vitatható, hogy a történelem egyetlen eseménye sem váltott ki világszerte nagyobb elbűvölést, mint az RMS elsüllyedése Titanic. A történet beleivódott a populáris kultúrába: a bolygó legnagyobb, legfényűzőbb óceánjárója első útja során jéghegynek ütközik, és megfelelő számú mentőcsónak nélkül a fedélzeten tartózkodók számára a szakadékba süllyed, több mint 1500 utas és legénység életével. És bár a tragédia még mindig megragadja az emberek szívét és elméjét több mint egy évszázaddal később, nincs más személy az elbeszélésben több vita forrása, mint J. Bruce Ismay.
J. Bruce Ismay
Ismay a Titanic anyavállalatának, a White Star Line-nak a nagyra becsült elnöke és ügyvezető igazgatója volt. Ismay volt az, aki 1907-ben megrendelte a Titanic és két testvérhajója, az RMS Olympic és az RMS Britannic építését. Olyan hajóflottát tervezett, amely páratlan méretű és luxus, hogy versenyezzen gyorsabb Cunard Line versenytársaikkal, az RMS Lusitania és az RMS Mauretania. Normális volt, hogy Ismay elkísérte hajóit leánykori útjaik során, pontosan ez történt a Titanic 1912-ben.
az ezt követő eseményeket gyakran meglehetősen igazságtalanul ábrázolják, és az eredmény az, hogy a legtöbb ember csak egy elfogult benyomást ismer Ismay – ről-egy arrogáns, önző üzletemberről, aki azt követeli a kapitánytól, hogy növelje a hajó sebességét a biztonság rovására, hogy később megmentse magát azzal, hogy beugrik a legközelebbi mentőcsónakba. Ez azonban csak részben igaz, és elhanyagolja Ismay hősies és Megváltó viselkedésének ábrázolását a katasztrófa idején.
a White Star Line – on belüli pozíciója miatt Ismay volt az egyik első utas, akit tájékoztattak a jéghegy által okozott súlyos kárról-és senki sem értette jobban a bizonytalan helyzetet, mint Ismay. Végül is ő csökkentette a mentőcsónakok számát 48-ról 16-ra (plusz 4 kisebb ‘összecsukható’ Engelhardt csónak), ami a Kereskedelmi Tanács által előírt minimális szabvány. Tragikus döntés, amely biztosan erősen nyomta Ismay elméjét azon a hideg áprilisi éjszakán.
ennek ellenére Ismay állítólag segített a legénységnek a mentőcsónakok előkészítésében, mielőtt nőket és gyermekeket segített volna bennük. “Amennyire tudtam, segítettem kiszedni a csónakokat, és a nőket és a gyerekeket a csónakokba tenni” – vallotta Ismay az amerikai vizsgálat során. Az utasok meggyőzése, hogy hagyják el a hajó meleg kényelmét a hideg, kemény hajók számára, kihívást jelentett, különösen azért, mert nem volt azonnal nyilvánvaló, hogy veszély áll fenn. Ismay azonban rangját és befolyását arra használta, hogy nők és gyermekek százait biztonságba helyezze. Addig folytatta, amíg a vég közel nem volt.
miután egyre világosabbá vált, hogy a hajó elsüllyed, mielőtt a segítség megérkezik, és csak miután ellenőrizte, hogy nincs – e több utas a közelben, Ismay végül felmászott Engelhardt ‘C’ – re-az utolsó hajóra, amelyet a davits segítségével leeresztettek-és elmenekült. Körülbelül 20 perccel később a Titanic a hullámok alatt zuhant a történelembe. A hajó utolsó pillanataiban Ismay állítólag félrenézett és zokogott.
az RMS Carpathia fedélzetén, amely a túlélők megmentésére jött, a tragédia súlya már megkezdte az Ismay-t. A kabinjában maradt, vigasztalhatatlanul, és a hajóorvos által előírt ópiátok hatására. Amikor Ismay bűnösségéről szóló történetek kezdtek elterjedni a fedélzeten lévő túlélők között, Jack Thayer, az első osztályú túlélő Ismay kabinjába ment, hogy megvigasztalja. Később visszaemlékezik: “még soha nem láttam olyan embert, aki ilyen teljesen tönkrement volna.”Valóban, a fedélzeten sokan szimpatizáltak Ismay-vel.
de ezeket a szimpátiákat a szemérem hatalmas rendje nem osztotta; New Yorkba érkezve Ismayt már az Atlanti-óceán mindkét oldalán a sajtó súlyos kritikával illette. Sokan felháborodtak azon, hogy túlélte, miközben sok más nő és gyermek, különösen a munkásosztály körében, meghalt. Gyávának bélyegezték, és többek között a “J. Brute Ismay” szerencsétlen becenevet kapta. Sok íztelen karikatúra volt, amely Ismay-t ábrázolja a Titanic elhagyására. Az egyik ábra a halottak listáját mutatja az egyik oldalon, az élők listáját a másik oldalon – az Ismay az egyetlen név az utóbbin.
közhiedelem, hogy Ismay, akit a Média üldözött és sajnálattal sújtott, visszavonult a magányba, és élete végéig depressziós remete lett. Bár minden bizonnyal kísértette a katasztrófa, Ismay nem rejtőzött el a valóság elől. Jelentős összeget adományozott a katasztrófa özvegyeinek a nyugdíjalapnak, és ahelyett, hogy elkerülte volna a felelősséget azzal, hogy lemondott az elnöki posztról, segített kifizetni az áldozat hozzátartozóinak számos biztosítási igényét. A süllyedést követő években Ismay és a biztosítótársaságok, amelyekkel kapcsolatban állt, több százezer fontot fizettek ki az áldozatoknak és az áldozatok hozzátartozóinak.
J. Bruce Ismay tanúskodik a szenátusi vizsgálaton
Ismay egyik filantróp tevékenysége azonban soha nem javítaná meg nyilvános imázsát, és visszatekintve könnyű megérteni, miért. 1912 más idő volt, más világ. Ez volt az az idő, amikor a sovinizmus általános volt, és a lovagiasság várható volt. Amíg az első világháború meg nem rázta a világ perspektíváját ilyen kérdésekben, a férfiak, mint feltételezett felsőbbrendű faj, elvárták, hogy feláldozzák magukat a nőkért, az országukért vagy a nagyobb jóért. Úgy tűnik, hogy csak a halál mentette volna meg Ismay nevét, mert különösen szerencsétlen helyzetben volt a Titanic fedélzetén tartózkodó legtöbb emberhez képest: nemcsak gazdag ember volt, hanem magas rangú pozíciót töltött be a White Star Line-on belül, egy olyan társaságban, amelyet sokan felelősségre vontak a katasztrófáért.
de a dolgok sokat változtak 1912 óta, és az Ismay javára szóló bizonyítékok tagadhatatlanok. Tehát a társadalmi fejlődés korában megbocsáthatatlan, hogy a modern média továbbra is örökíti Ismay-t, mint a Titanic narratívájának gazemberét. Joseph Goebbels náci kiadatásától James Cameron hollywoodi eposzáig-a katasztrófa szinte minden adaptációja megvetendő, önző emberként vetíti Ismay-t. Tisztán irodalmi szempontból, van értelme: végül, egy jó drámához jó gazemberre van szükség. De ez nemcsak az elavult Edward-értékeket terjeszti, hanem egy igazi ember nevének további sértését is szolgálja.
a Titanic katasztrófájának árnyéka soha nem hagyta abba Ismay kísértését, annak a végzetes éjszakának az emlékei soha nem álltak távol az elméjétől. 1936-ban agyvérzésben halt meg, neve helyrehozhatatlanul elhomályosult.
James Pitt Angliában született, jelenleg Oroszországban dolgozik angoltanárként és szabadúszó lektorként. Ha éppen nem ír, akkor sétálhat, és rengeteg kávét iszik. Alapítója egy kis nyelvtanulási weboldalnak, az úgynevezett thepittstop.co.uk
megjelent: január 22, 2021.
