Cosa devi sapere
Heartworms vivono nel cuore, nei polmoni e nelle arterie del loro ospite e possono essere molto gravi e talvolta anche fatali. Questi nematodi possono colpire molti mammiferi, tra cui gatti, cani, volpi e umani. La malattia è diffusa dalle zanzare, che mordono le loro vittime e depositano larve di filaria sotto la pelle. Alla fine raggiungono il flusso sanguigno mangiando attraverso la pelle e il tessuto connettivo. Da lì vengono trasportati attraverso il sangue ai polmoni e alle arterie dove cresceranno negli adulti. Le dirofilarie possono vivere fino a sette anni e possono produrre prole dopo sei mesi. Che ci crediate o no, i maschi possono crescere fino a otto pollici di lunghezza, mentre le femmine possono raggiungere i 12 pollici.
I cani a pelo corto sono più inclini alle dirofilarie semplicemente perché è più facile per le zanzare morderle. I tassi di infezione sono più alti lungo le coste del Golfo e dell’Atlantico, anche se le dirofilarie possono essere trovate in tutti gli Stati Uniti. Come molte altre malattie pericolose, le dirofilarie possono anche diffondersi da cane a cane attraverso le feci. Il parassita può causare danni permanenti a quelli infetti, il che rende fondamentale trattare il tuo animale domestico il prima possibile. Il modo più efficace per evitare le dirofilarie è con i farmaci preventivi.
Diagnosi di dirofilarie
- Esami del sangue – Ci sono due test, microfilaria e heartworm antigen test, che vengono spesso utilizzati per diagnosticare dirofilarie.
- Test fisici-Un esame fisico di per sé può essere difficile da eseguire con precisione, poiché le infezioni lievi spesso non mostrano alcun segno. Per questo motivo, un esame del sangue è spesso usato per accompagnare un test fisico. Se un cane è gravemente infetto, può mostrare segni di affaticamento, insufficienza cardiaca, battito cardiaco accelerato, tosse, perdita di appetito, ingrossamento del fegato o ittero. I test fisici includono anche raggi X e ultrasuoni sul cuore e sui polmoni.
Trattamenti per dirofilarie
Dirofilaria è spesso trattata con successo nei cani. I trattamenti includono iniezioni di adulticidi, che sono l’unico farmaco approvato dalla FDA per le dirofilarie. Ci sono alcuni rischi associati a questo trattamento, compresi i vasi sanguigni che si riempiono di vermi morti, che possono causare la morte a causa del flusso sanguigno bloccato.
Se un cane ha un caso grave di dirofilarie, può essere difficile da trattare, poiché una dose di adulticida è spesso insufficiente. Il vostro cane richiederà un test dell’antigene sei mesi dopo la prima dose per determinare se è necessario un altro trattamento. Durante il trattamento, è fondamentale che il vostro cane non esercita, come il loro sistema polmonare sarà sotto sforzo.
Contatta il tuo veterinario con domande
DoodyCalls non è affatto un esperto di dirofilarie. Vogliamo semplicemente fornire ai nostri clienti informazioni per educarli su alcune delle situazioni che possono affrontare come proprietario di animali domestici. Se sospetti che il tuo cane abbia dirofilarie o semplicemente abbia domande, contatta il tuo veterinario per assistenza.