천문학에서 표준 촛불은 절대 크기가 알려진 광원입니다. 표준 양초는 공간의 거리를 측정하는 데 사용할 수 있기 때문에 유용합니다. 100 와트 전구를 고려하십시오. 그것이 우리에게 더 가깝다면,그것은 더 밝게 보일 것이고,더 멀리 떨어져 있다면,그것은 더 어둡게 보일 것입니다. 우리가 감지하는 빛의 양과 전구까지의 거리 사이에는 관계가 있습니다.
그들이 물체가 얼마나 밝아 야하는지,그리고 그것이 얼마나 밝아 보이는지 안다면,그들은 그 물체까지의 거리를 계산할 수 있습니다. 천문학 자들은 다른 별의 밝기를 비교하기 위해 크기 척도를 사용합니다. 불행히도 별의 크기는 별이 여러 가지 방법으로 다양하기 때문에 종종 알기가 어렵습니다. 그러나 세 페이드형 가변 별은 매우 예측 가능한 크기를 가지고 있습니다.
세페이드 가변성은 일정한 간격으로 맥동하는 것처럼 보이는 별이다. 별이 팽창함에 따라,그것은 냉각 및 주차되고,이 계약으로,그것은 가열 및 밝아. 이 확장 및 수축 기간은 1-100 일 어디에서나 발생할 수 있습니다. 별이 맥동하는 속도는 별이 얼마나 밝은 지와 관련이 있음이 밝혀졌습니다.
천문학자가 세페이드 변수의 주기를 측정할 수 있다면,별의 절대 크기를 계산하여 세페이드 변수를 표준 양초로 만들 수 있다.