12 novembre 2018
Come contestare gli avvisi di molestie
Gli avvisi di molestie, a volte noti come Avvisi di avvertimento sulle molestie o Avvisi di molestie di prima istanza, sono utilizzati dalla polizia come mezzo “amministrativo” per trattare le accuse di molestie fatte da un denunciante. Non hanno alcuna base legale; non esiste una procedura formale di polizia che deve essere seguita, nessuna procedura di ricorso e nessun limite al periodo per il quale hanno effetto. Gli avvisi di molestie sono talvolta usati in modo inappropriato dalla polizia come alternativa alle indagini o in un tentativo fuorviante di fermare un disaccordo dall’escalation.
In risposta alle obiezioni dei destinatari di avvisi di molestie, la polizia spesso ripete la linea secondo cui gli avvisi di molestie sono solo una “misura amministrativa” e il fatto che sia stato emesso un avviso di molestie non è un’accettazione da parte della polizia che il presunto comportamento molesto in realtà ha avuto luogo. Questa è una dichiarazione falsa: Gli avvisi di molestie (e i documenti di polizia) si riferiscono al denunciante come alla “vittima”, descrivono il presunto comportamento molesto e avvertono il destinatario che se il comportamento viene ripetuto potrebbero essere perseguiti. Inoltre, l’emissione di un avviso di molestie ha implicazioni potenzialmente gravi: sono potenzialmente divulgabili su certificati di fedina penale avanzata (noti anche come certificati di servizio di divulgazione e blocco o certificati DBS).
Mentre non vi è alcuna base nello statuto per gli avvisi di molestie, vi è una guida nazionale che dovrebbe essere seguita (a meno che non ci siano buone ragioni per non farlo) e talvolta le forze di polizia hanno anche le proprie regole sull’emissione di avvisi di molestie. La guida nazionale afferma che è improbabile che gli avvertimenti di molestie siano appropriati in determinate circostanze, ad esempio quando una controversia è tra vicini o in una disputa radicata tra due persone. Gli avvisi di molestie non sono appropriati anche quando la persona denunciata nega il comportamento e non ci sono motivi ragionevoli per sostenere o corroborare l’accusa, o quando la presunta condotta, anche se ripetuta, non potrebbe equivalere a molestie ai sensi della legge sulla protezione dalle molestie.
Negli ultimi anni abbiamo notato un aumento degli avvisi di molestie emessi in relazione ai messaggi sui social media, anche quando il denunciante non viene affatto menzionato nel post (ad esempio, una donna che fa riferimento a un ex partner abusivo-senza nominarlo — in un post su Facebook sulla violenza domestica). Il coinvolgimento della polizia in tali questioni solleva preoccupazioni per la libertà di espressione (che è protetta dall’articolo 10 della Convenzione europea dei diritti dell’uomo). Abbiamo anche visto un modello molto preoccupante della polizia che viene “armata” da ex partner (maschi) abusivi dei nostri clienti, che apparentemente incoraggiano i nuovi partner a fare accuse di molestie contro il loro precedente partner. Siamo riusciti a sfidare gli avvertimenti di molestie in questi casi, ma l’angoscia mentale causata ai destinatari nel frattempo è estremamente sfortunata e completamente evitabile.
Nel prendere decisioni per emettere avvisi di molestie la polizia deve seguire qualsiasi orientamento applicabile (a meno che non ci siano buone ragioni per non farlo). Le ragioni addotte dalla polizia per emettere l’avviso di molestie devono essere razionali e il loro processo decisionale deve anche rispettare il diritto dei diritti umani (articolo 8 e talvolta articolo 10 della Convenzione europea dei diritti dell’uomo).
Come per altre questioni di discrezione in relazione ai doveri di applicazione della legge della polizia, i tribunali sono generalmente lenti a interferire con una decisione di emettere un avvertimento di molestie. Di conseguenza, ci sono pochissime sfide legali segnalate nei casi di avvertimento sulle molestie e quelle esistenti non sono particolarmente incoraggianti per le persone che hanno ricevuto avvisi di molestie. Tuttavia, ci sono alcuni importanti punti di conforto in questi giudizi.
Il caso di T (che abbiamo rappresentato) è andato fino alla Corte Suprema, con la loro sentenza emessa all’inizio di 2015. In quel caso l’avvertimento molestie era stato emesso nel contesto di una controversia vicino di casa in cui entrambe le parti presunto cattivo comportamento contro l’altro. Quando il caso raggiunse la Corte Suprema, gli argomenti si concentrarono sulla continua conservazione dell’avviso di molestie sui registri della polizia di T, e non sulla legittimità della decisione di emetterlo in primo luogo (cosa che accadde nel 2010). A questo punto la polizia aveva anche accettato di eliminare l’avviso di molestie (2,5 anni dopo che era stato emesso).
In questo contesto la Corte Suprema ha ritenuto che non sia illegale per la polizia adottare una pratica standard di conservazione di tali informazioni per diversi anni, a condizione che la sua politica sia abbastanza flessibile da consentirne la cancellazione quando la conservazione non serve più a scopi di polizia utili — come in effetti è accaduto in questo caso. La Corte Suprema ha deciso che il mantenimento dell’avviso di molestie per 2,5 anni era proporzionato (sebbene 2.5 anni era all’estremità dello spettro di quello che era un periodo di conservazione accettabile), in particolare perché conservare informazioni su precedenti denunce di molestie serve uno scopo di polizia vitale, in particolare nei casi di abuso domestico in cui tali record potrebbero aiutare una condanna. La Corte Suprema, tuttavia, ha anche criticato la natura “inutilmente accusatoria” dell’avvertimento di molestie che è stato rilasciato a T.
Il caso di Hewson è più recente (2018) e riguardava una disputa pubblica sui social media tra due persone che è diventata aspra. Il denunciante si è lamentato con la polizia dei tweet che la descrivono come un “pazzo malizioso”, “scombussolato”, “malvagio”, “dodgy”, “malizioso, manipolativo e sbagliato”. La polizia ha emesso un avvertimento di molestie alla persona che aveva inviato i tweet offensivi che ha poi cercato di sfidare in tribunale. Non sorprende che, dato il contenuto dei tweet, la sfida legale sia fallita; la corte ha ritenuto che la decisione di emettere l’avviso di molestie fosse stata proporzionata alle circostanze del caso. Ma il risultato in quel caso era specifico per i fatti-il fatto che questo caso è fallito non significa che gli avvertimenti di molestie non possano essere contestati.
Se hai ricevuto un avviso di molestie che ritieni sia stato emesso in modo improprio, dovresti prendere misure immediate per chiedere consulenza legale. E ‘ estremamente importante che le sfide legali sono istigati il più presto possibile dopo l’avvertimento molestie è stato emesso (e non oltre tre mesi dopo l’avvertimento molestie è stato emesso).
Siamo riusciti a convincere la polizia a ritirare gli avvisi di molestie in molti casi.
Si prega di mettersi in contatto se volete maggiori informazioni.