J’aimerais que nous considérions l’un des thèmes christologiques les plus importants de tout Matthieu: Jésus comme Emmanuel. C’est le thème de la première des dix citations de la formule d’accomplissement de Matthieu (1:22-23), et sert d’unité autonome qui livre l’Évangile de Matthieu. Nous trouvons la mention de Jésus comme « Dieu avec nous » dans le premier épisode suivant la généalogie (1:18-25), et nous le retrouvons dans la dernière déclaration de l’Évangile dans laquelle Jésus promet d’être avec ses disciples jusqu’à la fin de l’âge (28:20). Il est important de comprendre ce qu’implique l’identification de Jésus comme « Dieu avec nous ». Plus simplement, il se réfère à Jésus comme l’accomplissement de la présence de l’alliance divine, qui est la plus haute bénédiction de l’alliance imaginable. La présence de l’alliance de Dieu était la bénédiction vécue par Adam et Eve dans le Jardin d’Éden. La présence de Dieu a été promise aux Israélites alors qu’ils attendaient avec impatience la Terre Promise (Lev. 26:12). La présence de Dieu remplit le tabernacle (Exo. 40:34-35) et plus tard le temple (1 Kg. 8:10-11; Ps. 74:2; 76:2; 132:13; etc.). Dans Matthieu, Jésus est plus grand que le temple (12:5-6), plus grand que Salomon qui a construit le temple (12:42) et plus grand que les prêtres qui ont servi dans le temple (9:1-8). Pour Matthieu, Jésus en tant qu’Emmanuel souligne le Fils comme la présence d’alliance de Dieu avec nous dans le sens le plus profond.
Implications de la Présence de Dieu
Jésus est la présence de Dieu pour la bénédiction ou pour la malédiction, selon sa relation avec Jésus.
Cependant, nous ne devons pas négliger d’examiner les diverses implications de la présence de l’alliance de Dieu. C’est en effet la bénédiction la plus glorieuse imaginable que Jésus soit la présence de Dieu avec nous, mais cette présence est une malédiction pour ceux qui s’opposent à lui. Autrement dit, Jésus est la présence de Dieu pour la bénédiction ou pour la malédiction, selon la relation que l’on entretient avec Jésus. Nous pouvons le voir en regardant le contexte de l’Ancien Testament, où nous trouvons Emmanuel. Dans Ésaïe 7, le roi Achaz de Juda refuse d’obéir à l’ordre de Dieu de lui demander un signe, choisissant plutôt de faire confiance aux Assyriens pour leur protection. En réponse, Isaïe informe Achaz que le Seigneur lui—même fournira un signe à Achaz – l’enfant qui s’appellera Emmanuel. Dans Ésaïe, le signe d’Emmanuel est une malédiction pour Achaz, qui se rebelle contre la parole de Dieu. Cependant, ce même enfant est une bénédiction pour ceux dont l’espérance est dans le Seigneur. De la même manière, la présence de Jésus est une malédiction pour ceux qui, comme les pharisiens, rejettent sa parole (Mat. 23), mais une bénédiction pour ceux dont la confiance est dans le Fils de Dieu (Mat. 14:22–33; 18:20).
Jésus est-il divin ?
À la lumière de ces caractéristiques de Jésus-comme-Emmanuel, ce titre signifie-t-il que Jésus est divin? Pour répondre à cette question, nous devons à nouveau prêter une attention particulière à la façon dont l’Évangile de Matthieu fournit plus d’informations au lecteur au fur et à mesure que le récit progresse. Ce qui est introduit de manière suggestive au début de l’Évangile est appréhendé avec plus de clarté par la conclusion de l’Évangile. Dans Matthieu 1, nous lisons la lignée de Jésus dérivant de David et d’Abraham. Nous lisons qu’il est né de Marie, sans l’intervention d’un père physique, mais conçu par la puissance de l’Esprit Saint. Sa naissance est miraculeuse, et de nombreux aspects de sa jeunesse sont des accomplissements de l’Écriture. Nous y voyons la relation intime que Jésus partage avec son Père au-delà de tout être créé, à laquelle il faut ajouter l’immense autorité de Jésus sur les maladies, le domaine démoniaque et le domaine naturel. Plus tard, Jésus fait l’incroyable promesse que partout où deux ou trois de ses disciples dans l’église sont rassemblés en son nom, il est là avec eux (18:20).
Enfin, nous lisons dans la Grande Commission que Jésus est adoré et que toute autorité au ciel et sur la terre lui appartient, et qu’il sera toujours avec ses disciples, même jusqu’à la fin de l’âge (28:20). La promesse finale de Jésus de sa présence continue avec ses disciples clarifie ce qui est déjà présent en 1:23: il est l’accomplissement de la présence d’alliance de Dieu avec son peuple d’une manière qui transcende la présence de tout être créé. Jésus est le divin Emmanuel, qui est placé en collocation la plus étroite avec le Père et l’Esprit (28:19). À la lumière de ces caractéristiques textuelles, nous devrions conclure que Jésus est toujours avec nous en tant que divin Emmanuel.
Cet article est adapté de Brandon Crowe, « La Trinité et l’Évangile de Matthieu », dans The Essential Trinity (Presbyterian & Reformed Publishing, 2017), 38-40. Utilisé avec l’autorisation de l’éditeur.