Les agents du KGB sont partout. Ils sont avec moi quand je vais me promener, ils me suivent à la maison après le travail, et si je me réveille au milieu de la nuit, ils ne sont plus qu’à un coup de téléphone.
Je parle du Knowledge Generation Bureau, bien sûr. Le Knowledge Generation Bureau est un service d’information par message texte qui, pour 50 cents le texte, répondra à toutes les questions que vous avez aussi précisément que possible. La société basée à New York est un acteur majeur du marché de l’assistance-annuaire depuis des années; lorsque vous composez le 411, il y a de bonnes chances que le KGB réponde.
Mais les gens n’appellent plus pour obtenir des informations, explique Bruce Stewart, PDG du KGB pour le mobile et le numérique. Ils envoient un SMS. « Lorsque vous voulez savoir quelque chose, vous envoyez un SMS à votre ami ou à quelqu’un qui pourrait le savoir. Nous cherchons à être cette personne. »Après avoir lancé un service de textos réussi au Royaume-Uni, le KGB a décidé de l’apporter aux États-Unis. Le test bêta a été lancé l’automne dernier et la société compte déjà des milliers d ‘ »agents » prêts à vous fournir n’importe quoi, des heures de cinéma et des horaires de train au type de stylo que Bob Dole tient dans sa main. (Réponse: parfois c’est du feutre, parfois du stylo à bille, et parfois c’est un crayon.) (Voir les photos de l’historique du téléphone portable.)
Les agents travaillent à domicile selon leurs propres horaires et gagnent 10 cents par texto (5 cents s’ils transmettent simplement une réponse générée par ordinateur, comme des indications routières ou des numéros de téléphone). Les candidats doivent réussir un « Défi des Agents spéciaux »: un jeu-questionnaire mélangé à un test de mathématiques standardisé pour les collégiens. Puisque les candidats peuvent tricher en utilisant Internet, échouer est un défi.
L’acronyme KGB n’est pas accidentel. La publicité télévisée du Knowledge Generation Bureau dans laquelle un homme plus âgé interroge une jeune recrue sur la capitale de la NouvelleZélande et la chanson « Sugar Sugar » – ne vous dit jamais ce que la société vend, et elle essaie délibérément d’associer les initiales du KGB au mystère et au complot. « Nous voulions rebaptiser le KGB », explique Stewart. » Nous démocratisons l’information, transmettons le savoir au grand public au lieu de le prendre. Comparez cela à l’historique, et les gens disent: « Oh, je comprends. » »
Malgré l’affirmation de Stewart, le Réseau mondial de connaissances prend également beaucoup de connaissances pour lui-même, car plus les utilisateurs textent, plus le KGB peut découvrir ses clients. Pour l’instant, il n’est pas prévu de vendre les informations aux spécialistes du marketing, mais, dit Stewart, « Nous voyons ce que les gens demandent. Quels films demandent-ils à voir, quels restaurants sontils intéressés à aller, quelles équipes sportives ils aiment, quelles marchandises ils cherchent à acheter – il y a un niveau intéressant de compréhension de ce que les gens pensent. »(Voir les 10 meilleures applications iPhone.)
À l’ère d’Internet, il y a très peu de questions auxquelles on ne peut pas répondre avec une simple recherche Google. Et avec les téléphones portables compatibles avec le Web, il n’y a vraiment pas besoin de KGB ou du service similaire ChaCha (qui est gratuit mais plus ennuyeux car ses messages sont truffés d’annonces). Le KGB doit donc se distinguer par la précision et la rapidité de ses réponses. Pour savoir si le service de l’entreprise est utile, nous l’avons mis à l’épreuve, en envoyant différentes questions à différents moments de la journée au 542542 (ou « KGBKGB »). Vous trouverez ci-dessous les textes inédits et les réponses du KGB.
Divertissement
Q: Quelle est la taille de Danny DeVito?
KGB : Danny DeVito mesure 5 pouces. Son nom de naissance est Daniel Michael DeVito Jr., né en novembre. 17, 1944. Thx! (Temps de réponse: 3 minutes)
Q: 5 pouces? Tu veux dire 5 pieds ?
KGB: Mes excuses. Danny DeVito mesure 5 pieds de haut. Il était dans le film Romancing the Stone. Thx. (Temps de réponse : 3 minutes)
Q: Quel a été le dernier film sur lequel Orson Welles a travaillé avant sa mort?
KGB: Les derniers rôles au cinéma avant la mort de Welles comprenaient le travail de la voix dans le film d’animation The Enchanted Journey. Thx. (Temps de réponse: 5 minutes)
En fait, Le Voyage Enchanté n’était pas le dernier film d’Orson Welles. Son dernier rôle était le long métrage d’animation Transformers: The Movie de 1986. J’ai posé cette question exprès parce que je connais la réponse; des amis masculins geeks m’ont éduqué sur le sujet il y a longtemps.
Science
Q: Qu’y a-t-il dans le cérumen?
KGB: Le cérumen est un mélange de sécrétions visqueuses comme le squalène, le lanostérol et le cholestérol. Thx. (Temps de réponse: 2 minutes)
Q: Qu’est-ce que le pipi d’asperges? Pourquoi ça sent drôle?
KGB: L’asperge dégage une odeur distinctive dans l’urine en raison de divers produits de dégradation contenant du soufre et de l’ammoniac. Thx!
Histoire
Q: Que signifie le B. dans Rutherford B. Hayes?
KGB : La lettre B du nom signifie Birchard. Son nom complet est Rutherford Birchard Hayes. (Temps de réponse: 4 minutes)
Q: Sur quoi Aaron Burr et Alexander Hamilton se sont-ils affrontés?
Le KGB n’a jamais répondu à cette question. Échec épique.
Actualités
Q: Pourquoi l’industrie automobile américaine ne peut-elle pas agir ensemble?
KGB: C’est peut-être parce que l’industrie avait beaucoup de problèmes auxquels elle devait se concentrer. (Temps de réponse: 2 minutes)
Q: Le plan de relance poussé par Barack Obama est-il suffisamment important pour relancer l’économie?
KGB: Nous pensons que son succès réside dans le soutien de ses collègues dirigeants & ses électeurs. Thx. (Temps de réponse: 4 minutes)
Q: Barack Obama et moi nous entendrions-nous comme amis?
KGB: Vous vous entendriez probablement avec lui parce que nous vivons tous en Amérique, et Obama semble être une personne gentille. Thx. (Temps de réponse: 4 minutes)
De plus, je peux jouer au basket.
L’Inconnaissable
Q: Quel âge aurai-je quand je mourrai?
KGB : Personne ne le saurait. Parfois, cela dépend de votre style de vie. Si vous vivez en bonne santé, vous vivrez plus longtemps.
Q : Dieu existe-t-il ?
KGB: La plupart des systèmes de croyances déistes considèrent Dieu comme éternel et incommensurable par le temps limité de l’homme. Thx. (Temps de réponse: 1 minute)
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