisez l’humour pour rendre les demandes moins oppressantes pour l’enfant (« Je parie que tu ne peux pas c »).
Décidez des non négociables, expliquez les raisons de le faire et respectez-les. Pour les enfants, la cohérence rend le monde prévisible, et donc beaucoup moins confus.
Et enfin, soyez flexible!
Donnez à votre enfant un sentiment de contrôle et soyez prêt à négocier. Méfiez-vous de tout signe qu’il ou elle pourrait se sentir dépassé afin que vous puissiez ajuster les demandes avant que les comportements ne dégénèrent.
Prishini Ratnayake
Psychologue
O’Nions, E., Viding, E., Greven, C. U., Ronald, A., & Happé, F. (2014). Évitement de la demande pathologique: exploration du profil comportemental. Autisme, 18 (5), 538-544.
Newson, E. L. M. K., Le Maréchal, K., & David, C. (2003). Syndrome d’évitement de la demande pathologique: une distinction nécessaire au sein des troubles envahissants du développement. Archives de la maladie dans l’enfance, 88 (7), 595-600.
https://www.pdasociety.org.uk/families/strategies