I bambini hanno bisogno del tuo aiuto

Sappiamo dalle canzoni e dai film che le vacanze dovrebbero essere un momento emozionante e significativo per le famiglie per riunirsi e celebrare le cose che amiamo. Mettiamo da parte il tempo per praticare sia i rituali religiosi che le tradizioni familiari, rendiamo grazie e, naturalmente, in seguito, facciamo regali. Ma a volte le riunioni di vacanza sono meno magiche e più, beh, stressanti.

La vacanza dalla scuola e dal lavoro significa una pausa dalla routine, qualcosa da cui dipendono sia i bambini che i genitori. Molte famiglie viaggiano, affrontando il traffico e lunghi viaggi in aereo, per partecipare a una o più riunioni familiari con parenti raramente visti che si aspettano baci e recuperi. E la maggior parte di queste occasioni coinvolgerà piatti di verdure non familiari.

Come possono i bambini ansiosi o facilmente frustrati sperare di sopravvivere a tutto ciò? Abbiamo compilato una lista di consigli stagionali per aiutare tutti i bambini-e genitori-a godersi la festa.

I tuoi figli conoscono le regole a casa tua, ma nell’eccitazione e nella novità della casa di un parente, un buon comportamento può essere una vittima. Avere sempre una conversazione prima di lasciare la vostra casa su come ci si aspetta che i vostri figli a comportarsi, e non rifuggire da specifiche.

“Sapere quali sono le regole a casa di qualcun altro è sempre utile per i bambini”, dice Steven Dickstein, MD, uno psichiatra infantile e adolescente. “Sanno che ti comporti diversamente in chiesa o in sinagoga rispetto al campo da basket; devono sapere quali sono le regole a casa della nonna.”Se avete domande sulle regole della casa, non abbiate paura di chiedere.

Oltre a preparare i tuoi figli, a volte è necessario preparare i tuoi parenti in modo che sappiano cosa aspettarsi. “Un bambino che ha difficoltà di comportamento a scuola li avrà a casa della nonna”, avverte il dottor Dickstein, ” quindi assicurati che le loro aspettative siano realistiche. Come genitore non vuoi mai mettere i tuoi figli in una situazione in cui sono impostati per fallire.”

Dott. Dickstein raccomanda anche di mettere una moratoria sulle critiche. “Avvisa i membri della famiglia su argomenti sensibili nello stesso modo in cui avverti le persone in anticipo che tuo figlio ha un’allergia alle noci”, consiglia il dottor Dickstein. Se hai un adolescente cosciente del corpo, nessuno dovrebbe rimproverarla per aver preso secondi di purè di patate. Se tuo fratello non crede che l’ADHD sia reale, ora non è il momento di discuterne.

Per i bambini che sono facilmente sovrastimolati o sensibili a cose come il rumore e la folla, Rachel Busman, PsyD, una psicologa clinica, consiglia di organizzare un’altra stanza che possono usare quando hanno bisogno di una pausa. “Durante le riunioni di famiglia vogliamo raggiungere un equilibrio tra l’essere sociali con i parenti, sapendo anche che, se le cose diventano troppo travolgenti e intense, c’è un posto dove fare una pausa e stare tranquilli.”

I bambini amano le attività strutturate e probabilmente li mancheranno mentre la scuola è fuori. Fortunatamente le vacanze si prestano a progetti artistici e film per famiglie che piacciono ai bambini. Puoi anche iniziare nuove tradizioni familiari come tagliare e decorare biscotti di zucchero o lanciare una palla fuori.

Se si viaggia con un bambino che avrà bisogno di sedersi in una macchina per un certo periodo di tempo, Dr. Busman consiglia di imballaggio una borsa con molteplici attività, in particolare se il bambino ha un sacco di energia. “Non pensare solo che quattro o cinque attività saranno sufficienti perché potresti superare quelle cose prima ancora di arrivare in autostrada”, dice.

Quando si viaggia Dr. Busman raccomanda anche la pianificazione per le pause, anche se non è così lungo di un viaggio. “I bambini che diventano irrequieti o hanno difficoltà a gestire il loro comportamento impulsivo potrebbero davvero trarre beneficio dall’uscire dall’auto e correre per alcuni minuti.”

I genitori dovrebbero avere aspettative sociali diverse per bambini diversi e, se necessario, comunicarle alla tua famiglia allargata. “Vuoi evitare quegli abbracci e baci obbligatori o pizzicare le guance per i bambini che non lo fanno o piace”, dice il dottor Dickstein.

I bambini con mutismo selettivo non dovrebbero essere spinti a parlare durante le riunioni di famiglia (e i parenti non dovrebbero aspettarsi che parlino). Se hai un bambino autistico che ha lavorato sulle sue abilità sociali, forse puoi essere d’accordo sul fatto che si siederà al tavolo accanto a te e parlerà con persone familiari—ci si dovrebbe aspettare che altri capiscano.

Andare d’accordo con cugini e altri bambini che non vedono spesso può essere una sfida. Solo perché i bambini hanno approssimativamente la stessa età non significa che saranno amici naturali, ma dovrebbero comunque cercare di andare d’accordo—con il supporto degli adulti se necessario. Se tua figlia ottiene facilmente frustrato quando lei non ottiene la sua strada, incoraggiarla a condividere ed essere educato con i suoi cugini—e farle sapere che lei dovrebbe trovare se il conflitto sorge che non possono risolvere amichevolmente.

Dr. Dickstein dice riunioni di famiglia possono essere un momento insegnabile. “Fai sapere ai bambini che la famiglia è importante e a volte devi avere a che fare con persone che non ti piacciono, ma dovresti risolverlo, se puoi. Come genitori probabilmente lo stai facendo anche con i tuoi parenti, così puoi modellare un buon comportamento sociale.”

Le riunioni di famiglia centrate su un pasto possono mettere molta pressione sui bambini che sono mangiatori schizzinosi o che hanno problemi sensoriali che limitano la loro dieta. Se stai andando a casa di qualcun altro per cena e sai che il menu sarà un problema, il Dr. Busman suggerisce di imballare qualcosa che tuo figlio mangerà e portarlo con te.

Fai una conversazione con tuo figlio prima del tempo per rassicurarli, spiegando: “So che stiamo andando a casa di tua zia e ci saranno alcuni cibi diversi lì, ma faremo in modo di portare alcune cose che ti piacciono. Sarebbe bello se si potesse provare qualcos’altro, troppo.”Esplorare nuovi cibi è buono per i bambini, ma non dovrebbe essere la cosa più importante.

Sia Dr. Busman che Dr. Dickstein concorda sul fatto che gestire le proprie aspettative su ciò che le vacanze “dovrebbero” essere come è il passo più essenziale per qualsiasi riunione di vacanza. “Come genitori dovremmo verificare con noi stessi quali sono le nostre aspettative e non estenderle ai nostri figli”, dice il dottor Busman. “Sarebbe bello se i bambini potessero sedersi al tavolo e mangiare un bel pasto di vacanza con noi, ma probabilmente non vorranno stare fermi per molto tempo. È importante apprezzare che i bambini possano trovare il divertimento in altre cose, come guardare un film con i loro cugini o correre fuori. E va bene così.”

Il Dr. Dickstein consiglia di identificare una o due cose che vorresti che i tuoi figli uscissero dalle vacanze—un’idea, un valore, un ricordo di fare qualcosa di speciale insieme come famiglia—e lavorare per raggiungerlo. “Ma soprattutto, concediti una pausa”, dice. “Non puoi rendere tutti felici, e le vacanze perfette sono inesistenti. Pensa a tutte quelle commedie hollywoodiane su disastrose riunioni di famiglia. C’e ‘ un motivo per cui sono divertenti.”