CONCORD, Észak — Karolina-Tony Stewart, aki beleszeretett NHRA míg címkézés együtt menyasszonya maitonce Leah Pruett rá versenyek az elmúlt két szezonban, lesz hivatalos része a sport 2022-ben. A NASCAR Hall of Fame versenyzője a következő szezonban két teljes munkaidős NHRA-belépővel egészíti ki a Tony Stewart Racinget — Pruett számára egy Top üzemanyag-bejegyzés, Matt Hagan számára pedig egy vicces autó.
“ez egy nagyon egyedülálló lehetőség arra, hogy szinte férjemmel irányítsam a saját sorsomat egy olyan sportban, amely iránt teljesen rajongok”-mondta Pruett az Associated Press-nek. “Ez egy olyan tapasztalat és lehetőség, amelyet senki sem hagyna ki, és úgy érzem, hogy egész életemben valami ilyesmire készültem — hogy minden tehetségemet valami nagyszerűre alkalmazzam partnerségben és valakivel, akinek ugyanazok a céljai vannak.”
Pruett és Hagan jelenleg a Don Schumacher Racing csapatában versenyeznek, amely szerdán bejelentette, hogy a nyolcszoros üzemanyag-bajnok Tony Schumacher jövőre teljes munkaidőben visszatér a csapathoz, és Pruett jelenlegi csapatfőnökével párosul.
Stewart csütörtökön jelentette be (a Charlotte Motor Speedway közelében lévő Zmax Dragway-nél), és elmondta, hogy az új NHRA csapat sprint autó csapataival együtt a TSR meglévő 25 000 négyzetméteres létesítményében fog működni az Indiana állambeli Brownsburgban. Stewart, a NASCAR team Stewart-Haas Racing társtulajdonosa 27 tulajdonos bajnokságot nyert a sprint autóversenyzésben.
“egészen addig, amíg nem találkoztam Leah-val, és el nem kezdtem rendszeresen járni a versenyekre, ahol első kézből láttam a stratégiát és a felkészülést, igazán megértettem” – mondta Stewart, aki tavaly drag racing iskolát végzett. “Mindenkit bosszantottam a paddockban azzal, hogy olyan sok kérdést tettem fel, Don Schumachert is beleértve, és minél többet tanultam a gyorsulási versenyről, tudtam, hogy nem akarok néző lenni. Szerettem volna egy szerepet, és mindent beleadni.”
Pruett a 25.NHRA-szezonjában van, 8 éves korában indul a drag racing-ben a junior bajnokságban. Megnyerte a 2010-es NHRA Hot Rod Heritage Racing Series bajnokságot a Nostalgia Funny Car osztályban, és az elmúlt nyolc évet a Top Fuel-en keresztül haladt előre.
a 33 éves férfi több éve kettős szolgálatot végzett, az NHRA gyári Készletkiállításán is versenyzett. Megnyerte a 2018-as címet Schumacher számára.
Hagan, aki 2009 óta vezet Schumachernél, háromszoros és regnáló vicces autó bajnok. Jelenleg a Funny Car ranglistáját vezeti, a szezonban még három verseny van hátra. 39 győzelemmel rendelkezik.
“Don Schumacher hatalmas fejezet volt a versenyzői karrieremben, rengeteg trófeát és több bajnokságot nyertünk együtt” – mondta Hagan. “Ez a következő fejezet Tony Stewart-tal egy olyan, amiért nagyon izgatott vagyok. Készen állok a versenyzésre. Két lábbal kezdek bele ebbe az új programba, és biztos vagyok abban a csomagban, amelyet a TSR-vel hozunk a 2022-es szezonra.”
mivel a TSR Schumacher ügyfél lesz, Stewart várhatóan Dodge csapat lesz az NHRA-ban, de csütörtökön nem tett gyártói bejelentést. A Stewart-Haas Racing egy Ford csapat a NASCAR-ban, és a Ford az NHRA-ban is versenyez, és segített Stewartnak megtanulni egy dragster vezetését, mióta rajongott a versenysorozatért.
Stewart és Pruett a jövő hónapban házasodnak össze, és a háromszoros NASCAR bajnok azt mondta, hogy lemondanak a nászútról, hogy készen álljanak az NHRA szezonnyitójára februárban. 17-20 az Auto Club Raceway-n, Pomonában, Kaliforniában.
egyikük sem számít arra, hogy feszültség alakul ki kapcsolatuk új fejezetében, amelyet Pruett egyértelműen meghatározott: “én vagyok a Tony Stewart Racing legjobb üzemanyag-pilótája.”
“azt hiszem, rendben lesz, úgy értem, nem lesz lapos, impulzusok lesznek benne, mert szívünk van, és dobognak” – mondta Pruett. “De tudjuk, hogy ez működni fog. Látva azokat a dolgokat, amelyek más sorozatokban, csapatokban és pályákon történtek, megértettem a problémamegoldás gondolkodási folyamatát és a megoldások kidolgozását.
“olyanná váltam, mint:” ő az a valaki, akivel szívesen dolgoznék, tudva, hogy hol van a feje és a szíve. Továbblépni és együtt dolgozni, ez nem valami ismeretlenbe ugrás, láttam, hogyan működik első kézből.”
Stewart azt mondta, hogy Pruettel alig tárgyalták meg, hogyan kezeljék új munkakapcsolatukat.
“tisztában vagyok azzal, hogy mi fog történni a profi oldalról, és a versenyoldal a versenyoldal” – mondta Stewart. “Nem hozod a szakmai dolgokat a személyes oldalra, és fordítva. Leah okos nő, okos üzletasszony, és megérti, hogy különbséget kell tenni a tulajdonos és a sofőr között, és nem hiszem, hogy ez egészségtelen környezetet teremt számomra, ha én vagyok az autó tulajdonosa, ő pedig a sofőr.
“nem érzem, hogy ez bármilyen típusú kötődésbe vagy helyzetbe hozna minket. Nincs okunk nem kijönni egymással.”