チェーンドライブにはテンション機構が必要です。 ローラーの鎖はチェーンテンショナーかチェーン引張りの滑車を使用して一般に引張られます。 チェーンテンショナーはかなり30%まで大いにチェーンドライブの耐用年数を、場合によっては拡張する。 よいチェーンテンショナーはまた安定したチェーン循環を可能にしている間鎖の老化そして摩耗を打ち消す。チェーンテンショナーは、インストールが非常に簡単です。 鎖は全体の耐用年数の間にそれから自動的に引張られる。
既に述べたように、チェーンは、通常、スプロケットと深溝玉軸受で構成されるチェーンテンショニングプーリを使用して張力をかけることもできます。 チェーン引張りの滑車が鎖の延長を補うのに使用され、プラスチック車輪が特に無雑音操作を可能にするという鋼鉄かプラスチック（ポリアミド）か
テンション機構の存在は、チェーン駆動だけでなく、ベルト駆動にも重要です。 またこれらのドライブにテンショナーがベルトを張力をかけるのに使用することができる。
ベルトテンショナーは、ベルトの伸びを補正し、ドライブの滑りを防止するためにも使用されているため、ベルトとプーリーの摩耗が少なくなります。