Parliamo spesso di “spirito kampung” – quel legame che hai con le persone a te vicine, sia per vicinanza che per legami personali.
Ricorda un periodo più semplice negli anni ’60 e’ 70 quando la maggior parte dei singaporiani soggiornava nei villaggi, o kampungs, dove la vita veniva vissuta con vicini e amici, senza dispositivi come computer o telefoni cellulari per distrarre. Ciò ha portato a forti legami tra le persone, indipendentemente dalla cultura o dal background.
Sfortunatamente, quando i villaggi hanno fatto strada alle proprietà HDB, questa vicinanza era svanita quando sono nato. Quindi, le rappresentazioni nei media e le storie dei miei anziani erano l’unico modo in cui potevo immaginare com’era la vita allora. Pensavo che non avrei mai avuto un assaggio del leggendario “spirito kampung”.
Fino a quando ho visitato Bedok Reservoir.
E ‘ iniziato con una ricerca
Fammi iniziare dall’inizio.
Era un mercoledì mattina. Un collega ed io eravamo alla ricerca di qualcuno di nome Sandy Goh a Bedok Reservoir housing estate. Abbiamo sentito che stava organizzando volontari per aiutare a distribuire oggetti donati ai bisognosi nel suo quartiere e nelle aree circostanti.
Volevo sentire la sua storia – quante volte conosci vicini così generosi, che fanno questo lavoro nel loro tempo libero? Ma a parte un nome e un luogo, non sapevamo nulla di lei: stavamo entrando completamente alla cieca.
Abbiamo iniziato la nostra ricerca al di fuori di un negozio di fornitura. Abbiamo chiesto al cassiere se conosceva Sandy o qualcuno dei suoi volontari. Ha detto che conosce la figlia di un volontario, Karen, che lavora nella clinica accanto.
Alla clinica, dopo che ci siamo presentati, Karen ha chiamato Sandy. Non riusciva a contattarla, ma ci ha dato il suo contatto.
Sono rimasto sorpreso di entrare in possesso del numero di Sandy così in fretta! E sono rimasto stupito di come tutti quelli con cui abbiamo parlato sembravano conoscersi.
Karen ci ha detto: “Preferisco stare a casa. Ma dopo che mia madre ha iniziato a fare volontariato agli eventi di Sandy, ho iniziato ad accompagnarla e ora esco più spesso. Sandy ha davvero fatto sentire il quartiere più insieme. Tutti si conoscono e sono molto vicini l’uno con l’altro.”
I due figli di Karen, che sono Primari 1 e Primari 6, riflettono anche il senso di kampung-ness della zona.
” Devo assicurarmi di non portare i miei figli a (Blocco 702) durante i giorni feriali. Solo nel fine settimana. Altrimenti si divertiranno così tanto con gli altri bambini che non se ne andranno. Poi saranno in ritardo per la cena e per prepararsi per il prossimo giorno di scuola”, spiega.
“Tutti qui conoscono i miei figli… il mio più giovane ama correre e si perde quando vado a fare la spesa. Ma non devo preoccuparmi perché posso solo chiedere in giro e la gente saprà dove si trova.”
Ho appena sentito che mi ha fatto sorridere. Immagina: un quartiere così affiatato che tutti sanno di chi è il figlio di chi? Non l’ho mai avuto in vita mia. Mi ha anche mostrato quanto sia forte un sistema di supporto che un quartiere può essere.
Ormai, avevamo mandato un sms a Sandy e organizzato per incontrarla al blocco 702, dove fa la maggior parte delle sue mini donazioni.
Al ponte vuoto, abbiamo notato contenitori di snack su uno scaffale improvvisato vicino all’angolo dei residenti.
Questi contenitori mezzo pieni sono stati lasciati fuori per chiunque avesse i munchies. E il singaporiano in me si meravigliava del fatto che fossero stati lasciati incustoditi eppure nessuno li aveva rubati!
Ho visto un residente camminare e sullo sperone del momento, ha chiesto se conosceva Sandy.
Non ero poi così sorpreso quando ha detto di averlo fatto. Non solo, Syed Hamzah è uno dei volontari che aiutano a confezionare e distribuire gli oggetti.
Sistemarsi in un posto accanto a noi, Syed condiviso: “Ogni volta che Sandy ha cose da dare, lei messaggio il nostro gruppo di volontari che diffonderà la notizia. Quindi chiunque abbia bisogno degli oggetti può venire qui per raccoglierlo da solo o avere qualcuno che raccolga per la propria area.”
Ha aggiunto: “Grazie a Sandy, le persone possono avere necessità e anche un posto dove fare amicizia e dare una mano.”
Saluto tutti per nome
Mentre stavamo parlando con Syed, quasi al momento giusto, Sandy emerse da dietro l’angolo.
Il 53enne ci ha detto: “Chiedo agli amici che gestiscono le proprie attività di darmi qualsiasi cosa indesiderata, in particolare cibo, dai loro negozi. Sanno che queste cose stanno andando a persone bisognose in modo che spesso donano elementi aggiuntivi pure.”
Abbiamo scoperto che Sandy gestisce un’attività di tentage funebre con suo marito e si è trasferita nel quartiere di Bedok Reservoir dieci anni fa. Ha raccolto e distribuito oggetti ai residenti dal 2015.
Essendo un imprenditore le permette di mettere da parte il tempo per organizzare i suoi eventi.
Mentre chiacchieravamo, Sandy salutava ogni passante per nome (ha continuato a farlo durante tutto il nostro tempo insieme), a volte anche fermando la nostra conversazione per raccontare loro il prossimo giveaway-oggi, era un lotto di arance che stava arrivando presto.
Sandy ci ha detto: “Evitiamo lo spreco di cibo in questo modo. Invece di buttarlo via, possiamo darlo a persone che ne hanno bisogno per sopravvivere e cavarsela.”
Questo spirito di generosità ha scatenato una reciprocità tra vicini, ha spiegato. Le persone che hanno raccolto gli oggetti gratuiti hanno iniziato a donare oggetti propri di cui non avevano bisogno, pagandoli in avanti e rafforzando ulteriormente il legame tra vicini.
“I donatori sono riceventi e i riceventi sono donatori. Le persone che hanno bisogno di aiuto vogliono anche aiutare gli altri, quindi c’è qualcosa per tutti.”
Un punto di raccolta della comunità
Abbiamo scoperto che il blocco 702 non è solo un luogo per distribuire cibo e oggetti. Era anche un luogo di raccolta della comunità dove i vicini potevano fare attività insieme.
Prima del Covid-19, i residenti tenevano regolarmente celebrazioni durante le festività festive come il Capodanno cinese, Hari Raya e il Natale.
Sandy dice: “Ognuno contribuisce a modo suo. Invitiamo tutti a festeggiare con noi anche se provengono da razze o religioni diverse.”
“E la gente anche volontari per portare le proprie decorazioni e chip in per cucinare per tutti. Diverse squadre cucinano diversi tipi di cibo per soddisfare tutte le esigenze, come il cibo musulmano o il cibo vegetariano, in modo che tutti possano mangiare insieme.”
Oltre a celebrare eventi, il ponte vuoto viene spesso convertito per le persone a svolgere attività di gruppo, come le preghiere per i residenti musulmani durante Hari Raya.
Non è solo durante le feste religiose che la comunità si riunisce – le persone si incontrano anche ogni giorno.
Sandy elaborato: “Diamo lezioni gratuite ai più giovani. Gli studenti della scuola secondaria avrebbero insegnare ai bambini della scuola primaria. Aiutiamo anche gli anziani a compilare i loro moduli perché alcuni di loro non possono vedere o leggere molto bene. Quindi spieghiamo loro i moduli e li aiutiamo a compilarli.”
Le imprese di vicinato spesso anche chip in.
Sandy ha detto: “Una volta, quando molti degli anziani residenti avevano moduli da compilare, il negozio di fotocopiatrici forniva servizi di fotocopie gratuiti per l’intera giornata!”
Non senza ostacoli
Costruire questo senso di cameratismo non è stato facile all’inizio.
Sandy ha detto: “Quando mi sono trasferito qui, è stato molto difficile costruire la fiducia con i residenti anziani perché molti pensavano che le persone che offrono aiuto vogliono sempre qualcosa in cambio.”
” Sentono storie di persone anziane che vengono sfruttate in modo da guardarsi ancora di più.”
Dice che si arrabbia quando sente storie di persone che approfittano degli anziani, come truffarli dei loro risparmi di una vita.
Il fatto che la maggior parte dei residenti sia anziana aumenta anche l’importanza di ciò che fa nel quartiere.
Altre storie, come si potrebbe
Funzione | Giu 02, 2020
“La maggior parte di loro hanno figli adulti che vivono altrove e non sempre venire a visitare. Covid ha reso ancora più difficile. Così molti degli anziani residenti trascorrono la maggior parte del loro tempo con i loro aiutanti senza molto da fare.
” Almeno (con gli eventi), possono ottenere qualsiasi necessità di cui hanno bisogno, partecipare alle attività e persino aiutare a confezionare le merci da distribuire. Hanno anche chattare con altre persone e fare amicizia. Questo aiuta a mantenerli attivi fisicamente e mentalmente”, ha detto Sandy.
Ha anche detto che prima di Covid, tutti sarebbero scesi al ponte vuoto durante gli eventi di distribuzione. Ma dopo che sono state implementate misure di allontanamento sicuro, i residenti ora entrano in turni o inviano rappresentanti.
Restituire alla comunità
Quando siamo tornati dal pranzo, abbiamo notato più residenti al ponte vuoto chiacchierando e ridendo tra loro. Uno di loro ha offerto i suoi puff di curry fatti in casa a noi-erano deliziosi!
Ho cercato di ringraziare e parlare con Rukisah, che aveva fatto i bignè al curry, ma il suo inglese non era molto buono e il mio Bahasa era inesistente. Per fortuna, un altro passante ha accettato di tradurre.
Ci ha detto che Rukisah era stata ridimensionata dal suo precedente lavoro. Poiché Covid le rendeva difficile trovare un altro lavoro, non aveva molto da fare a casa. Tuttavia, grazie a Sandy, interagisce di più con gli altri e ha fatto amicizia facendo ciò che ama e restituendo alla comunità.
” Amo cucinare. Quindi ogni volta che ci sono eventi qui voglio sempre aiutare a cucinare cibo per tutti. È qualcosa che mi piace fare”, ci ha detto.
Il nostro traduttore, Asiah, ci ha detto con un ampio sorriso: “Tutti sono così felici qui. Si arriva a chiacchierare con l ” altro e fare le cose insieme. E ‘ un bel posto dove stare.”
Vivere lo spirito di kampung per un giorno
Quando le arance arrivarono, senza alcun suggerimento, i residenti iniziarono a scaricare le scatole nel punto di raccolta. Mi sono unito e nonostante il lavoro pesante, tutti sorridevano e chiacchieravano.
Al punto di raccolta, Sandy ha iniziato a distribuire arance. Tutti (me compreso) ne avevano, non solo i residenti. Convinse persino un vicino gruppo di operai edili a riportarne un po ‘ con loro.
Dopo l’intervista, il mio collega se n’è andato ma sono rimasto sul ponte vuoto del blocco 702. Ero riluttante a lasciare il cameratismo spensierato. Stavo finalmente sperimentando lo spirito kampung per la prima volta, ed è stata una bella sensazione.
Ciò che mi ha colpito nelle mie conversazioni con Sandy è stato il modo in cui ha insistito sul fatto che era la costante empatia e gentilezza dei residenti a sostenere la kampung-ness del luogo. Ha solo ottenuto la palla a rotazione, ha detto.
Più le parlavo, più chiaro è diventato per me che, per quanto possa sembrare zuccherino, questo funziona solo per la bontà dei cuori delle persone. Non esiste un sistema o una struttura impostata. No profit e senza vincoli. È semplicemente un quartiere che si riunisce per aiutarsi a vicenda.
Uno dei quartieri più sani in cui sono stato
L’esperienza di mezza giornata è stata davvero una rivelazione per me. Mi ha mostrato che anche se non viviamo più nei villaggi, lo spirito kampung può ancora prosperare nella società di oggi.
Come ho detto addio a Sandy, ha detto che ero sempre il benvenuto a visitare.
In un mondo in cui le persone rimangono incollate ai loro dispositivi invece di interagire con i loro vicini, lo spirito kampung è vivo e vegeto nel bacino di Bedok e continua a vivere a Sandy Goh e alle persone intorno a lei.
Se ti piace quello che leggi, seguici su Twitter e Google News per ricevere gli ultimi aggiornamenti.