Jerry Mathers e Hugh Beaumont
In realtà ho lavorato con Hugh Beaumont anche prima di iniziare le riprese Leave it to Beaver. Sono stato lanciato con lui in un film promozionale per Rose Hills Memorial Park. Una cosa che ricordo è che durante una scena, avrei dovuto piangere al momento giusto. Hugh mi ha chiesto se l’avessi mai fatto prima e gli ho detto di no. Disse: “Mettiti la faccia tra le mani e ridi forte. È il trucco di un vecchio attore perché il suono delle risate e del pianto sono strettamente correlati. Abbastanza sicuro, l’ho provato e ha funzionato! Ecco il film Rose Hills: http://www.jerrymathers.com/hugh-beaumont-and-jerry-mathers-rose-hills-memorial-park-commercial/
Quando abbiamo girato il pilota di Leave it to Beaver, Hugh non era il padre originale. Ma, quando hanno ri-cast il ruolo per la serie, Hugh era una delle tante persone portato in per un provino. Mia madre in realtà ha suggerito per lui di andare in per il colloquio! Quando l’ho visto, ero così felice perché era l’uomo gentile con cui ho lavorato alle riprese di Rose Hills. Così, quando abbiamo letto una breve scena insieme, abbiamo avuto una buona chimica e Hugh ottenuto la parte di Ward Cleaver. Sono stato molto contento che è stato scelto per il ruolo e abbiamo avuto una meravigliosa amicizia per tutta la sua vita fino a quando è morto nel 1982 da un attacco di cuore. Hugh e mio padre erano diventati amici e lui di tanto in tanto è venuto a casa nostra per giocare a carte con mio padre e alcuni dei suoi amici.
Ciò che la maggior parte delle persone non sa è che Hugh era un ministro ordinato prima di lasciarlo a Beaver. Si è laureato con un Master of Theology nel 1946 presso la University of Southern California (USC). Hugh ha avuto una lunga e illustre carriera e ha fatto molti film e serie televisive oltre a lasciarlo a Beaver. Uno dei suoi personaggi più famosi è stato Michael Shayne che ha interpretato in 5 film. Era un duro bere, pesante detective fumo di sigaretta in questa parte, nello stile di Mickey Spillane. Penso che fosse molto più comodo come Ward Cleaver perché si adatta la sua personalità ‘vita reale” molto meglio!
Come ho detto sopra, ecco alcuni dei ricordi cari di mia madre di Hugh e di come sia stata così determinante nell’averlo scelto come Ward Cleaver!