Comprendre le fonctionnement de l’équipement est à la fois intéressant et utile, j’ai donc pensé écrire un article expliquant comment fonctionnent les compteurs de puissance à vélo et comment ils peuvent être utilisés, y compris quelques idées pratiques sur la façon de s’entraîner avec de la puissance si vous ne possédez pas de compteur de puissance.
Alors, comment fonctionnent les compteurs de puissance sur les vélos et pourquoi sont-ils utiles? Les compteurs de puissance mesurent la force qui est appliquée pendant le pédalage et convertissent cette force en puissance, qui est le taux de consommation d’énergie. La mesure de la puissance est utile car elle indique clairement et directement à quel point vous roulez sans être affecté par des facteurs environnementaux. Cela présente de nombreux avantages par rapport à d’autres mesures telles que la vitesse ou la fréquence cardiaque.
Différents compteurs de puissance mesurent la force à différents endroits du vélo avec différents niveaux de complexité. L’endroit où la puissance est mesurée peut avoir un impact sur la valeur de la puissance mesurée. Par exemple, si la puissance est mesurée au niveau des pédales, il s’agit d’une mesure directe de la puissance que vous mettez dans le vélo, alors que la mesure de la puissance au volant, à l’aide d’un compteur de puissance basé sur un moyeu tel qu’un PowerTap, lira un peu plus bas car l’énergie est perdue dans la chaîne d’entraînement. La différence entre la mesure au niveau des pédales et de la roue est généralement comprise entre 3% et 5%, donc pas une quantité énorme mais quelque chose dont il vaut la peine d’être conscient. La chose la plus importante est de savoir comment utiliser les informations que vous obtenez de votre compteur de puissance, alors je vais continuer à expliquer cela et aussi envisager des moyens de vous entraîner avec de la puissance si vous n’êtes pas prêt à faire le saut en achetant votre propre compteur de puissance.
Pourquoi la mesure de la puissance est-elle meilleure que la fréquence cardiaque ou la vitesse/l’allure?
La puissance n’est pas affectée par des facteurs environnementaux tels que le vent, les collines, la température, etc., toutes choses qui peuvent entraîner des changements de vitesse ou de fréquence cardiaque, même si vous ne changez pas votre travail. La puissance est donc une mesure cohérente qui peut être utilisée pour définir l’intensité des séances d’entraînement et, lorsqu’elle est combinée au temps, mesurer le volume d’entraînement de manière objective et reproductible.
L’entraînement pour tout sport d’endurance est basé sur une surcharge progressive de votre corps pour inciter votre corps à sur-compenser les contraintes qui lui sont imposées et à se mettre en forme pour la tâche particulière en cours. Sur un plan général, nous pouvons utiliser la puissance pour calculer le travail effectué dans une session donnée, dans une semaine, un mois ou toute période de temps en multipliant la puissance moyenne sur cette période par la durée. Il s’agit d’une mesure directe de la quantité de travail que vous avez effectué, bien qu’elle ne mesure pas avec précision la charge physiologique, plus de cela plus tard. Si vous essayez de faire la même chose en utilisant la distance, il n’y a pas de compte pour la météo, vous avez fait des promenades dans les collines, passé plus de temps à rouler dans le vent ou porté plus de kit pendant certaines promenades que d’autres. Pour la distance au travail, vous devez faire les mêmes trajets, ou des trajets très similaires sur chaque période de mesure. La situation est similaire avec l’utilisation du nombre total d’heures par semaine, bien qu’à mon avis, l’utilisation du volume d’entraînement basé sur le temps soit bien meilleure que la distance.
La fréquence cardiaque tient compte de la difficulté de travail, mais ne tient pas compte de la variabilité de la même manière que la puissance. Si vos trajets sont d’un effort constant ou ne changent pas beaucoup d’intensité, la fréquence cardiaque est presque aussi efficace que la puissance. Cependant, la fréquence cardiaque est soumise à des facteurs physiologiques tels que la chaleur, les niveaux d’hydratation, le stress / anxiété et la fatigue; si vous êtes particulièrement fatigué, votre fréquence cardiaque n’augmentera pas autant que si vous êtes reposé. Si vous faites un tour où votre puissance varie rapidement, par exemple avec beaucoup de collines ou de virages courts, votre fréquence cardiaque ne changera pas assez rapidement pour tenir compte de la variabilité, voir le paragraphe suivant. Mesurer la fréquence cardiaque et la puissance est la meilleure voie à suivre et il y a peu ou pas d’occasions où il est possible de mesurer la puissance et non la fréquence cardiaque.
Lorsque vos trajets incluent des efforts variés, c’est lorsque la mesure de la puissance prend vraiment son sens. Si vous faites un tour avec beaucoup de collines courtes, ou où vous êtes en roue libre et accélérez, votre fréquence cardiaque peut ne pas beaucoup changer, mais vos changements de puissance seront mesurés directement. La prise en compte de cette variabilité est très utile lorsque l’on considère le volume global d’entraînement et également lors de la planification et de l’exécution des séances d’entraînement et bien qu’il soit nécessaire de faire certaines hypothèses dans le calcul du volume, le résultat est plus précis et reproductible que d’utiliser le temps, la distance ou la fréquence cardiaque.
Il devient de plus en plus courant d’utiliser une métrique connue sous le nom de TSS (Score de stress d’entraînement) pour mesurer le volume d’entraînement. Le TSS peut être estimé en utilisant le rythme, la fréquence cardiaque ou la puissance. Pour le cyclisme, le rythme est presque inutile, la fréquence cardiaque peut être raisonnable pour des durées plus longues et la puissance est assez bonne mais pas parfaite. Dans toutes ces mesures, il faut tenir compte du type de conduite, mais cela dépasse le cadre de cet article.
Comment commencer à s’entraîner avec de l’énergie
Il existe de nombreuses façons de s’entraîner avec de l’énergie et toutes ne nécessitent pas un investissement dans un compteur de puissance. Si vous avez un budget serré ou si vous n’êtes pas sûr des avantages, il vaut la peine d’envisager vos options et d’utiliser votre argent le plus efficacement possible. Mon opinion est que si vous pouvez vous le permettre, il ne fait aucun doute que l’achat d’un compteur de puissance est une bonne idée. Si vous envisagez de dépenser plusieurs £ 1000 sur un vélo, cela vaut la peine de dépenser un peu moins sur votre vélo et d’inclure un compteur de puissance dans votre achat. Cela dit, la puissance n’est pas essentielle et un moniteur de fréquence cardiaque non plus, vous pouvez être très en forme en travaillant sur ce que vous ressentez; sortir et faire du vélo est l’essentiel, alors ne vous accrochez pas trop à l’équipement.
J’entraîne des athlètes qui s’entraînent avec de la puissance mais qui n’ont pas de compteurs de puissance et certains qui ont maintenant des compteurs de puissance mais ont commencé à travailler avec de la puissance avant d’avoir des compteurs de puissance. Certains athlètes avec qui je travaille n’ont de la puissance que sur un vélo mais s’entraînent sur plus d’un vélo et certains s’entraînent avec de la puissance mais choisissent de ne pas courir avec un compteur de puissance. Il existe de nombreuses façons de travailler avec le pouvoir, il s’agit d’être créatif et de comprendre comment en tirer les avantages.
Un moyen simple de commencer à travailler avec de la puissance est d’utiliser un Wattbike ou un entraîneur d’intérieur similaire qui mesure la puissance dans un gymnase. De nombreux gymnases ont des Wattbikes de nos jours et si vous êtes membre d’un gymnase, c’est un moyen facile de faire des séances basées sur la puissance. Sinon, vous pouvez chercher une salle de sport où vous n’avez pas besoin d’être membre et vous y rendre. Une autre option est que si vous utilisez un entraîneur turbo, beaucoup sont maintenant calibrés de sorte que votre vitesse de conduite peut être convertie en puissance. Consultez les sites Web des formateurs ou les applications de formation telles que TrainerRoad, Zwift, etc. pour plus de détails. De nombreux entraîneurs turbo mesurent la puissance de nos jours, mais je comprends que les moins chers ne sont pas particulièrement précis et si vous en achetez un cher, pourquoi ne pas acheter un compteur de puissance et un entraîneur turbo bon marché, alors vous avez de la puissance à l’intérieur et à l’extérieur.