Le propriétaire d’une servitude exclusive, connu sous le nom de titulaire, a un intérêt limité dans des terres que quelqu’un d’autre possède ou possède. La servitude est souvent limitée à l’usage ou à la jouissance du bien auquel seul le titulaire de la servitude exclusive a droit. Il ne donne pas au titulaire le droit de posséder la terre. Le contraire est une servitude non exclusive ou commune, où plusieurs détenteurs de servitude peuvent utiliser le terrain appartenant à un autre. Il s’agit souvent de servitudes publiques, qui sont généralement accordées à des entreprises de services publics.
Le principal point à noter en ce qui concerne les servitudes exclusives est que le propriétaire n’a pas le droit de posséder le terrain. Le titulaire a un intérêt sans dépossession, ce qui signifie qu’il ne peut pas occuper le terrain ou empêcher le propriétaire de l’utiliser. L’exception à cette règle est souvent lorsque le propriétaire interfère avec l’utilisation du titulaire de la servitude ou permet à d’autres de faire de même. Dans ces cas, le titulaire peut souvent intenter une action en justice pour empêcher le propriétaire ou d’autres personnes d’interférer.
Les trois façons les plus couramment utilisées pour créer une servitude exclusive comprennent un testament, un contrat ou un acte. Il est généralement nécessaire qu’une servitude soit écrite, car elle implique un intérêt foncier. Une servitude exclusive peut cependant être créée par implication dans des circonstances limitées, même en l’absence de document écrit. Par exemple, une servitude par nécessité est généralement implicite si le titulaire habite sur une propriété enclavée et doit traverser une propriété adjacente appartenant à quelqu’un d’autre pour accéder à la route. Une fois créée, la servitude est souvent attachée et transférée avec le terrain.
Les servitudes peuvent être affirmatives ou négatives. Les servitudes affirmatives obligent généralement le propriétaire foncier à autoriser l’accès ou à faire quelque chose, et accordent des droits au titulaire de faire quelque chose. Les servitudes négatives sont celles où les propriétaires fonciers promettent de ne pas faire quelque chose au profit du titulaire. Un exemple courant est le droit d’un voisin qui détient une servitude d’empêcher un propriétaire foncier voisin de construire une structure ou une clôture qui obstruerait une vue.
L’utilisation abusive d’une servitude exclusive, par le propriétaire ou le titulaire, peut entraîner des litiges juridiques. Un document écrit qui crée clairement la servitude et la décrit en détail peut souvent éviter la nécessité d’aller en justice. Il est souvent plus difficile de prouver qu’une servitude implicite existe ou n’existe pas en fonction des circonstances.