Freelance Investigative Journalism: Come lanciare

Vendere freelance proposte di giornalismo investigativo è un po ‘ come vendere altre storie, ma più difficile. Non ci sono abbastanza media disposti a impegnarsi nella segnalazione del cane da guardia.

E pitching indagini che possono avere esiti incerti e controversi è particolarmente impegnativo, che richiede la creazione di fiducia reciproca.

Inoltre, i costi delle indagini che richiedono molto tempo possono essere elevati, mentre la compensazione è inadeguata. È difficile prevedere quanto tempo e sforzi saranno coinvolti, rendendo anche un’analisi costi-benefici approssimativa solo un’ipotesi selvaggia.

Poi, infine, c’è il rischio personale. I liberi professionisti possono affrontare sfide speciali lavorando su storie controverse, con rischi legali e di sicurezza che i media non assumeranno.

Nonostante tutto ciò, i ranghi dei giornalisti investigativi freelance rimangono forti. Guidati dall’indipendenza e dalla libertà di scegliere la propria storia e outlet, i freelance trovano molti premi. Alcuni stabiliscono relazioni durature con editori e punti vendita, altri tengono giù concerti laterali per aiutare a pagare le spese, ed espandere la loro portata e il reddito come autori, insegnanti e consulenti.

GIJN ha esaminato le sfide speciali della vendita del giornalismo investigativo e qui fornisce consigli pratici da veterani esperti.

Ci concentriamo su:

• Trovare potenziali punti vendita
• Fare piazzole efficaci
• Proteggere la tua idea
• Capire il tuo budget

Oltre a questo aspetto ampio, GIJN ha anche compilato una lista di suggerimenti e strategie specifiche per il freelance durante la pandemia di COVID-19.

Trovare potenziali sbocchi

È necessario uno speciale livello di fiducia prima che un media giochi d’azzardo su un giornalista investigativo, una realtà che aumenta la necessità di stabilire connessioni personali.

Costruire una relazione vendendo prima storie non investigative può essere un buon modo per costruire la giusta connessione. Fare “chiamate fredde” su storie sensibili può essere molto difficile.

Un suggerimento comune è quello di incontrare redattori simpatici frequentando seminari e conferenze.

Fare ricerche

È anche consigliabile condurre ricerche su potenziali sbocchi, non solo su luoghi che tipicamente eseguono articoli investigativi, ma anche su quelli con un interesse per il tuo argomento.

Con le prospettive in mano, scavare ulteriormente:

• Leggi cosa hanno pubblicato o trasmesso prima, sul tuo argomento e su altri argomenti.
• Scopri il loro approccio e stile.
• Esaminare le loro dichiarazioni di missione.
• Controlla i loro migliori editor.
• Chiedi se tu o qualcuno che conosci ha una connessione personale che potrebbe aprire una porta.

Considera più mercati per il tuo materiale “per spremere valore da ogni sforzo di newsgathering”, come descrive Rowan Philp di GIJN in un articolo su un pannello GIJN 2019 sul freelance.

“I giornalisti investigativi freelance devono prendere l’abitudine di cercare molteplici opportunità di vendita per ogni spedizione di segnalazione, se vogliono prosperare o addirittura sopravvivere”, ha scritto Rowan, lui stesso un freelance veterano.

I relatori di quella sessione descrivono una varietà di opzioni, tra cui formati di stampa, visivi e audio per massimizzare i ricavi.

Fare il passo

Una volta che avete pubblicazioni specifiche in mente, è necessario preparare piazzole.

Molti consigli freelance standard sulla vendita della storia si applicano ancora al giornalismo investigativo. Le piazzole dovrebbero essere concise, concise e avvincenti.

” Devi convincere un editore o chiunque stia valutando che sei la persona giusta, in realtà l’unica persona che può fare quella storia, perché hai il background, le fonti, l’esperienza necessaria, ecc. oppure hai avuto accesso ai documenti, una perdita che nessun altro ha”, dice Catalina Lobo-Guerrero, giornalista freelance colombiana ed ex redattore GIJN con più di 10 anni di esperienza.

Suggerimenti dai redattori

L’editore di Atlantic national Scott Stossel ha dato i suoi migliori consigli in un’intervista del 2017:

• Fai un po ‘ di pre-segnalazione. Assicurati che il tuo passo sia ben pensato.
• Inserisci i dettagli. Capire i personaggi, la posta in gioco e perché è importante per i lettori.
• Mostra le tue abilità di scrittura. Il passo stesso dovrebbe raccontare una storia e dovrebbe presentare l’angolo della storia.
• Avere un piccolo dramma. Arrivare al cuore di quel dramma nel campo stesso.
• Comprendere il valore delle notizie. Il più evidente un tie-in con le notizie attuali, meglio è.
• Renderlo tempestivo.

Secondo il Manuale di giornalismo investigativo, un progetto del Global Media Programmes della fondazione Konrad Adenauer Stiftung, un pitch dovrebbe includere:

• Un contorno di storia.
• Perché la storia è giusta per questo particolare documento o lettori.
• Un breve resoconto di approccio e metodologia.
• Una linea temporale.
• Un bilancio.

Sarah Blustain, redattrice esecutiva di Type Investigations (ex Fondo Investigativo), ha sviluppato un tipsheet sulla scrittura di una proposta di storia che sottolinea “keep it short”, “be direct” e “dai agli editori ciò di cui hanno bisogno per salire la scala editoriale.”Dice che normalmente raccomanda” un passo di quattro paragrafi”, con quattro elementi importanti:

• Qual è la storia.
• Perché è importante-e perché è importante ora.
• Quali sono i tuoi risultati.
• Perché dovresti essere tu a scriverlo.

Mother Jones, una rivista statunitense che presenta storie investigative, rafforza questi punti nelle sue Linee guida per scrittori freelance:

“Dicci in non più di pochi paragrafi cosa intendi coprire, perché è importante e interessante e come lo riferirai. La query dovrebbe trasmettere il tuo approccio, tono e stile e dovrebbe rispondere a quanto segue: Quali sono le tue qualifiche specifiche per scrivere su questo argomento? Che informazioni hai con le tue fonti? Se altre storie importanti sono state fatte su questo argomento, in che modo le tue saranno diverse — e migliori?”

” Si prega di includere anche una riga o due sullo sfondo e due o tre delle clip più rilevanti (i collegamenti vanno bene).”

Questo articolo di Nieman Storyboard del 2018 – The Pitch: alla lunga lettura del Guardian, nessuna formula rigida o limiti geografici — non riguarda esclusivamente il giornalismo investigativo, ed è franco su ciò che serve. “Il consiglio dell’editore: studia ciò che è stato pubblicato prima. Essere autorevole, fresco ,e ” arresto.”Abbiate il coraggio di inviare un (buon) passo freddo.”

Anche se scritto con le domande di sovvenzione in mente, questa colonna 2016 da Eric Karstens intitolato Come non vincere una borsa di giornalismo, ripubblicato in 2018 da GIJN, ha molte buone idee in presentazione.

What Editors Are Looking For in Solutions Pitches, la seconda parte di una serie in tre parti sul pitching per il Solutions Journalism Network nel 2018, Julia Hotz elabora questi otto punti:

1. Una risposta chiara, dettagliata e sensibile al tempo “Perché i lettori dovrebbero preoccuparsi?”
2. Un senso sei un buon narratore, e che c’è una storia da raccontare.
3. Evidenza-qualitativa o quantitativa-dell’impatto della risposta.
4. Un riconoscimento dei limiti della risposta e un occhio alla sua replicabilità.
5. Un’idea di come inizia l’articolo e come seguirebbe il resto.
6. Una breve spiegazione di come segnalerai la storia e perché sei qualificato per segnalarla.
7. Un titolo che vende il valore della storia e mostra la sua tempestività.
8. Una comprensione di ciò che la presa di notizie copre (e non copre).

La prima parte della serie è un pezzo compagno sulle prime fasi di sviluppo di un passo, e la parte finale fornisce esempi da piazzole di successo.

Come lanciare con successo il New York Times (o, beh, chiunque altro) di Tim Herrera, include “sei errori comuni”, a cominciare da “Non sai qual è la tua storia.”

Perché il tuo passo è stato rifiutato — Dagli editori stessi, consigli dai redattori dei principali giornali intervistati da Ben Sledge per la Cooperativa di scrittura.

Una buona lista di molte linee guida pitching pubblicazione è pubblicato dalla Society of Professional Journalists negli Stati Uniti.

Gli sbocchi investigativi richiedono molto

I siti web delle pubblicazioni investigative spesso forniscono indicazioni su ciò che stanno cercando. Anche se alcuni dei consigli è molto specifico per la pubblicazione, ci sono alcuni messaggi comuni.

Reveal, lo show radiofonico investigativo statunitense del Center for Investigative Reporting, chiede molte informazioni e pone alcune domande difficili.

Il modulo di assunzione inizia abbastanza normalmente, dando ai giornalisti 500 parole per “dirci di cosa tratta la tua storia e a quale domanda la tua storia sta cercando di rispondere.”

Ci sono altre domande simili, tra cui:

• Chi e ‘ stato colpito?
• Che cosa lo rende una storia nazionale?
• Cosa lo rende “una storia avvincente per la radio”?

Quindi gli editor Reveal si immergono più a fondo, con nove query tra cui:

• Elencare fino a cinque pezzi di informazioni uniche che hai scoperto o stanno lavorando per scoprire.
• Parlaci dei personaggi principali e delle scene che ti aspetti di registrare con loro.
• Chi altro ha coperto questo problema (fornire link) e in che modo la tua storia sarà diversa?

Trattare con l’incertezza

Potrebbe esserci incertezza nel modo in cui la storia andrà in onda, ma questo non deve essere uno svantaggio.

Lobo-Guerrero dice: “Forse un modo per lanciare una storia investigativa è quello di affermare: Questo è quello che spero di ottenere, se dimostro la mia ipotesi, ma se non ottengo questo, questa sarebbe comunque una storia perché because Un po ‘ come il piano a, b, c, o quello che alcuni editori chiamano la storia massima o minima.”

Questa guida del 2015 del Balkan Investigative Reporting Network (BIRN) ha sezioni utili per valutare la fattibilità, definire un’ipotesi e stabilire la storia massima/minima. E ‘ scritto in inglese.

Cosa lasciare fuori?

C’è un dilemma quando hai una grande idea da vendere. Come puoi rivelare la tua idea di storia proteggendola anche tu? Il passo deve essere specifico, ma non così dettagliato che l’idea sarà appropriata.

Blustain di Type Investigations suggerisce: “Non vuoi mettere troppo e dare via i tuoi risultati a uno sbocco che potrebbe assegnare il pezzo a un altro reporter.”In particolare mette in guardia dal dare via le tue fonti.

Puoi decidere di fidarti di un potenziale sbocco. Oppure, alcuni esperti consigliano, chiedere un accordo di non divulgazione (NDA). Il linguaggio può essere semplice.

Una di queste possibilità:

“L’Editore X si impegna a non pubblicare i risultati contenuti nel pitch da parte dell’Autore X senza il consenso scritto dell’Autore X.”

Quel linguaggio è stato ideato da Samantha Sunne, una giornalista freelance a New Orleans, Louisiana, che pubblica una newsletter chiamata Tools for Reporters.

“Un NDA potrebbe essere eccessivo, a seconda del progetto”, ha commentato in un post del 2018. “Non lo consiglierei necessariamente per ogni storia, perché l’ho provato di nuovo con un editor con cui non avevo mai lavorato prima, e lui mi ha semplicemente rifiutato.”Ora, ha detto Sunne a GIJN, lavora con persone che conosce e non sente il bisogno di una tale garanzia.

Freelance investigativo consiglio che le cose peggiori da rivelare ai punti vendita sono fonti e documenti. Ma se ciò è necessario, una nota NDA potrebbe essere creata per proteggere ciò che viene divulgato.

Sunne ha suggerito che il modo più agevole per ottenere la garanzia di riservatezza è quello di chiedere in una e-mail.

Per molti liberi professionisti, il problema si riduce alla fiducia. Coloro che hanno un rapporto di lavoro con uno sbocco dicono che non si preoccupano. E alcuni punti vendita sembrano sensibili alla protezione autoriale.

Type Investigations, ad esempio, adotta questo approccio alla riservatezza:

“Prendiamo molto sul serio l’obbligo di custodire le tue idee di storia; non le faremo circolare al di là della nostra redazione. Ci rendiamo inoltre conto che il contenuto della vostra proposta può contenere informazioni sensibili. Se siete preoccupati per l’invio di dettagli via e-mail, fatecelo sapere e lavoreremo fuori un metodo sicuro di comunicazione.”

Calcolo dei costi

Creare un budget è fondamentale per rendere redditizio il freelance.

Anticipare i costi ti aiuterà a decidere cosa addebitare e quando fare marcia indietro di fronte a un’offerta bassa.

“Dopo alcuni anni di tentativi di mappare storie investigative contro una realtà freelance, ho trovato un quadro che mi riferisco a” livelli””, ha scritto US freelancer Sunne.

Per ogni livello, descrive quanto sforzo metterà nell’esplorare le idee: “Il ragionamento per questo è abbastanza chiaro: Non voglio approfondire tutto il percorso in — interviste, registri pubblici, anche le spese di viaggio — se ho intenzione di finire con niente. Se non ottengo un contratto firmato, o almeno l’interesse di un editore, lascerò cadere la storia.”

Altri freelance sono d’accordo: preparati a rifiutare progetti che vanno al di sotto del tuo punto di pareggio.

Un altro motivo per tracciare le spese potenziali è negoziare costi prevedibili, come i viaggi o quelli imprevedibili, come le tasse governative per ottenere documenti.

Diversi modelli per aiutare con il budget sono stati preparati dal Rory Peck Trust.

Il giornalista investigativo Emmanuel Freudenthal ha condiviso i suoi sei consigli su come guadagnarsi da vivere come libero professionista alla 11th Global Investigative Journalism Conference. Per calcolare e monitorare le spese, suggerisce di utilizzare app come SmartReceipts e Waveapps o Excel.