Secondo il sondaggio sullo stato della professione del CIPR di gennaio, quasi un quinto degli intervistati (18 per cento) si è prefissato l’obiettivo di
Questa è la bellezza del PR, o almeno così sembra. Se hai il talento, l’esperienza e poco più di un laptop e un telefono cellulare, spesso sembra che ci sia poco da fermarti a tagliare le corde del grembiule dell’agenzia e andare da solo. Ma è davvero così semplice?
Per cominciare avrete bisogno di contanti, un sacco di soldi. Anche se non avete intenzione di impiegare persone subito, sarà ancora bisogno di sostenere se stessi attraverso quelle prime settimane e mesi fino a quando le tasse del cliente cominciano a fluire. Per lo meno che il denaro dovrà coprire i tuoi obblighi contabili e legali, insieme ai contratti di personale stagni se la tua impresa dovesse continuare a crescere.
Gerry Hopkinson e Nik Done hanno fondato la loro agenzia Unity nel 2005 dopo aver lavorato insieme alla Band & Brown (ora Citizen Relations), dove Hopkinson era CEO e Done direttore del marchio. Fortunatamente per loro le loro famiglie erano sia emotivamente che materialmente di supporto: “Eravamo in un buon posto finanziariamente in quanto non abbiamo dovuto fare soldi per i primi 12 mesi. Non volevamo andare dietro a qualsiasi attività commerciale che è arrivata perché è nostra ferma convinzione che siano i tuoi primi clienti a definirti.”
La loro esperienza rispecchia quella di altre start-up in cui i risparmi e/o i partner di comprensione li hanno portati attraverso il primo, periodo incerto in cui le spese generali erano basse e l’attività funzionava da una stanza di riserva a casa o da una scrivania in affitto negli uffici serviti.
La fondatrice di Palm PR Emily Keogh ha vissuto sui risparmi per i primi mesi dopo l’avvio. Insieme a suo fratello Liam, la coppia ha lavorato da casa sua e da Casa Casa membri privati club per sei mesi prima di trasferirsi in uno spazio condiviso per la prossima fase di crescita: “Come industria dei servizi, non avevamo bisogno di attrezzature specializzate o costose, quindi può essere relativamente economico avviare un’agenzia.”Aggiunge:” E ‘ stato bello vincere Casa Casa come cliente qualche anno dopo, come ci sembrava di aver chiuso il cerchio.”
Non per i deboli di cuore
Finora, così buono ma essere un PR di talento non rende necessariamente qualcuno un uomo d’affari di talento.
Keogh avverte che c’è molto di più nella gestione di un’azienda che nel raggiungimento degli obiettivi di PR: “I nuovi imprenditori si troveranno spesso a gestire le finanze, le risorse umane, il reclutamento, le operazioni e lo sviluppo del business, nonché le pubbliche relazioni e potenzialmente con meno supporto all’inizio di quello che avevano nella loro precedente agenzia. Devi essere imprenditoriale, non ha paura di battute d’arresto ed essere incredibilmente appassionato di quello che fai ad ogni livello del business. Non è per i deboli di cuore.”
Sarah Wrixon ha co-fondato la sua seconda start-up, l’agenzia sanitaria Salix & Co, con il suo partner Angus nel 2008. Il suo primo è stato Melograno PR, che lei descrive come un” tavolo da cucina ” agenzia lanciata nel 1998 quando i suoi figli erano giovani. “Nelle prime fasi di Salix, come una donna, un uomo e un cane, abbiamo fatto di tutto, dallo sviluppo di strategie di alto livello al deposito quotidiano. Tuttavia, ho imparato da Melagrana quanto sia importante un buon contabile, quindi il nostro primo noleggio per Salix era part-time. Cinque anni dopo Antonia Previte è ancora con noi come direttore operativo ed è un pilastro inestimabile del business”, afferma.
Se si decide di andare da solo e avviare un business è necessario pianificare dove i vostri clienti verranno da. Leggi attentamente i tuoi contratti e chiedi consiglio legale su eventuali clausole di non concorrenza.
Emma Crozier e Jennie Talman hanno creato Just:: Health Communications a San Valentino 2006 dopo aver lavorato insieme all’agenzia Chandler Chicco. Crozier ritiene che la cosa migliore da fare è quello di impostare con una lavagna pulita, senza clienti. “Non è così spaventoso come sembra, e l’alternativa è terrificante (specialmente se hai lavorato per un’azienda statunitense). Abbiamo iniziato con una piccola quantità di capitale e speso metà del nostro denaro sul branding e metà sui legali. Non volevamo essere distratti da dispute legali. Quindi, c’erano ex-clienti ed ex-colleghi che non potevamo avvicinare per un certo numero di mesi e abbiamo giocato secondo le regole.”
Mentre alcuni potrebbero baulk alla prospettiva di invitare i clienti a unirsi a loro nella loro impresa, John Lehal, che ha fondato Insight Public Affairs nel 2006, ha deciso che il rischio valeva la pena prendere. “Avevo preso sondaggi informali ed era ovvio che erano per esso, più ho potuto dare loro uno sconto del 20 per cento sulle tasse che stavano già pagando. Le clausole di non concorrenza sono molto difficili da far rispettare”, afferma. La scommessa ha dato i suoi frutti. Fatturato è ora pari a £2m, ci sono 20 dipendenti e l’anno scorso Insight è stato nominato PRWeek Consulenza specialistica dell’anno.
Quando si tratta di fissare le tariffe, la maggior parte delle start-up utilizza l’esperienza passata come base per i prezzi. Tuttavia, ciò che molti fanno è affinare la loro offerta in modo che i clienti non siano presentati con un tasso giornaliero piatto, take-it-or-leave-it. Dice Crozier: “Abbiamo utilizzato l’esperienza della gamma di agenzie per cui avevamo lavorato e abbiamo acquisito informazioni esterne da altri settori per sfidare il nostro pensiero.
“Abbiamo finito per progettare una struttura di fatturazione un po’ diversa, ma che può essere facilmente tradotta nella struttura più comunemente utilizzata in modo che i reparti di approvvigionamento dei clienti possano fare facili confronti con altre agenzie.”
Nessun posto dove nascondersi
E che dire delle insidie di creare la propria attività? Hopkinson di Unity dice: “Non c’è nessun posto dove nascondersi. Non si può incolpare chiunque altro se le cose non funzionano e si deve assumere tutti i ruoli, anche essere il proprio PA. Può essere un brusco risveglio.”Secondo Hopkinson, la cosa più difficile è fare la contabilità. Si può prendere il 30 per cento del vostro tempo a fare cose che non è client di fronte. “Questa è la realtà per chiunque gestisca la propria attività”, dice.
Wrixon riassume anche le insidie. “Sdraiato sveglio di notte preoccuparsi di uno o tutti i seguenti: flusso di cassa, offerte fallite, problemi di persone, flusso di cassa, clienti impegnativi, la prossima grande campagna. E ho menzionato il flusso di cassa?”
Mentre le barriere minime all’ingresso sono molto basse, molte agenzie hanno convenuto che per classificare veramente te stesso come un business hai bisogno di uffici e dipendenti. Tutto il resto è solo freelance. Avvertono anche di non essere erroneamente sedotti dai sogni di successo durante la notte.
Wrixon conclude: “A un pranzo del settore di recente quasi tutti hanno convenuto che ci vogliono cinque anni per stabilire una nuova attività (solo una impresa su cinque sopravvive oltre i cinque anni) e c’erano alcuni leader abbastanza adulti in quella stanza.”
Avvio: le basi
Drew Benvie MD di Battenhall (fondata marzo 2013), condivide i suoi consigli per agenzia start up.
Deve fare
Fare una cosa bene Le agenzie di PR devono essere sfaccettate, ma concentrarsi sull’unica cosa che fai bene.
Inchioda la tua contabilità Assicurati che i tuoi dati finanziari siano di prim’ordine e che tu abbia buoni specialisti delle operazioni a bordo.
Assumere i migliori Attrarre e trattenere le persone più creative e rispettate del settore.
Abbracciare il nuovo pensiero Il vecchio modello di PR è maturo per la rottura.
Evitare
Non lanciare tutto ciò che si muove Non tutti i clienti saranno la misura perfetta.
Non concentrarsi esclusivamente sulle entrate Assumere il lavoro pro bono e consentire al personale di portare in progetti collaterali. Lo troverete più vantaggioso di un semplice aumento del saldo bancario.
Non perdere la concentrazione Qualunque sia il tuo obiettivo, mantieni un focus laser su quell’obiettivo e non distrarti.
Dietro l’ultima start-up sul blocco
Mitchell Kaye è una vecchia mano quando si tratta di start-up. Era il cervello dietro Mischief PR, lanciato nel 2006, e nel corso di marzo tagliare il nastro sulla sua nuova impresa, agenzia di PR consumer The Academy.
Nonostante sia noto per il suo approccio risoluto, alla domanda su cosa spinge la crescita, Kaye attribuisce il successo aziendale alla spinta di coloro che lo circondano.
” Con Malizia, non ho mai avuto una certa dimensione agenzia in mente; è cresciuto a causa dell’ambizione del suo personale. Come persone ambiziose vengono promossi abbiamo dovuto portare in nuovo personale per riempire quei ruoli.”
Dice che il nome dell’Accademia significa non solo offrire ai clienti ” il più alto standard possibile “ma anche offrire allo staff” un luogo dove possono essere insegnati e ispirati.”
Quando si tratta di personale presso l’Accademia, finora Kaye è rimasto vicino a casa, lanciando con l’ex direttore creativo di Mischief e co-proprietario Daniel Glover, e assumendo Gemma Vardon, che ha trascorso più di cinque anni nella sua ex agenzia.
“Volevamo che il nostro primo noleggio fosse qualcuno che sapevamo condividere i nostri valori”, dice.
Con un team in atto, l’attenzione sarà ora sulla risposta a ciò che Kaye vede come una lacuna nel mercato. “Troppe agenzie si concentrano sulla strategia senza le idee per renderla giustizia, o offrono creatività senza il quadro strategico.”
E nonostante lodando il ruolo di Motore, il gruppo che scattò Male nel 2011, è felice di lanciare in modo indipendente. “Abbiamo avuto un paio di eccellenti offerte di investimento, ma abbiamo ritenuto importante per una start-up sostenere noi stessi”, aggiunge.