1845 nyarán Henry David Thoreau (1817-1862) beköltözött egy kis spártai kunyhóba, amelyet a Walden Pond erdős szélén épített Concordban, Massachusettsben. Olyan egyszerűen élt ott, amilyennek érezte magát, két évig, két hónapig és két napig. Saját szavaival, itt van miért:
azért mentem ki az erdőbe, mert szándékosan akartam élni, hogy csak az élet alapvető tényei előtt álljak, és hogy lássam, nem tudom-e megtanulni, amit tanítania kell, és amikor meghaltam, nem fedeztem fel, hogy nem éltem. Nem akartam azt élni, ami nem élet, az élet olyan kedves. (Walden, 31)
“az élet olyan kedves.”Thoreau ezt mélyen érezte. Nem akarta túl későn felfedezni, hogy hiányzott az élet alapvető értékessége. Tudta, hogy ez valódi veszély. Ahogy körülnézett, sok sekély életet látott.
a való élet keresése
látta, hogy az emberek túlnyomó többségét, akár vallásosak, akár nem, elnyelik az olyan trivialitások, mint a divat és a társadalmi státusz, a divatos ételek, a legjobb borok, a nagyobb házak, a vagyon felhalmozása, valamint az összes életigényes munka, amely e javak megszerzéséhez és fenntartásához szükséges. Az emberek csak feltételezték, hogy amit mindenki más értékesnek lát, annak értékesnek kell lennie, és nagyon kevesen hagyták abba, hogy elgondolkodjanak azon, hogy ez igaz-e vagy sem. Zavarta Thoreau-t, hogy
a színleléseket és téveszméket a legigazabb igazságoknak tartják, míg a valóság mesés. Ha az emberek csak a valóságokat figyelnék meg, és nem engednék, hogy megtévesszék őket, az élet, ha összehasonlítanánk az általunk ismert dolgokkal, olyan lenne, mint egy mese és az Ezeregyéjszakák szórakoztatása. (32)
Thoreau úgy vélte, hogy a színlelések és téveszmék üldözésében “az emberek tömege csendes kétségbeesésben él” (4). Elhatározta, hogy nem így fog élni.
mélyen akartam élni és kiszívni az élet minden csontvelőjét, olyan határozottan és spártai módon élni, hogy mindent kiirtsak, ami nem élet, hogy széles rendet vágjak és közel borotválkozzak, hogy sarokba szorítsam az életet, és a legalacsonyabb szintre redukáljam, és ha gonosznak bizonyult, akkor miért kapjam meg az egész és valódi aljasságát, és hirdessem a világnak az aljasságát; vagy ha fenséges lenne, tapasztalatból ismerném meg, és a következő kirándulásomon majd beszámolok róla. (31)
beszámolóját 1854-ben tette közzé a leghíresebb könyvében: Walden, vagy élet az erdőben.
keresők hosszú sora
Thoreau megtalálta, amit keresett? Kiszívta a csontvelőt az életből — még az élet csontjait sem pazarolta táplálékra?
jól tette, hogy leleplezte a sok életet pazarló napi tevékenységek téveszméjét — olyan törekvéseket, amelyek Thoreau napja óta csak megsokszorozódtak. Már csak ezért is hasznos a Walden olvasása. Jól tette, hogy egyszerűsítette az életét, hogy mélyen élvezhesse a teremtés mély csodáit — csodákat, amelyek körülöttünk vannak. Ez is a Walden olvasásának előnye, ha valóban arra törekszünk, hogy ugyanezt tegyük a kontextusunkban.
de vajon “kiirtott mindent, ami nem volt élet”? Rájött, hogy mi az élet lényegében? Nem, ő nem. mint a hosszú sorban az élet-lookers előtte és utána, Thoreau azonosított hiúság paraziták, hogy szopni annyi időt, energiát és erőforrásokat az emberek életét, de nem fedezték fel a lényeg, vagy az élet értelme. Thoreau tapasztalata arra késztette volna, hogy egyetértsen a Prédikátor írójával abban, hogy “a bölcsnek a szeme a fejében van, de a bolond sötétségben jár”, de “észrevette, hogy ez mindannyiukkal megtörténik” (Prédikátor 2:14).
az egyszerűség és a magány a Walden erdőben Thoreau számára hasznos gondolatokat adott az életről — különösen arról, hogyan ne éljünk. De az élet lényege nem az egyszerűségben és a magányban volt. Különben nem hagyta volna abba a spártai kísérletet. Thoreau transzcendentalista volt, nem keresztény. Több Hindu szövegre hivatkozik Waldenben, mint bibliai szövegekre. De érdekes, hogy a könyv záró megjegyzései kifejezik a “feltámadás és halhatatlanság” iránti vágyát (106). Walden segített neki látni dolgokat, de még mindig nem találta meg, amit keresett.
hol lehet csontvelőt találni
és ez azért van, mert az élet lényege nem pusztán az egyszerűségben és a magányban található meg, és próbál közelebb kerülni az élettel lüktető és a halálban görcsös természethez. Az élet nem a mai minimalizmus mozgalomban vagy a fenntartható élet mozgalomban van, sem álomházakban vagy vödörlistás törekvésekben. Mindez “hiábavalóság és szélhajhászás” (Prédikátor 1:14), ha nem találjuk meg az élet lényegét, értelmét az élet teremtőjében. A meg nem pirított élet az az élet, amelyet tőle kapunk és érte élünk (János 1:12-13).
Thoreau azonban felismerte a bibliai igazságot, amikor mérlegelte sok ember életcéljainak hiábavalóságát: “vigyázzatok, és vigyázzatok minden kapzsiságra, mert az ember élete nem a vagyonának bőségéből áll” (Lukács 12:15). Jó kérdés nekünk, keresztényeknek a jómódú Nyugaton: vigyázunk-e és vigyázunk-e minden kapzsiságra? Van-e fogalmunk arról, hogy életünk mekkora részét szippantják el a szüntelen igények a kívánt életmód elérése vagy fenntartása érdekében? Van fogalmunk arról, hogy mennyi jót nem tehetünk másokkal e szüntelen igények miatt?
az élet csontvelője nem a mi tulajdonunkban, címeinkben vagy fokozatainkban van, vagy bármi másban, ami ezzel a korral elmúlik. A velő az ember Krisztus Jézusban és az általa adott küldetésben található meg. Isten minden átmeneti ajándékot azért ad nekünk, hogy élvezhessük és felhasználhassuk az általa elhívott küldetésben (1 Timóteus 6:17-19). De ha az élet csontvelőjét keressük, üreges csontokat fogunk találni.
amit Thoreau soha nem fogott el
ezt az ürességet mutatja az, ami Thoreau kísérletének helyszínévé vált az élet velőjének felkutatásában. Walden sokak számára szinte szent föld, gránitkövekkel emlékezve, mint egy sír. Évente félmillió zarándok látogatja meg a helyszínt, mert rezonálnak Thoreau Isten adta érzésével, hogy az életet nem szabad elpazarolni. Bár ironikus módon a területen ma egy korszerű Látogatóközpont és ajándékbolt található.
nem annyira Thoreau egyszerűségében mutat rá az élethez vezető útra. Ez az ő befejező szavai, Az intuitív értelemben, hogy kell lennie egy jobb jövő, mint ez — ” a feltámadás és a halhatatlanság.”Intuíciója helyes volt, még akkor is, ha vallási következtetései nem voltak.
Jézus azt mondta: “Én vagyok a feltámadás és az élet” (János 11: 25). Ezért mondta Pál: “élni Krisztus, és meghalni nyereség” (Filippi 1:21). Ezért mondta Pál, hogy azok, akik reménységüket a feltámadásba és az életbe vetik, “kincset gyűjtenek maguknak, mint jó alapot a jövő számára, hogy megragadhassák azt, ami valóban élet” (1 Timóteus 6:19).
a mennyben senki sem irigyli e világ gazdagjait. Senki sem vágyik a híresre. Senki sem dicséri a hatalmasokat. Felfedezték, mit jelent ” mélyen élni és kiszívni az élet minden csontvelőjét.”Megtalálták azt, ami valóban élet: Jézus Krisztust.