I disturbi concomitanti sono una condizione clinica che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Ma cosa significa esattamente il termine?
Quando un disturbo di salute mentale e un disturbo da uso di sostanze coesistono, sono chiamati disturbi concomitanti. Questi disturbi colpiscono una persona, allo stesso tempo, e colpiscono aree molto simili del cervello. Il termine disturbo concomitante è anche usato in modo intercambiabile con la doppia diagnosi.
I disturbi concomitanti possono essere un disturbo di salute mentale e un disturbo da uso di sostanze, o coinvolgere più condizioni di dipendenza e psichiatriche contemporaneamente. Ad esempio, molte persone con diagnosi di depressione combatteranno sia un disturbo da uso di alcol che una dipendenza da antidolorifici. Coloro che lottano con disturbo da stress post traumatico (PTSD) possono anche lottare con la depressione e un problema di abuso di sostanze.
Mentre alcuni casi di disturbi concomitanti possono essere più frequenti di altri (vedi quelli comuni qui), qualsiasi combinazione di dipendenza e malattia mentale è considerata un “disturbo concomitante.”Esempi di disturbi comuni concomitanti includono:
- Depressione e dipendenza da alcol
- Disturbo alimentare e dipendenza da cocaina
- Disturbo da stress post-traumatico e dipendenza da eroina
- Ansia e tossicodipendenza da prescrizione
- ADHD e dipendenza da marijuana
I disturbi concomitanti sono condizioni comuni, ricorrenti e spesso molto gravi. Tuttavia, sono anche molto curabili e molte persone si riprendono con un trattamento adeguato.
Quanto sono comuni i disturbi concomitanti?
Oggi, circa otto milioni di americani combattono i disturbi concomitanti. Come notato dalla Substance Abuse and Mental Health Administration, possono colpire persone di tutte le età e da tutti i ceti sociali. Coloro che sono stati diagnosticati con un disturbo di salute mentale, tuttavia, hanno 2 volte più probabilità di sviluppare una dipendenza da sostanze. Lo stesso si può dire viceversa. Coloro che combattono la dipendenza da sostanze hanno il doppio delle probabilità di essere diagnosticati con un problema di salute mentale.
Quali sono le cause dei disturbi concomitanti?
Con disturbi concomitanti, una condizione-l’uso di sostanze o il disturbo di salute mentale – può svilupparsi per prima. Spesso, le persone che lottano con una malattia mentale useranno droghe o alcol per cercare di far fronte ai loro sintomi (questo è chiamato automedicazione). In altri casi, le persone hanno usato droghe o alcol per qualche tempo, che poi hanno innescato o aggravato problemi psicologici. Gli studi dimostrano che alcuni farmaci, o l’uso di sostanze a lungo termine, possono esacerbare i sintomi della malattia mentale.
I seguenti fattori di rischio aumentano la vulnerabilità di una persona allo sviluppo di un disturbo concomitante:
- Qualsiasi malattia mentale
- Ricorrente abuso di sostanze
- Mancanza di un trattamento adeguato per una delle suddette
- Una storia di trauma o di un traumatico evento di vita
- Genetica o storia familiare di disturbi di salute mentale e/o di dipendenza
Disturbi concomitanti sono Disturbi Cerebrali
Disturbi della salute mentale e disturbi da uso di sostanze sono entità separate. Tuttavia, entrambi sono considerati disturbi del cervello. E per questo motivo, spesso co-si verificano.
L’uso di droghe e alcol cambia il modo in cui funziona il cervello. Interrompe la chimica del cervello di una persona e influenza il modo in cui le cellule cerebrali comunicano tra loro. Nel tempo, il cervello si adatta a questi cambiamenti e diventa dipendente dai farmaci per funzionare. Non solo il cablaggio di una persona cambia, ma anche i loro normali desideri, priorità e comportamenti. Anche la loro capacità di andare al lavoro, frequentare la scuola e mantenere relazioni sono interrotte. Proprio come sono con un disturbo di salute mentale.
Un disturbo della salute mentale influisce sul pensiero, sul sentimento, sull’umore o sul comportamento di una persona, secondo la Biblioteca di Medicina degli Stati Uniti. Queste condizioni possono anche influenzare la capacità di una persona di relazionarsi con gli altri e funzionare ogni giorno. Ogni malattia mentale è unica e ogni persona colpita avrà esperienze diverse, anche quelle con la stessa diagnosi. Proprio come con i disturbi da uso di sostanze.
Quando i disturbi della salute mentale e i disturbi da uso di sostanze si intrecciano, la relazione diventa complessa, causale e ciclica in molti modi. I sintomi di ogni disturbo possono anche diventare più gravi. In effetti, quelli con disturbi concomitanti tendono a sperimentare sfide più difficili (fisicamente e mentalmente) rispetto a quelli con un singolo disturbo.
Per questi motivi, è importante che una persona con disturbi concomitanti cerchi un trattamento integrato che affronti entrambi i disturbi, allo stesso tempo e luogo. Il trattamento residenziale a lungo termine è raccomandato anche per quelli con doppia diagnosi.
Trattare i disturbi concomitanti
Il pedaggio mentale che i disturbi concomitanti assumono sul cervello è devastante. Se non trattati, i disturbi concomitanti possono portare a maggiori rischi di suicidio, ospedalizzazione, isolamento sociale, violenza, vittimizzazione, incarcerazione e overdose di droga.
Fortunatamente, i disturbi concomitanti sono molto curabili. Ma poiché sono così intrecciati, tutti i disturbi concomitanti devono essere trattati insieme, contemporaneamente, dallo stesso team di trattamento. Questo è chiamato trattamento integrato a doppia diagnosi. Il trattamento dei disturbi concomitanti separatamente, in strutture separate, non è raccomandato, poiché un disturbo non verrà trattato e può quindi causare una ricaduta dell’altro disturbo nel tempo.
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