Ha többet szeretne megtudni erről a témáról, olvassa el Kristin Neff cikkét a Psychotherapy Networker-ben az Ön-együttérzés öt mítoszáról.
az önsajnálat nem önsajnálat. Amikor az egyének önsajnálatot éreznek, elmerülnek a saját problémáikban, és elfelejtik, hogy másoknak is hasonló problémáik vannak. Figyelmen kívül hagyják a másokkal való kapcsolatukat, ehelyett úgy érzik, hogy ők az egyetlenek a világon, akik szenvednek. Az önsajnálat hajlamos kihangsúlyozni a másoktól való elkülönülés egocentrikus érzéseit, és eltúlozni a személyes szenvedés mértékét. Az önsajnálat viszont lehetővé teszi az ember számára, hogy meglássa az önmagával és másokkal kapcsolatos tapasztalatokat az elszigeteltség és a szétkapcsolódás ezen érzései nélkül. Szintén, az önsajnáló egyének gyakran elragadják magukat a saját érzelmi drámájukba. Nem tudnak visszalépni a helyzetükből, és kiegyensúlyozottabb vagy objektívebb perspektívát elfogadni. Ezzel szemben azáltal, hogy egy együttérző másik perspektíváját veszi fel önmagával szemben, “mentális tér” biztosított a tapasztalat tágabb emberi kontextusának felismerésére és a dolgok nagyobb perspektívába helyezésére. (“Igen, nagyon nehéz, amit most átélek, de sok más ember is sokkal nagyobb szenvedést él át. Talán ez nem éri meg, hogy annyira ideges legyen…”)
az önsajnálat is nagyon különbözik az önsajnálattól. Sokan azt mondják, hogy vonakodnak attól, hogy önérvényesítőek legyenek, mert attól tartanak, hogy bármit megúsznak. “Ma nagyon stresszes vagyok, hogy kedves legyek magamhoz, egész nap csak tévét nézek, és megeszek egy liter fagylaltot.”Ez azonban inkább önkényeztetés, mint együttérzés. Ne feledje, hogy az együttérzés önmagával azt jelenti, hogy hosszú távon boldog és egészséges akar lenni. Sok esetben csak az öröm megadása károsíthatja a jólétet (például kábítószer-fogyasztás, túlzott étkezés, kanapé burgonya), míg az egészség és a tartós boldogság megadása gyakran bizonyos mértékű nemtetszéssel jár (például a dohányzásról való leszokás, fogyókúra, testmozgás). Az emberek gyakran nagyon kemények magukkal, amikor észrevesznek valamit, amit meg akarnak változtatni, mert úgy gondolják, hogy szégyent hozhatnak magukra – az önostorozás megközelítése. Ez a megközelítés azonban gyakran visszaüt, ha nem tud szembenézni nehéz igazságokkal magáról, mert annyira fél attól, hogy utálja magát, ha mégis. Így a gyengeségek figyelmen kívül hagyhatók az öntudatlan kísérlet során, hogy elkerüljék az öncenzúrát. Ezzel szemben az együttérzésre jellemző gondoskodás erőteljes motiváló erőt biztosít a növekedéshez és a változáshoz, ugyanakkor biztosítja azt a biztonságot is, amely ahhoz szükséges, hogy tisztán lássuk az énünket, anélkül, hogy félnénk az önítélettől.