ルーメン-ジェンティウムは、教会の概念を神秘、聖餐、神の民として復活させることから始まる。 教会の構造や政府に住むのではなく、この文書は、地球上と天国でここに王国の統治をもたらすために、互いに、そして神と結ばれた人々としての私たちの召しに焦点を当てています。
彼らのバプテスマを通して、すべての忠実な人はキリストの使命を分かち合う共通の召しを持っていると見られています。 すべては司祭、預言者、王であると呼ばれています。 すべての人は、共通の神権と、神の愛と隣人の愛に基づいた聖さへの召しを共有しています。
この一般的なバプテスマの召しの中には、叙階された奉仕、信徒、宗教など、さまざまな役割と具体的な召しの生き方があります。 特定の方法は、他のものよりも優れているか、より聖なるものではないと見られています。 教会の各部分は，それぞれ独自の方法で伝道を共有しています。 在家の人々は、普通の家族や労働生活の中で自分の職業を持っていることが示されています。 これは、神の民の中のように教会の在家のメンバーの正当な場所を取り戻します。
初期の教会を振り返ってみると、洗礼を受けた人々は、誰もがコミュニティ全体とその使命のために使うことができる個人的な贈り物を持っていたと信じていたコミュニティに属していたことがわかります。 人々はこれらの異なる贈り物を使用するように呼び出されましたが、重要性の区別はありませんでした。 聖パウロは、”私たちの体のそれぞれがいくつかの部分を持っており、それぞれの部分が別々の機能を持っているのと同じように、キリストとの連合で私たちのすべては、一つの体を形成し、その一部として、私たちはお互いに属しています。 私たちの贈り物は、私たちに与えられた恵みによって異なります。’
三世紀までにこの理想化された平等は失われていた。 ラオスという言葉は、もはや神のすべての人々に適用されるのではなく、聖職者の機能を行使していない人々にのみ適用されました。 何世紀にもわたって、教会のすべての権力と権威は聖職者に帰属するようになりました。 彼らは神聖なものと聖なるものを扱っていると見られました。 初期の教会に非常に積極的に参加していた在家の人々は、今や従属して活動しなくなりました。 彼らはあまり神聖ではないと見られていました。 彼らは教会とその聖職者の権威に従順であることが期待されていました。
徐々に、19世紀から20世紀にかけて、教会の階層と神学者は信徒の役割を再評価し始めました。 ニューマン枢機卿（1801年-1890年）やカトリック行動協会の創設者などの啓発された思想家は、在家の人々が自分の使命のために権限を与えられるべきであることを見た。 ヨハネXXIIIに先行したピウスという三人の教皇は、教会の使命への信徒の参加の促進者でした。 これらの思考の変化は、教会と信徒の役割を見てのバチカンIIの新しい方法の背景を形成しました。
教会の平等なメンバーとしての信徒の役割は、ルーメン-ジェンティウムの多くを通して織り込まれています。 第四章では、信徒を具体的に見ています。 すべての忠実な人の共通のバプテスマの呼び出しで共有するだけでなく、信徒は教会で特定の役割を持っていると見られています。 世俗的な世界での彼らの場所のために少なくなるのではなく、信徒は世界に神の王国をもたらすのを助けることに彼らの職業を持っていると見ら “今、信徒は教会を存在させ、それらを介してのみ、それが地球の塩になることができるそれらの場所や状況で動作させるために特別な方法で呼び出され'(LG33)
信徒は、普通の結婚生活や家庭生活、仕事や社会生活の中で彼らの聖さを見つけることです。 彼らの人生のすべては、世界にキリストへの証人を与えます。 彼らはまた、創造の世話をし、正義と平和と共通の利益を促進することに積極的であると呼ばれています。 世界の違いを作ることは第一次呼出しである。 信徒はまた、教会内で提供する精神的かつ実用的な贈り物を持っていると見られています。 出家と在家の人々は、省と管理の責任を共有するために、より密接に協力することが奨励されています。
この教会の考え方の変化は、教会の生活に大きな変化をもたらしました。 在家の人々は、教会を構築するための典礼と牧歌的な省庁で活動しています。 彼らは教会のためのリーダーシップと管理機能を実行します。 彼らは特にカトリックの学校での教育と教理の仕事に関与しています。 聖書と神学を研究することへの関心、およびレイ主導の動きへの関心が大幅に増加しています。 信徒は、社会正義、平和、生命の保護、すべての人々の尊厳などの問題に関与しています。 彼らはまた、政治やメディアに関与しています。 これらは世界で教会の使命を遂行する方法です。
ルーメン-ゲンティウムが公布されて以来、信徒の役割を扱う多くの教会文書がありました。 これらは、信徒の主な職業は、世界を聖別するために、世界にキリストの光を取ることであることを確認しています。 結婚と家庭生活は非常に重要であり，教会の生活と使命を分かち合う基本的な方法であると考えられています。 1981年（昭和21年）には”国内教会”というフレーズが再利用され、2001年には家族のための教皇庁評議会によって再利用された。 教皇ヨハネ-パウロ二世は、”私たちの文化を再伝道”し、Christifdelis Laici、1988で新しい方法で世界に関与するように在家の人々を呼び出します。
信徒の役割は、オセアニアのエクレシアで探求されている分野の一つです。 この2001年の文書は、1998年にローマで開催されたオセアニア会議の主な結論と勧告をカバーしています。 わたしたちのニュージーランドの司教たちは，太平洋地域の司教たちのこの集会の一員でした。 彼らは信徒についての以前の教会の教えを再述べました。 “それはすべての多くの要素で時間的な順序を更新するために在家の人々の基本的な呼び出しです。”（EO137）会堂はまた、世界に神をもたらすために働く在家の人々のためのサポートを約束しました。 “このようにして、教会は一時的な秩序の全体のパンを残す酵母になります。（ヨハネ43）若い人たちは，”地の塩と世の光”（マタ5：13，14）と呼ばれ，教会の生活と使命を分かち合うように召されています。 結婚と家庭生活の重要性は、より大きな牧歌的な支援のためのコミットメントで再述べられています。 女性の積極的な貢献と教会の新しい教会運動は、信徒のセクションを終わらせます。
近年、パーマストン・ノース教区とウェリントン教区の両方が、司祭の不足のために形成された牧歌的な地域で働くために在家の指導者を訓練しています。 これらの在家の指導者は，地域社会のしもべとして教会において特別な役割を果たしています。 彼らの仕事は、教会の典礼と牧歌的な省庁を機能させるのを助けることです。 教会全体と大多数の在家の人々の使命は、世界に違いをもたらすことであり続けています。 ウェリントン教会は、2006年のペンテコステ会の祈りの中で、
「塩として、あなたが大いに愛する世界をリフレッシュし、豊かにすることができますように。
光のように、私たちは忠実に輝きますように
喜びと希望の証人。’
メアリー-ベネットはパーマストン-ノース教区指導者研修プログラムに参加しています。 提案された変更のための教師エリザベスJulian rsmと司教ピーター Cullinaneに感謝します。