Comment les chrétiens célèbrent-ils la moisson?
Les fêtes de la récolte sont célébrées depuis l’Antiquité et bien qu’elles ne fassent pas partie de l’année traditionnelle de l’église, de nombreuses églises célèbrent maintenant la récolte à un moment donné de l’automne.
D’où vient la récolte ?
Une tradition enseigne que la fête des moissons était célébrée le 1er août et s’appelait Lammas, ce qui signifie « messe du pain ». Les agriculteurs fabriquaient des pains à partir de la nouvelle récolte de blé et les donnaient à leur église locale où ils étaient ensuite utilisés comme pain de communion lors d’un service spécial d’action de grâces.
Cette coutume semble avoir pris fin lorsque Henri VIII s’est séparé de l’Église catholique. Le 1er octobre 1843, le révérend Robert Hawker célébra le premier service de Thanksgiving de la Récolte dans son église anglicane de Morwenstow, en Cornouailles. Il voulait que les gens disent « merci » à Dieu pour la récolte.
Cela est resté une tradition depuis. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une fête exclusivement chrétienne, la tradition de donner au moment de la récolte se trouve dans la Bible. Les Juifs donneraient un dixième de la moisson à Dieu. C’était connu sous le nom de dîme (voir Lévitique 27:30).
Dans ce pays, les agriculteurs donnaient la dîme de tout ce qui venait du sol. Ils donnaient leurs récoltes, de la laine ou du lait, ce qui représentait un montant convenu de leurs bénéfices annuels. Les dîmes étaient souvent données pour aider à soutenir l’église locale et son clergé (c’est-à-dire les travailleurs de l’église).
Le grain était stocké dans d’énormes granges à dîme, dont beaucoup sont encore visibles aujourd’hui. Bien que cette loi n’existe plus, de nombreux chrétiens choisissent toujours de donner une dîme de l’argent qu’ils gagnent – 10% ou plus – pour aider au travail de l’Église.
Comment les églises célèbrent-elles la Moisson aujourd’hui ?
Aujourd’hui, de nombreuses églises britanniques organisent un service de Thanksgiving pour la récolte. Le bâtiment de l’église peut être décoré d’un étalage de fleurs et de nourriture, y compris peut-être un grand pain en forme de gerbe de blé. Souvent, les gens apportent plus de cadeaux de nourriture à ajouter à l’affichage pendant le service religieux.
Par la suite, la nourriture sera vendue pour amasser des fonds pour des œuvres de charité, ou donnée directement à ceux qui en ont besoin. Au moment de la récolte, le partage de la nourriture aide les chrétiens à se rappeler que tous les bons dons viennent de Dieu. Donner est une façon de dire merci à Dieu de manière pratique tout en se souvenant qu’Il a commandé à tous d’aimer et de prendre soin des autres.