La tartaruga maculata (Clemmys guttata) è una piccola, bella e semiaquatica tartaruga emidide trovata dal Maine meridionale alla Florida settentrionale lungo la pianura costiera atlantica. Le sue piccole dimensioni e la colorazione attraente lo hanno reso un animale domestico desiderabile, con conseguente raccolta massiccia per il commercio di animali domestici.
Il famoso erpetologo Raymond Ditmars una volta elencò le tartarughe maculate che si verificano in numero sufficiente per appiattire i tussock dell’erba crogiolandosi. I giorni di tale abbondanza sono andati in parte a causa di pratiche di raccolta inconcepibili. Una volta ho visto un collezionista portare più di 400 tartarughe maculate in un negozio di animali in Pennsylvania per la spedizione in Europa e in Giappone.
La tartaruga maculata in molte aree è protetta dalla raccolta a causa dell’estirpazione di un gran numero di colonie per perdita di habitat e sovracollezione. Nelle aree in cui le tartarughe maculate sono state pesantemente raccolte, è probabile che le tartarughe si nascondano al minimo disturbo. In alcune zone questa diffidenza è così estrema che le tartarughe possono cadere da siti crogiolarsi se le auto sulle strade vicine anche rallentare.
Prima di tentare di possedere le tartarughe maculate, controlla le leggi statali e locali. Raccomando anche l’acquisto di tartarughe maculate allevate in cattività per alleviare la pressione sulle colonie selvatiche.
Storia naturale delle tartarughe maculate
Le tartarughe maculate hanno un guscio chiaramente modellato. I neonati hanno tipicamente un punto per scute. Più macchie si accumulano spesso man mano che crescono e gli adulti possono avere più di 100 macchie. Tuttavia, questo non è sempre il caso, e non è insolito vedere un adulto con un guscio completamente nero. La lunghezza del carapace adulto misura tipicamente 3 a 4 pollici e poco più di un pollice per i piccoli.
Le tartarughe maculate vivono in zone d’acqua dolce tranquille, poco profonde e incontaminate. Alcuni esempi di habitat ideale per le tartarughe maculate sono le vecchie paludi allagate di mirtilli rossi, le paludi di sfagno, i canali di drenaggio o di irrigazione, i prati paludosi e le paludi di cipressi. Alcune tartarughe maculate migrano tra diversi microhabitat per ulteriori fonti di cibo. Le tartarughe maculate selvatiche sono osservate principalmente in primavera, e picchi di attività tra marzo e maggio e cali durante giugno. Le tartarughe maculate possono estivarsi durante i mesi caldi dell’estate con un altro breve periodo di attività prima del letargo in autunno.
Cura della cattività delle tartarughe maculate
Le tartarughe maculate sono adatte alla cattività. Fanno bene in un acquario lungo 20 galloni, ma le dimensioni del serbatoio più grandi (ad esempio, un lungo 33 galloni) sono ancora migliori. L’acquario deve contenere tra 3 a 6 pollici di acqua con una superficie adatta. Dividere il serbatoio cinquanta-cinquanta in parti uguali terra e acqua. Fornire un sito di crogiolarsi fissando una lampada di calore o un riscaldatore di ceramica sopra una porzione della superficie terrestre.
La temperatura del sito di crogiolarsi dovrebbe essere compresa tra 82 e 86 gradi Fahrenheit. Il wattaggio della lampadina e l’altezza della lampada del punto possono avere bisogno di essere regolati secondo il sistema del carro armato. Mantenere la temperatura dell’acqua tra 75 e 85 gradi; non lasciare che superi 88 gradi, in quanto ciò potrebbe innescare l’estivazione. Utilizzare un riscaldatore sommergibile per acquario per mantenere la temperatura dell’acqua.
I recinti delle tartarughe maculate possono essere allestiti in vari modi, dai grandi acquaterrari ai piccoli acquari temporanei. Con serbatoi di contenimento temporanei la superficie può essere fornita con pezzi di sughero o legni.
Le tartarughe maculate richiedono acqua pulita per una salute ottimale. Il mantenimento a lungo termine delle tartarughe acquatiche e semiaquatiche in condizioni di scarsa qualità dell’acqua può predisporle a infezioni da gusci fungini e batterici. Mantenere la qualità dell’acqua attraverso una combinazione di cambi d’acqua e filtrazione. La filtrazione può essere realizzata utilizzando una varietà di filtri sommergibili o vari filtri canister.
Assicurarsi di utilizzare i filtri del tubo di aspirazione forniti dal produttore del filtro. L’utilizzo di questi impedirà alle teste o alle gambe delle tartarughe di essere intrappolate, il che può causare annegamenti. Quanto spesso è necessario pulire i filtri dipende dalle specifiche del produttore, dal numero di tartarughe mantenute e dalla frequenza con cui le si alimenta. Un buon modo per ridurre il numero di modifiche al filtro (e per mantenere l’involucro complessivo più pulito) è quello di alimentare le tartarughe in un contenitore separato. Quando le tartarughe hanno finito di nutrirsi, smaltire l’acqua in un lavandino o in un lavandino.
Non pulire mai le vasche e le attrezzature per la preparazione di alimenti umani; le tartarughe acquatiche e semiaquatiche possono trasportare ceppi zoonotici di Salmonella. La salmonellosi è una malattia batterica del tratto digestivo che può causare gravi malattie e possibilmente morte negli esseri umani (in particolare persone immunodepresse, come bambini piccoli e malati o anziani). Lavarsi sempre accuratamente le mani dopo aver lavorato con eventuali tartarughe, recinti tartaruga e attrezzature.
Se la filtrazione non è disponibile, il cambio totale dell’acqua può essere necessario ogni pochi giorni. La temperatura dell’acqua aggiunta deve corrispondere strettamente alla temperatura dell’acqua esistente dell’involucro. L’acqua che è troppo fredda può causare spotteds a diventare abbastanza letargico per annegare; l’acqua troppo calda può scottarli.
Illuminazione a tartaruga maculata
L’illuminazione a spettro completo è necessaria per la corretta stimolazione dell’allevamento, della crescita e dell’alimentazione. L’illuminazione a spettro completo simula la luce solare naturale. La luce solare naturale che passa attraverso il vetro della finestra o il vetro dell’acquario manca delle lunghezze d’onda UV necessarie a causa del vetro che filtra i raggi UV. Non posizionare mai un serbatoio dove riceve comunque la luce solare diretta, poiché potrebbe surriscaldarsi rapidamente e uccidere gli occupanti.
I neonati possono richiedere un’ulteriore integrazione di UVB per una corretta crescita ossea. Le luci a spettro completo dovrebbero essere montate tra 8 e 12 pollici sopra il sito di crogiolamento delle tartarughe. Le luci dovrebbero essere accese tra 10 e 12 ore al giorno.
Cosa nutrire le tartarughe maculate
Le tartarughe maculate si nutrono di una varietà di alimenti, tra cui alimenti per tartarughe commerciali, trote chow, topi rosa, topi adulti precotti, pesci vivi o congelati, lombrichi e grilli. I neonati spesso non prendono alimenti commerciali e inizialmente possono mangiare solo piccoli grilli, vermi rossi o lombrichi tritati. A volte i neonati possono essere incoraggiati a nutrirsi di alimenti commerciali mantenendo un’altra tartaruga di dimensioni simili e meno schizzinose nel loro recinto con loro; possono mangiare dopo aver visto l’altra tartaruga mangiare.
Offrire spotteds tanto cibo che possono consumare in 15 a 20 minuti. Nutrire gli adulti a giorni alterni o ogni terzo giorno. I neonati dovrebbero essere nutriti con diversi piccoli pasti al giorno. Le tartarughe maculate femmine sembrano riprodursi meglio e produrre più uova se hanno più proteine animali nella loro dieta. Ho avuto un successo eccellente quando topi rosa, topi adulti e trota chow sono stati aggiunti alle diete delle mie femmine.
Allevamento di tartarughe maculate
Le tartarughe maculate sono relativamente facili da allevare in cattività. I maschi possiedono un piastrone concavo; una coda più grande e più lunga con la cloaca più vicina alla punta della coda; e la regione del mento è nera con poca o nessuna colorazione arancione, gialla, bianca o rossa. Le tartarughe maculate femminili hanno una coda più piccola, un piastrone piatto o leggermente convesso e un mento dai colori vivaci. In cattività le tartarughe maculate possono raggiungere la maturità sessuale in appena 47 mesi, mentre le tartarughe maculate selvatiche possono richiedere da otto a nove anni perché le femmine diventino sessualmente attive.
Le tartarughe maculate possono essere tenute in coppia o in un gruppo di un maschio e diverse femmine. Tuttavia, a causa dei persistenti tentativi di accoppiamento del maschio, è necessario fornire diversi nascondigli a cui le femmine possono sfuggire. La riproduzione avviene da marzo fino alle prime settimane di maggio in natura e in esemplari ospitati fuori tutto l’anno. Gli esemplari tenuti in casa tentano di riprodursi tutto l’anno, ma le copulazioni di successo si verificano generalmente tra marzo e luglio.
I maschi tenuti con le femmine dovrebbero essere attentamente osservati in quanto alcuni maschi perseguiranno le femmine al punto in cui le femmine si rifiutano di mangiare o addirittura finiscono per annegare accidentalmente. Separare i sessi durante l’alimentazione può alleviare questo problema, o mantenere il maschio separato e solo introdurlo per l’allevamento è un’altra soluzione.
Le femmine riproduttrici dovrebbero sempre avere accesso a un sito di nidificazione. È necessario un sito di nidificazione per prevenire la deposizione di uova nell’acqua o la ritenzione di uova nelle femmine a causa della mancanza di siti di deposizione adatti. Le femmine depongono da tre a cinque uova e occasionalmente fino a otto. Fornire una scatola da scarpe di plastica riempita con diversi centimetri di sabbia umida o pacciame di cipresso fine per un sito di nidificazione. Controlla la scatola da scarpe ogni diversi giorni per le uova.
Incubazione delle uova di tartaruga maculata
Le uova possono essere incubate in un’incubatrice commerciale o in una scatola da scarpe di plastica. Se si utilizza un incubatore commerciale, seguire le istruzioni del produttore. Con una scatola da scarpe di plastica riempire il contenitore circa a metà strada con vermiculite che è stata inumidita con acqua. Utilizzare un rapporto 1-1 in peso (ad esempio, 100 grammi di vermiculite a 100 grammi di acqua). Perforare diversi piccoli fori nel coperchio della scatola da scarpe per consentire lo scambio d’aria.
Estrarre con cura le uova dall’area del nido e trasferirle nella camera di incubazione, avendo cura di mantenere le uova nello stesso orientamento in cui sono state deposte. Disegnare delicatamente una X sulla parte superiore dell’uovo con una matita di piombo morbida può aiutare a mantenere le uova orientate correttamente. Seppellirli circa a metà strada nella vermiculite per consentire l’osservazione occasionale. Incubare a 75-85 gradi. La schiusa avviene normalmente tra 55 e 90 giorni. Monitorare i livelli di umidità; non si desidera che le uova o il contenitore per asciugare. Se i livelli di umidità scendono, nebulizzare delicatamente l’interno della camera di incubazione.
Tartaruga maculata Brumating?
Nella mia esperienza, le tartarughe maculate in cattività non hanno bisogno di andare in letargo per motivi di salute o per indurre la riproduzione. Se decidi di ibernare le tue tartarughe, smetti di dar loro da mangiare due o tre settimane prima del letargo. Quindi metterli in un contenitore riempito a pochi centimetri dalla parte superiore con muschio di sfagno inumidito e muschio di torba. Aggiungere acqua in modo che copra a malapena la superficie del substrato. Una parte del substrato deve essere leggermente montata per consentire alle tartarughe di uscire dall’acqua se lo si desidera.
Dopo che le tartarughe sono state collocate in questo hibernaculum, coprire il contenitore liberamente per impedire loro di fuggire e per impedire alla luce di entrare. Quindi, per acclimatare le tartarughe all’ibernazione, posizionare l’hibernaculum dove le temperature diminuiranno lentamente per circa due settimane. Durante il periodo di ibernazione da otto a 12 settimane, la temperatura dovrebbe rimanere a 45-55 gradi. Controllare il peso e le condizioni delle tartarughe su base settimanale. Se c’è una significativa perdita di peso (rispetto al peso prehibernation dell’animale) o qualsiasi segno di un’infezione batterica o fungina, rimuovere le tartarughe dal letargo e cercare aiuto veterinario. Se la temperatura del hibernaculum supera i 55 gradi per più di due o tre giorni, è necessario terminare l’ibernazione.
Gli animali selvatici spesso muoiono durante il letargo. Se hai qualche dubbio sull’idoneità di una tartaruga maculata per l’ibernazione, non ibernarla.
Una volta rimosse le tartarughe dal letargo, fornire un periodo di riscaldamento graduale da diversi giorni a una settimana prima di dar loro da mangiare. Dopo il periodo di riscaldamento, offrire piccoli pasti al giorno per diversi giorni. Quindi è possibile riprendere il programma di alimentazione originale.
Conclusione
Le tartarughe maculate sono aumentate in popolarità negli ultimi anni, in quanto sono tartarughe piccole, facilmente mantenute e attraenti. Questi attributi positivi hanno creato una maggiore domanda per questa specie, mettendole a rischio di sovraccollezione mentre la distruzione dell’habitat riduce il numero di aree in cui si possono ancora trovare spotteds. Questi tratti che rendono le tartarughe maculate desiderabili come animali domestici li rendono anche ottimi candidati per i programmi di allevamento in cattività, che nel tempo ridurranno la domanda di tartarughe catturate in natura.
Ed Kowalski studia e tiene rettili e anfibi da più di 30 anni. Egli è il custode di piombo presso il Dipartimento di Erpetologia dello Zoo di Philadelphia, dove ha lavorato per più di 12 anni.