C’est un peu me enfin, farineux. Sec (parce qu’il a été séché), un peu croquant, peu aromatisé, ni agréable ni désagréable. Le sel aiderait probablement, ou le piment, la chaux – quelque chose, n’importe quoi, pour le pimenter un peu. Et certainement une bière, si j’allais consommer beaucoup plus, pour aider à la laver.
Je mange des vers de farine. Vers de farine jaunes séchés, les larves du coléoptère Tenebrio molitor. Pourquoi? Parce qu’ils sont nutritifs, composés principalement de protéines, de graisses et de fibres. Parce qu’il y a potentiellement des avantages environnementaux et économiques, car ils nécessitent moins d’aliments pour animaux et produisent moins de déchets et de dioxyde de carbone que d’autres sources de protéines animales. Et parce que l’Efsa, l’agence européenne de sécurité des aliments, vient de les déclarer sûrs à manger.
Nous en avions déjà, comme il se trouve – un gros sac. On les met dehors pour les oiseaux. Batman le robin les aime particulièrement.
On ne peut pas contourner le fait qu’ils ressemblent à des asticots, cependant, parce que c’est essentiellement ce qu’ils sont, et cela ressemble plus à un essai de bushtucker qu’à un repas. Je pense donc que les tremper dans du chocolat fondu pourrait peut–être les déguiser
Maintenant, ils ressemblent à des asticots trempés dans du chocolat, mais au moins ils goûtent quelque chose – du chocolat. Avec un peu de texture à l’intérieur, un peu comme les fruits et les noix. C’est alors que je le repère sur le paquet de vers de farine: « Pas pour la consommation humaine. »
Un ver de farine séché est sûrement un ver de farine séché, et s’ils ne font pas de mal à little Batman, ils ne vont pas me tuer? Pourtant, mieux vaut être sûr que désolé, alors je commande des vers de farine prêts à manger, propres à la consommation humaine, en ligne auprès d’une entreprise appelée Crunchy Critters. Ce sont £ 4.98 pour deux paquets de 10g (ou £ 249 le kilo) contre £ 13.99 pour un demi-kilo pour ceux que nous obtenons pour les oiseaux.
Le processus d’élevage consiste à séparer les œufs des coléoptères adultes accouplés, puis à nourrir les larves de céréales telles que l’avoine ou le son de blé, ainsi que des légumes. Une fois qu’ils ont grandi, ils sont rincés, tués par immersion dans de l’eau bouillante puis séchés dans des fours. Ou vous pouvez construire une ferme de vers de farine à la maison, en utilisant un récipient en plastique avec des tiroirs et en les nourrissant d’avoine et de légumes; il y a des vidéos sur YouTube qui vous montrent comment. Qui ne veut pas d’une petite usine de fabrication d’asticots à plusieurs étages dans la maison?
Quoi qu’il en soit, la conclusion de l’Efsa – qui devrait conduire à une approbation à l’échelle de l’UE et pourrait bientôt voir des paquets de vers de farine et de farine de vers de farine sur les rayons des supermarchés à travers le continent – a fait suite à une demande d’une société française de production d’insectes contre nourriture appelée Agronutris. Il y a plusieurs autres applications pour les aliments à base d’insectes à l’étude, y compris les types de grillons, de criquets et de vers de farine (également connus sous le nom de coléoptères de la litière, mmmmm).
Il était déjà légal de vendre des insectes comme nourriture humaine au Royaume–Uni, même lorsque nous faisions partie de l’UE – Crunchy Critters les propose depuis 2011 – mais la décision de l’Efsa met fin à des années d’incertitude sur le continent et devrait donner un énorme coup de pouce au marché des vers de farine.
Wolfgang Gelbmann, responsable scientifique principal de l’unité nutrition de l’Efsa, explique les deux questions posées par l’agence lors de l’examen d’un nouvel aliment. « Premièrement, est-ce sûr et deuxièmement, est-ce nutritionnellement désavantageux pour le consommateur européen s’il est introduit dans notre alimentation? Les nouveaux aliments ne sont pas tenus par le règlement sur les nouveaux aliments d’être sains – ils ne visent pas à améliorer l’alimentation européenne – mais ils ne devraient pas être pires que ce que nous consommons déjà. »
Bien que ce ne soit pas le travail de l’Efsa d’évaluer la valeur nutritive ou les avantages économiques et environnementaux des vers de farine, Gelbmann affirme que cela dépendra de la façon dont ils sont produits. « Plus vous produisez, moins ce sera cher. Cela dépendra en grande partie de ce que vous nourrissez les animaux, mais aussi de l’apport d’énergie et d’eau. »
En plus d’émettre moins de CO2 et de nécessiter moins d’eau et de terres que le bétail traditionnel, les insectes transforment les aliments en protéines de manière plus efficace. L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture rapporte que les grillons, par exemple, ne nécessitent que 2 kg d’aliments pour chaque gain de poids corporel de 1 kg.
Gelbmann ne conteste pas la teneur en protéines des vers de farine, mais affirme qu’elle n’est pas aussi élevée que la viande, le lait ou les œufs, « plus dans le domaine des protéines végétales de qualité, comme le colza ou le soja ».
Leo Taylor, le cofondateur de la société britannique Bug, qui prévoit de commercialiser des kits de nourriture pour insectes – des sortes de plats cuisinés effrayants – ne doute pas des avantages. « Les vers de farine peuvent être élevés de manière beaucoup plus intensive que le bétail traditionnel. Vous pouvez également leur donner des déchets de fruits et de légumes. »
Sont-ils vraiment agréables à manger, cependant? « Cela dépend de la façon dont vous les cuisinez. Nous pensons qu’ils sont délicieux et nous ne sommes pas les seuls. Quatre–vingt pour cent des pays dans le monde mangent des insectes sous une forme ou une autre – plus de 2 milliards de personnes – et non pas parce qu’ils le doivent, mais parce qu’ils sont savoureux. Je suis à moitié thaïlandaise et j’ai beaucoup grandi en Asie du sud-Est, mangeant des insectes quand j’étais enfant. »
Il a une recette pour une délicieuse soupe de vers de farine aux influences thaïlandaises, pour quand mes vers de farine sans danger pour la consommation humaine se présentent. « Agréable et chaleureux pour cette période de l’année », dit-il. Cela semble parfait; Je me demande juste si le reste de ma famille sera d’accord.
C’est – le facteur beurk – le grand obstacle, explique Giovanni Sogari, chercheur en comportement social et de consommation à l’Université de Parme, qui a publié un livre sur le thème de la consommation d’insectes. « Depuis le début de l’humanité, nous mangeons des insectes dans certaines parties du monde; à l’heure actuelle, il existe 2 000 espèces considérées comme comestibles. Mais bien sûr, en Europe, aux États-Unis, dans le nord mondial, les consommateurs ont ce rejet envers les insectes, qui est principalement dû à un sentiment de dégoût. Tout simplement parce que nous ne les considérons pas comme de la nourriture, nous ne sommes pas prêts à les manger. »
Selon Sogari, des études ont montré que si vous avez déjà été exposé à des insectes comestibles, en vacances à l’étranger peut-être, vous êtes plus susceptible de les réessayer. De plus, les personnes des pays d’Europe du Nord ont une probabilité d’acceptation plus élevée que les personnes des pays méditerranéens. L’âge est également un facteur – les personnes âgées sont moins susceptibles d’expérimenter. « Si les jeunes commencent à l’aimer, alors le marché se développera », dit-il. Il souligne la popularité accrue des sushis; si cela peut arriver avec du poisson cru, des œufs de poisson, des algues, « qui sait, cela pourrait arriver avec des insectes ».
« Si je vous montre une photo d’un scorpion et une photo d’un homard ou d’un autre crustacé, ils ne sont pas si différents », souligne-t-il. Mais il est toujours plus facile de nourrir les insectes s’ils ne sont pas reconnaissables. Les vers de farine peuvent être transformés en farine, pâtes, cupcakes, hamburgers, smoothies; Je me demande si j’aurais dû commencer avec quelque chose de moins évident.
Les voici cependant, des vers de farine pour les humains, fraîchement sortis d’Internet. Eh bien, séché sur Internet, et livré à ma porte. Et ressemble beaucoup à la nourriture des oiseaux. Goûter la même chose aussi – c’est-à-dire, de pas beaucoup. Encore. Mais je vais les transformer en soupe de butternut de Leo Taylor, avec un oignon, de l’ail, un peu de poudre de curry vert, du lait de coco, du bouillon, une touche de sauce de poisson, du citron vert. La moitié des vers de farine, que j’ai rôtis au four avec un peu de sauce au curry rouge parce que nous n’avons pas d’assaisonnement thaïlandais, se font bouffer avec la soupe; le reste est saupoudré d’un peu de coriandre et de piment.
Tu sais quoi ? C’est en fait pas mal. Acidulé. Vous ne sauriez pas qu’il y avait quelque chose dans la soupe qui se tortillait une fois, mais pensez à toutes ces belles protéines supplémentaires. Et la garniture lui donne un peu de croquant ainsi qu’un facteur de nouveauté. Je pense que je vais aller plus léger sur la noix de coco la prochaine fois if s’il y en a une prochaine fois. Voyons voir. Déjeuner!
« Euuurgh! »allez les enfants de six et huit ans. « Yuk! » » Qu’est-ce que le … » » Pas moyen! Et pire. Mutinerie, crises de colère, larmes et ventre vide. Un pas trop grand peut-être, les gicleurs. J’aurais peut-être dû faire semblant que c’étaient de petites crevettes ? Pour être juste, ils ne sont pas les plus ouverts d’esprit en matière de nourriture – ne mangeront même pas de poisson s’il ressemble trop à du poisson. Nous aurions dû commencer par des pâtes, des hamburgers ou des cupcakes. Ou a eu des vacances plus excitantes. Parce que peu importe que l’Efsa dise qu’ils sont sûrs – il semble qu’une famille européenne peu aventureuse ne soit pas tout à fait prête pour les vers de farine.
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