Gatorade, la bevanda popolare che si trova negli eventi sportivi di tutto il mondo da decenni, ama commercializzare le sue umili origini.
Quella che era iniziata come una semplice missione nel 1965 per creare una bevanda sportiva in grado di sostituire i fluidi essenziali è diventata un colosso americano delle bevande che attualmente domina il 75% della quota di mercato nella categoria delle bevande sportive. Ora di proprietà di PepsiCo, Gatorade arruola un roster stellato di atleti professionisti per promuovere i suoi vari prodotti, molti dei quali trascendono l’idratazione tradizionale.
Eppure, per tutti gli spot, le testimonianze e i bagni vincenti al Super Bowl, Gatorade rimane controverso. La bevanda che una volta consisteva in una miscela di acqua, sodio, zucchero, potassio, fosfato e succo di limone ora include elementi molto più impronunciabili e carichi di zucchero aggiunto. Quindi questa bevanda iconica è davvero utile nel calore della competizione? È anche sano? E chi, se qualcuno, dovrebbe bere Gatorade per aumentare le prestazioni?
Come molte cose in questo mondo, la risposta è complicata.
Iniziamo con i suoi ingredienti di base (per chiarezza, parleremo di Gatorade Original Thirst Quencher). Secondo il sito web della società, Gatorade è costituito da acqua, zucchero, destrosio, acido citrico, sale, citrato di sodio, fosfato monopotassico, gomma arabica e glicerolo estere di colofonia, insieme agli aromi. Alcuni elementi, come il destrosio, sono zuccheri che cadono sotto l’ombrello dei carboidrati, fornendo una rapida fonte di energia quando il tuo corpo ne ha più bisogno. Altri, come sodio e citrato, sono elettroliti che aiutano i muscoli a contrarsi – un compito necessario quando si esercita. E altri ancora (quegli ingredienti che non riesci a pronunciare) agiscono come agenti coloranti, addensanti e aromatizzanti.
In generale, gli ingredienti trovati in Gatorade non sono malsani se consumati come mezzo per alimentare il corpo durante l’esercizio. Il sodio aiuta il corpo a mantenere i liquidi e le calorie della bevanda possono aiutare a sostituire l’energia spesa. Ma va notato che, non diversamente da altre bevande trasformate, le calorie di Gatorade provengono quasi interamente dallo zucchero. Una singola bottiglia da 20 once contiene 34 grammi di roba dolce-che quasi corrisponde alla raccomandazione dell’American Heart Association di 36 grammi al giorno.
Ma se è lo zucchero che ti preoccupa, considera l’intensità e la durata dei tuoi allenamenti al momento di decidere se hai bisogno di Gatorade per aiutarti a fare rifornimento. Gli adulti che esercitano per periodi di tempo prolungati (maggiori di 60 minuti) o quelli che eseguono allenamenti HIIT traggono beneficio da tutto quello zucchero, ma gli adulti che esercitano meno o ad un’intensità inferiore possono semplicemente attaccarsi all’acqua. Considera di berlo in giornate estremamente calde, o come regalo, se per qualche motivo ti ritrovi a desiderare Gatorade. E se lo stai bevendo casualmente, fermati — è strano.
Va anche notato che i bambini non hanno bisogno di Gatorade, il che potrebbe spiegare perché il marchio utilizza campagne di marketing suggestive che si rivolgono specificamente ai bambini con grande successo (ricordate lo spot “Be Like Mike”?). In effetti, uno studio 2018 in Pediatria ha rilevato che il 57% degli adolescenti ha bevuto una bevanda sportiva almeno una volta nella settimana precedente, mentre quasi il 14% ha bevuto una bevanda sportiva ogni giorno. I bambini, in generale, fanno Gatorade tutti i suoi soldi, ma raramente beneficiano degli ingredienti della bevanda.
Per quanto riguarda gli atleti professionisti, è probabilmente una questione di preferenza. Alcuni professionisti si attaccano all’acqua, altri bevono Gatorade e poi ci sono quelli come Chris Paul che bevono “cose segrete”, che non è altro che un intruglio personalizzato di liquidi per mantenere le prestazioni. Solo perché vedi una bottiglia decorata con un fulmine sulla linea laterale al grande gioco non significa che sia piena di Gatorade.
Se hai davvero bisogno di bere qualcosa di diverso dall’acqua, considera di scambiare il Dissetante originale con un diverso tipo di Gatorade. C’è Gatorade Fierce, che contiene più vitamine del gruppo B; Gatorade G2, che include meno zucchero; e anche Gatorade X-Factor, che, per qualsiasi motivo, combina più sapori aggiungendo anche vitamina E.
Un’idea migliore sarebbe ancora quella di abbracciare le polveri e le compresse di idratazione come Nuun che adottano ingredienti a basso contenuto di zuccheri e naturali progettati per combinarsi con l’acqua.
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