Des voies ferrées au milieu des ronds-points, les pluviers ne sont pas difficiles à savoir où ils habitent.
Souvent décrié pour ses choix de nidification, le vanneau masqué, ou pluvier à éperons, est un oiseau que la plupart des Australiens ont rencontré.
Don Knowler, expert en oiseaux de Tasmanie, a déclaré que le défrichement des terres après la colonisation européenne attirait les pluviers dans des zones qu’ils n’auraient jamais habitées.
» Ils étaient assez inhabituels avant la colonisation; ils aimaient les zones humides près de la rivière Derwent et à la lisière de la forêt « , a-t-il déclaré.
« Quand les Européens sont arrivés, nous avons créé ces vastes espaces ouverts comme des paddocks et des parcs.
« Cela convenait parfaitement au vanneau masqué et ils venaient de le revendiquer. »
M. Knowler a déclaré à Sarah Gilman sur ABC Radio Hobart que les espaces ouverts étaient parfaits pour que les pluviers se nourrissent de vers et d’insectes.
» Ils sont très satisfaits des choses que nous avons créées « , a-t-il déclaré.
Les pluviers retourneront dans la même zone de nidification s’il n’y a pas de prédateurs autour et qu’ils n’ont pas été dérangés.
Les poussins resteront avec leurs parents pendant un à deux ans.
Il n’est pas rare que les pluviers se regroupent en hiver puis se dispersent.
Les zones de nidification curieuses comprennent de l’herbe au bord des routes très fréquentées, des ovales de football, des terrains de golf et même des toits dans les zones bâties.
« Nous devons juste vivre avec eux, et ils doivent vivre avec nous. »
En raison des zones de nidification précaires, les poussins se retrouvent parfois en conflit.
Cela peut être stressant pour les membres du public qui repèrent les poussins dans des positions dangereuses.
« C’est un mythe absolu que si vous manipulez de jeunes oiseaux, les parents les abandonneront. »
Il a dit de ne pas prendre les poussins à l’intérieur ni de les nourrir, mais de les placer dans un endroit protecteur comme un buisson et les parents les trouveront.
Oiseaux sensibles
M. Knowler a déclaré que malgré les choix de nidification risqués du pluvier, le taux de survie des poussins était élevé.
« Dans les zones où ils ne sont pas perturbés, c’est assez élevé, mais dans les zones bâties et les zones de banlieue fortement encombrées, c’est environ 50/50.
« Ils auront deux embrayages par an. »
Les pluviers sont également connus pour remarquer leur réflexion sur les objets et le picorer.
« Les oiseaux sont très territoriaux; il vient de voir un rival et il ne peut pas comprendre que c’est un reflet », a déclaré M. Knowler.
« Il continuera à picorer et à se battre, préoccupé de savoir pourquoi il ne riposte pas. »
Les pluviers avaient des émotions, a-t-il dit, et après la mort d’un compagnon, il n’était pas rare que l’oiseau survivant traîne dans la région.
» Ils ont de l’empathie pour les autres oiseaux blessés et vont affluer pour le protéger.
« Ils ont certainement des sentiments. »
N’ayez pas peur du pluvier plongeant
La plupart d’entre nous ont une histoire de pluvier, y compris d’être intimidés ou attaqués par l’un des oiseaux protégeant un nid.
Ils semblent plus effrayants qu’ils ne le sont, avec un éperon jaune sur le coude.
M. Knowler a dit que les gens ne devraient pas avoir peur des pluviers.
Ils frappent rarement, a-t-il dit.
« Ils ne sont pas comme les pies, qui sont dangereuses. »
Il a dit que les pluviers avaient un bec émoussé pour cueillir les insectes alors que les pies avaient un bec pointu qui pouvait pénétrer la chair.